Право на мир (СИ)

Фрейнур хлопал глазами, не веря, что останется жив. За это утро он едва не лишился головы под топором палача, а теперь, похоже, не будет растерзан в клочья великанами. Окончательно убедившись, что ему не грозит гнев тарлангов, гном с удобством устроился на вывороченном из частокола бревне, лежащем посреди двора.

— Валяйте, рассказывайте, как делали, — сказал он.

— Так, как вы учили, мастер! — засуетился Репо. — Берем тигель, греем горн. Свинец угольным порошком присыпаем. Ну… понятное дело, духов воровства отпугиваем. Тигель в горн, металл мешаем… ну и… Тигель! Тигель! Швагарь! А, вот еще! Эльлас добавляем…

— Сухой?

— Нет, самый что ни на есть свежий! Только с побережья!

Гном наморщил лоб.

— Говорил же, эльлас должен быть сухой! Порошок!

— А я тебе что говорил! — взвился Репо, свирепо глянув на Дуго. — Сухой! А ты — «И так сойдет!»

Тот сконфуженно развел ручищами…

— Так ведь быстрее хотелось…

— Ну вот и разобрались! — Гном поднялся с бревна. — Это ж первое дело, чтоб эльлас высушен был как следует! Он должен вспыхнуть, соприкасаясь с раскаленным металлом!

— Спасибо, мастер! Теперь точно все получится! А сейчас мы еще боевые трофеи соберем, — довольно сказал Репо.

— Как и подобает победителям, вы имеете на это полное право, — заметил Найджел.

Друзьям также пришлось задержаться в форте. Первым делом они намеревались вернуть свои вещи. Чтобы не тратить время, решили найти «языка» среди раненых. Но большинство были совсем плохи и едва дышали. Те же, кто мог дать ответ, либо удрали с Утвардом, либо попрятались…

И тут между постройками мелькнула тень. Арминас вскинул лук, но раненое плечо отозвалось болью, и Брайли оказался быстрее. Он метнул пику, пригвоздив край взметнувшегося плаща к деревянному столбу. Человек забился как бабочка на булавке.

— Это же я, Херберт, — испуганно пролепетал он. — Вы что, не узнали своего друга? Единственного, кто заботился о вас в форте?

— Где наше оружие? — спросил у него Найджел.

— В оружейной комнате, рядом с караулкой, — радостно сообщил сторож. — Не успели в арсенал отнести. Я покажу!

— Ну что, «друг», — усмехнулся Найджел, — веди!

В доме могли оставаться разбойники. Прикрываясь Хербертом как живым щитом, бойцы проникли на первый этаж. Оружейная комната располагалась сразу за караулкой, рядом с винтовой лестницей, ведущей в кладовые. Дверь оказалась заперта, но у сторожа нашелся ключ.

Найджел снял со стены факел и первым вошел внутрь. Комната была забита оружием, но искать свои вещи долго не пришлось: среди местного хлама они сразу выделялись ухоженностью и отсутствием ржавчины. Тут же стояли короба с арбалетами, и Найджел облегченно вздохнул.

Оружие тут же разобрали.

— Все, уходим, бойцы! — приказал командир.

— Погодите, ваша милость… а это что такое?

Гном юркнул вглубь оружейной комнаты и вытянул с полки тяжелый глиняный кувшин с залитым сургучом горлом. Его поставили на стол и разбили рукоятью кинжала.

Внутри оказался кошель с серебряными монетами.

— Как догадался? — спросил Найджел.

— Да странно как-то, ваша милость, чего кувшину среди оружия делать? Не иначе как заначку кто-то прятал.

— Умно, — признал командир. — Давайте-ка теперь в кладовые заглянем!

В кладовых оказалось вдоволь солонины в бочонках, копченого и вяленого мяса, зрелых сыров. Запасы были как нельзя кстати.

— Берите припасы и складывайте их вон в те мешки! — приказал Найджел. — Провианта нам должно хватить до границы Аорна.

В сухой комнате нашлось несколько мешков с крупами и мукой. Друзьям она была без надобности, а вот мешочек с пшеном они захватили. В одной из кладовых разбойники устроили винный погреб. Тут же стояли скамьи и стол, уставленный кружками и бочонками с элем, и Брайли с Фрейнуром слегка промочили горло.

Затем все не спеша поднялись из кладовых наверх, поддерживая внушительные мешки с провиантом.

— Теперь пойдем на конюшню, поищем наших лошадей, — сказал Найджел. — Пешими далеко не уйти, особенно с такой поклажей.

— Ну так что, а меня-то отпустите? — заискивающе глядя на него, пролепетал Херберт.

— Ладно, иди! — разрешил Старк, подталкивая бывшего тюремщика к выходу.

— Нет, нет! — вскричал тот. — Я лучше здесь отсижусь!

— Ну, как знаешь…

У крыльца бойцов встретил седой мужичок из бывших невольников. Низко поклонившись, он сказал:

— Меня зовут Митор. Я был старостой в деревне, недалеко отсюда. Кто бы вы ни были, пленники Степного Форта никогда не забудут вас. От имени всех вас благодарю!

— Теперь вы спокойно отправитесь по своим деревням и хуторам, — сказал Найджел.

— Да, но не раньше, чем освободим всех, кто гнет спину на полях и торфяных болотах! — горячо произнес староста.

— Но там охрана. Справитесь?

Митор усмехнулся.

— Не сомневайтесь, ваша милость. Совладаем! Мы теперь при оружии! Потом вернемся, скотину заберем, а форт спалим!

Он обернулся и свистнул. Откуда-то из-за хлевов выскочили два исхудавших парня. Староста махнул им рукой, призывая следовать за собой. Вооруженные мечами люди заспешили к пролому в стене.