Право на месть

В точности как на тренировке, она ударила высокий масаши-гери и, не доведя, бросила ногу вниз, с доворотом, под колено женщины.

И та, не устояв, плюхнулась на задницу.

А Наташа застыла в полной растерянности, не зная, как поступить дальше.

Секунда. Но женщина воспользовалась ею, вскочила на ноги. Глаза ее стали узенькими, как щели в паркете.

– Попишу на хрен! – взвизгнула женщина.

Изо рта ее летели брызги слюны.

«Коротенькая какая»,– почему-то подумала Наташа.

И тут дверь подъезда открылась и внизу басовито взлаяла собака.

«Ненормальная» подпрыгнула на месте, кинулась было вверх, потом, опомнившись, вниз, по ступенькам, на улицу.

Наташа, все еще как бы «плывя», присела на корточки и начала собирать в сумку рассыпавшиеся вещи. Но те снова выпадали через разрез.

Взбежавший на площадку рыжий пес колли сунул длинную лисью морду: не съестное ли?

– Помочь, тетя Наташа? – спросил его хозяин, восьмилетний парнишка с третьего этажа.

«Что же я делаю?» – подумала девушка.

– Нет, спасибо, Сеня, я сама! – машинально ответила она.

«Еще какое спасибо!»

Кое-как Наташа собрала вещи и вошла в квартиру. Заперла дверь. Андрея, конечно, не было.

«Господи! – подумала Наташа, опускаясь на ящик для обуви.– Почему? За что?»

– Дешево отделалась,– без всякого, впрочем, удовольствия произнес Ласковин, помогая Наташе раздеться.

Он мысленно изругал себя, что не приехал вовремя, как обещал. Не веря ни в случайности, ни в «сумасшедших баб с ножами», Андрей с большим удовольствием вытряс бы из мерзавки правду.

Тонкий неглубокий разрез пониже локтя. Царапина, в сущности.

– Плащ, свитер и блузка,– сказала Наташа.– Им досталось в первую очередь.

– Наплюй,– посоветовал Ласковин.– Я тебе новые куплю.

– Зачем? Просто же починить. А на плащ я замшевую заплатку положу. Колечком на оба рукава. Будет очень даже неплохо! Принеси мне, пожалуйста, аптечку.

– Зачем я только тебя учу,– пробормотал Ласковин, помогая девушке забинтовать руку.– Чтобы какая-то пьянь тебя калечила?

– Я растерялась,– проговорила Наташа.– Не ругай меня, пожалуйста.

– Я себя ругаю,– раздраженно сказал Андрей.

– Почему люди друг на друга набрасываются? – спросила Наташа, прижимаясь носом к рукаву его рубашки.– Почему?

– Крысы! – Ласковин погладил девушку по голой спине.– Тебе не холодно?

– Нет. Ты говори.

– Когда крыс становится слишком много, они начинают жрать друг друга, потому что им тесно. А до этого – умные твари и дружные. Как люди,– он усмехнулся.

– И что же делать? – забираясь головой ему под мышку, спросила Наташа.

– Стать очень большой крысой,– с иронией произнес Андрей, обнимая ее свободной рукой.– Или лаской. Как я.

Надо было сказать ей о Коляне. Стала бы поосторожнее. Но теперь – поздно.

– Что-то я проголодался,– проговорил он.

– Сейчас! – встрепенулась Наташа.– Я тебя покормлю.

– Нет, это я тебя покормлю! – возразил Андрей.– А ты будешь лежать на кровати и смотреть телевизор. В качестве наказания.

Вечер они провели вместе.

И Андрей начисто забыл, что собирался съездить узнать, как там дела у отца Егория.

Ночью, лежа в постели рядом с Наташей (девушка уже уснула), Ласковин думал о том, что вынужденное воздержание дается ему намного легче, чем ожидалось. С чего бы это? Возраст?

Этим вечером Наташа написала стихотворение. Странное стихотворение, такое, что не споешь.

Надломиться тростинкой —

Площадным кивкомОтмахнешься.Окликнуть? Отстать?Мотылек под ботинком,А к свету, ползком,Так… чтоб после ночей не считать.Подбородком в чугунныйЛитой переплет:«Не томи, сторожок, отвори!Отпусти! Убегу – ведь никто не умрет!» —«Ты умрешь. Прогоришь изнутри».Красноглазой бессонницейПестовать впрокПетушиное злое словцо.

Из монашек – в разбойницы,Через порог на руках…И огонь им в лицо!Распояской-распатланкой. Плечи в золе,По зеленой соленой воде.«Почему они спят?» —«Мы одни на земле».Быть беде. 

Непонятное стихотворение. Непонятное и… нехорошее. Андрею Наташа его не показала. На следующее утро позвонил Корвет:

– Здорово, Спортсмен! Не вдруг тебя вычислишь. Хочешь заработать пять тонн зеленых? Или – десять, если окажешься круче, чем я думаю?

– Замочить кого-то? – спросил Ласковин и засмеялся.

– Это уж как получится! – отозвался лидер «тобольцев» и тоже засмеялся. Дяди шутят.

– Без криминала? – недоверчиво спросил Ласковин. Черт! Пять косых решили бы его финансовые проблемы.

– Чистяк! Твой бизнес, Спортсмен! Считай, работа по специальности!

– Слушаю тебя,– все еще с сомнением произнес Ласковин.