Право на месть

Эта ночь выжала из меня все соки. Кажется, действительно проще было пристегнуть девчонку к батарее и ни о чем не думать. Я же, очевидно, легких путей не искал. То и дело вскидывался на каждый шорох, прислушиваясь к ровному дыханию. Продолжал поить ее снотворным и успокаивающе гладить по голове, хоть это и не имело никакого смысла. Не думаю, что она вообще понимала где находится и что происходит. Кажется, снов тоже не видела. Оно и к лучшему.

Зато ко мне, словно издеваясь, в минуты редкой дремы возвращалось прошлое. Раз за разом из темноты смотрели сердитые глаза напарника. В то время я ни разу не видел его улыбки. Пока мы, чумазые, голозадые, не имеющие ни гроша за душой, все равно наслаждались каждым днем. Радуясь, что живы и относительно здоровы, Соло, — а по документам приюта — Соломон Дагер, всегда ходил с мрачной миной на лице.

— Соло значит одинокий. Ван — тоже один. Вы оба одиночки, но такие разные!

В такие моменты я с неприязнью поглядывал на тощего светловолосого мальчишку примерно моего возраста. «Нашли с кем меня сравнивать! Пф. Да я в сто раз круче этого задохлика! Я всем еще покажу!», — и налегал на железо, качая мышцы.

Личное посещение приюта на будущей V-территории представителем Синдиката в тот момент не было чем-то из ряда вон. Тогда Синдикат только поднимал голову, и система подготовки и обкатки пар еще не была налажена как сейчас. Да и V-территории, как и вийки, не существовало вовсе.

Просто в одно обычное утро за ограду приюта завернул автомобиль. Черный, блестящий, с обтекаемыми боками и элементами аэродинамического обвеса. Пока мы, пихаясь, издалека рассматривали чудо-чудное и спорили о необходимости установки спойлеров для повышения характеристик управляемости, из тюнингованного монстра вышел человек в дорогом костюме и блестящих ботинках. Кинул небрежный взгляд в нашу сторону и прошел к зданию.

И начались тесты. Много тестов. Физическая подготовка, решение задач, вопросы на смекалку и моральные дилеммы. Не помню: с чего вдруг мне пришла в голову «гениальная идея» глянуть результаты? Возможно, ее инициатором действительно был не я. Но именно мне как самому ловкому пришлось пробраться в кабинет к директрисе, подтянувшись на руках и перелезая перегородку. На все про все несколько минут. Хватит, чтобы заглянуть в досье, собранные по каждому и так непредусмотрительно оставленные на столе.

«Добряк». Прозвище когда-то прицепилось. Малышня скандировала его радостно, собираясь вокруг толпой и дергая за штанины. Пацаны постарше — кидали в лицо презрительно. А теперь, оказывается, «доброта» прописана в графе негативная черта.

Я сжал челюсти, чтобы не расплакаться. Зашелестел чужими бумагами. Папка с именем Соломона Дагера будто сама прыгнула в ладонь. Негативная черта — «спокойствие».

Как спокойствие или доброта могут быть негативными чертами я тогда не понимал. Но мы хотели выжить. Хотели достичь большего. Хотели стать сильнее. И были готовы работать над собой.

Два приютских найденыша. Лишние единицы в мире. Будущие наемники Синдиката, известные как Ненависть и Ярость.

Эрих Сумире

Этот заказ был исключением как ни посмотри. Такое редко бывало, чтобы будущий труп сам обратился к нему, предполагая скорую смерть.

— Я так не работаю.

— Мне плевать. Я в любой момент могу сдохнуть под забором. Зажмуриться, как потеряшка, как дворовая псина, понял? И я хочу иметь возможность вернуться и отомстить, мазафака. Всем! Усек?

Эрих тогда лишь вздохнул и улыбнулся нейтральной вежливой улыбкой.

— Я подумаю и сообщу Вам о решении.

Все в новом заказчике бесило его. Выводило из себя. Рот, выплевывающий злые слова и слюну, разбрызгивая на окружающих желчность. Дерганные движения наркомана со стажем и бегающие узкие глазки. Огни диодов под татуированной темной кожей, мерцание которых создавало эффект бегающего по телу огня — очередная нелепая мода. Красная капля серьги, которой он явно кичился и все время поворачивался левой стороной, давая рассмотреть драгоценность окружающим. Словно тыкая их в собственную несостоятельность и ничтожность.

— Ты давай, не туфти. Думай, да не долго, понял? Цинкани как родишь.

— В ближайшее время свяжусь с Вами.

Рут Стоун

С момента как мне приснился тот сон я мало что соображала. Краем сознания понимала, что детектив чем-то опаивает меня. Но что это было — успокоительное, снотворное, наркотики — в какой-то момент стало все равно.

Принц предал меня. Только это имело значение. Отдал на растерзание темнокожему чудовищу с красной серьгой. Эти руки… Эти ужасные зеленые змеи, ползущие по его коже. Они норовили дотронутся до меня, переползти на тело.

— Шаришь, что это, Крошка?

Я не знала и знать не хотела, но мне не дали право выбора.

— Это — метка Синдиката, мазафака. Синдикат — сила! Мое место не в этом отстойнике! Рэйдзё лишь ступенька. Поднимусь выше, Крошка, я достоин большего! С Синдикатом нам по дорожке. Все взвесил и с ним судьбу переплел. Вовремя Диада случилась, мазафака.

— Диада…