Право на месть

Я в очередной раз посмотрел на стройные ноги в босоножках на тонком каблуке. Ты ведь всегда носила каблуки, Рут? Старалась выглядеть выше, стройнее, женственнее. Вот и тогда…

— Ладно, хорошо. Я полезу первым. — Лишь бы деру не дала, пока я тут изображаю оригами, складываясь в три погибели и протискиваясь в окно. Совершенно дурацкая ситуация. — Ты мне доверяешь, Рут? Доверяешь?

После ночных приключений было бы странно услышать от нее: «Да». Поэтому за руку вцепился мертвой хваткой. Прости. Знаю, что больно, но не отпущу. Не сейчас.

Потихоньку, не прерывая зрительный контакт, лег на живот и выбросил тело ногами вперед, продолжая держать девушку за кисть и подтягивая к себе. Дернул сильнее, принял ее с той стороны, прижал к себе. Не давая взглянуть вниз, в пропасть, где на пять этажей ниже бесновалась толпа.

Постояли. Кажется, успокоилась. Чуть наклонился, приложил палец к губам: «Тихо». Поняла ли? Приподнял, не отпуская, снова фактически взял на руки. И медленно, стараясь двигаться максимально бесшумно, насколько это вообще возможно на хлипкой металлической лестнице, пошел вверх. Ржавые опорные ступени, соединяющие маршевые направляющие, грозились рассыпаться прямо под ногами. На их поверхности, а также на остатках сломанных перил здесь и ниже я заметил бурые следы. Что и требовалось доказать.

010 Глава девятая

Ван Хэвен

Дополз до шестого этажа, замер чуть ниже площадки, прижимая к себе девчонку сильнее, чем требовалось. Отсюда было прекрасно слышно голоса. Бросил взгляд на визор — без двух минут двенадцать — рано. Док строго-настрого приказал не появляться раньше назначенного времени. Моя извечная проблема — стоит войти в транс и все вокруг кажется слишком медленным: движения, чужие действия. Сам ход времени будто замедляется.

Не время расслабляться. Судя по звукам в курятнике трое. Двое разговаривают, один помалкивает, но я слышу его дыхание. Интересно, куда подевались наемники? Их явно нет среди присутствующих.

— Значит мы договорились? Подпишите. — Голос Дока, обычно мягкий и вкрадчивый, налился какой-то грозовой давящей силой, пригибая к земле лишние мысли и сомнения заказчика.

— Слышь! А разве… с другими кентами у тя… э-э-э… так?

Я согласно кивнул: «Только устные договоренности», Док сам говорил. Мысленно. Внешне же ничем не выдал себя и продолжал слушать.

— С Вами… — Док интонацией выделил «Вы», и не поймешь, то ли уважительно, то ли ехидно. — Особый случай.

Я сообразил с кем он заключает контракт — Акутора. Ах вот что это были за обстоятельства! До меня только сейчас дошел весь смысл ситуации, в которой мы оказались. Мысленно застонал. Вот ведь! И что теперь делать?

— А это че за подстава? — Тихий стук. Шорох бумаг. Я напрягся. Не знаю, что задумал Док, но он точно ищет обходные пути. Получится ли?

— В документах дата Вашего первого обращения. — Голос по-прежнему спокойный и уверенный. Или мне только кажется?

— А-а, ну, лады тогда. Бюрократия, мазафака. Пещерный век!

Снова шелест бумаг. Не думал, что он вообще читать умеет.

Полдень. Время вышло. Шагаю выше, неприлично заставлять себя ждать.

— Заходи, Ван. Уже можно.

Две фигуры на кровати. Сидят неподвижно, будто выключенные механизмы, сломанные роботы. Плечи опущены, головы склонены. Лишь взгляды исподлобья: один злой, другой растерянный. Думаю, многое бы сейчас услышал, если бы они могли говорить. Но укол парализатора не оставил им шанса.

Отпускаю Рут. Оцениваю обстановку. Двоих сразу, не вызывая сопротивления, как наш милый фармацевт это провернул? Прикидываю. Я бы вырубил сперва Принца — он сидел дальше у стены, вне поля зрения Акуторы, а затем и его самого. Уважительно кошусь на Дока. Давно подозреваю, что к лысому лучше не поворачиваться спиной.

Рут Стоун

Я снова здесь. Последние часы похожи на затянувшийся кошмар, без конца и края. Знакомый доктор говорит и его слова, медленные, тягучие, вползают в сознание постепенно. Сначала я только слышу голос, улавливаю тембр. Затем начинаю понимать смысл.

Умерла…

Три дня назад я умерла.

Отец подарил мне возможность найти виновных.

Найти тех, кто сделал это со мной и отомстить.

Отомстить.

Моргаю. Перевожу взгляд с доктора на детектива. С детектива на Принца. На парня с серьгой и снова на Принца.

Что значит умерла? Почему? Как? Я ведь тут. Живая. Стою. Вот она я. О чем речь?

Память.

Скаченная память. Чужая. Моя.

Могу отомстить.

Должна решать сама…

Сама…

Пистолет в сумочке.

С удивлением смотрю на свои руки. Сумочка, да. На сгибе локтя. Висит. Как я не потеряла ее, карабкаясь?.. Высота… Падение… Падение?..

Я помню…

Ван Хэвен

Я смотрел как Док ходит вокруг девушки: наворачивая круги, один, второй, наконец, приблизился со спины. Его шаги обманчиво легкие, танцующие. Как с двух сторон обхватывает ладонями в перчатках руки Рут, стиснувшие пистолет. Словно обнимает. Как наклоняется и что-то тихо шепчет ей на ухо. Медленно. Напевно. Мое сердце пропустило удар.

Смотрел как заостряются ее черты лица. Пролегают под глазами тени. Сжимается в тонкий пунктир линия рта.