И вот здесь я призадумался всерьез, тут с количеством плюсов и минусов разобраться с наскока было сложновато. Точнее, надо было четко разложить по полкам минусы.
Ну, то, что задание на подлость – это ясно. Впрочем, моральный аспект меня здесь заботил мало – в конце концов, подсунуть такую бяку какому-нибудь Мюрату, это святое дело, его жалеть – себе вредить. Да и других кандидатов на это колечко немало, закадычных врагов у меня два мешка.
Меня беспокоил другой аспект. Что этот старикан силен – несомненно. И то, что он зловреден и опасен, как среднеазиатская змеюка, тоже не вызывало никаких сомнений. Стоит ли выпускать в мир вот такого злыдня, и не вдарит ли это по моей репутации как молотком? Я уже притащил с островов одного такого деятеля, теперь всякий раз, встречаясь с ним, озираюсь по сторонам, чтобы меня с ним никто не увидел.
И еще – он родом из Пограничья, и в первую очередь начнет чудить там. А вот чью он сторону примет, это неизвестно. А если не нашу? Усилить Мак-Праттов вот таким упырем – это все равно что под самого себя бомбу подложить. Не смертельно, но рискованно.
Хотя это все лирика. В первую очередь меня беспокоит моя репутация. Хотя и прочие мелочи отметать нельзя – тому же Мюрату это колечко впихнуть еще будет надо, а при нашей взаимной любви, согласии и доверии друг к другу это не так уж просто сделать.
Нет, заманчиво, конечно, – но нет.
– Извините, почтеннейший, я откажусь, – твердо заявил старику я.
– Ты из этих, что ли? – Оэс брезгливо кивнул в сторону выхода. – Из смелых, отважных, честных, глупых, и потому мертвых?
Чудовищно интересно – как его сюда вообще занесло? Дедулька явно не дружил при жизни с совестью.
– Не смешите меня, – ухмыльнулся я. – С чего бы я тогда спутался с Талиеном? Нет, тут другие резоны, но я их оставлю при себе. Но моральный аспект тут точно ни при чем.
– Н-да. – Оэс поскреб ногтями грудь под засаленной черной рубахой. – И что же нам делать?
– Не знаю, – честно признался я. – Угрожать я не хочу, на совесть вам давить бесполезно, нет ее у вас. Но и так не уйду, мне позарез информация нужна.
– Настырный ты, – погрозил мне пальцем Оэс. – Люблю таких. Когда вернусь наверх – а я все равно вернусь – не буду я тебя убивать. Чую – много мы друг другу пользы принесем.
– Так может, в знак будущей дружбы, так сказать?… – произнес я задушевно и даже подмигнул мерзкому старику.
– И не думай даже, – осклабился тот. – Я за просто так даже для глав кланов не гадал, а уж для тебя и пальцем не пошевелю. Ладно, вот тебе мое последнее предложение.
Я навострил уши.
– Пошли сюда Талиена, – медленно произнес Оэс. – Ко мне. А дальше я все сам сделаю.
– У-у-у-у, – я даже присвистнул. – Да он сюда не ногой, вы чего…
– Просто убей его, – всплеснул руками годи. – Сам или не сам – мне все равно. Главное, чтобы он умер.
– Убить – это пожалуйста, – оживился я. – Это не проблема, это я… Сделаем, короче. Но чтобы он сюда попал – это же надо какой-то обряд делать?
– Не суетись, – сварливо сказал годи и все из той же шкатулки достал черный мешочек. – Вот, когда он помрет, сразу сунь ему это в карман или в руку, или еще куда. А еще лучше – сделай это перед тем, как ты его уберешь. Дальше – не твоего ума дело.