Через два месяца Зося начала сдавать экзамены. Преподаватели удивлялись – без натяжек с их стороны Зося всегда получала пятерку. К концу учебного года Зося сдала все зачеты и экзамены за первый, и второй курсы и была зачислена сразу на третий курс. Следующие два курса она снова решила окончить за один год. И дирекция техникума, но уже после некоторых раздумий, опять дала согласие. Партийная организация техникума и, теперь уже, райком партии снова инициативу студентки охотно поддержали. На третьем и четвертом курсах в основном изучали предметы по специализации, и большой вопрос, сможет ли девочка самостоятельно разобраться в дебрях банковского дела. Директору техникума пришлось обратиться за советом, и одновременно за согласием, к начальнику Горевского филиала «Проминвестбанка». Ведь после окончания техникума Ромашова будет распределена на работу именно в этот банк, банк, который направил ее на учебу. В банке сразу же было принято мудрое решение обеспечить Ромашовой банковскую производственную практику на весь период летних каникул. Зосю принимали в банк на работу в качестве стажера и, ура, с выплатой заработной платы. Для Зоси это было грандиозное предложение, решающее все ее проблемы с летним студенческим отпуском.
Петя на три месяца уезжал работать со стройотрядом. На вокзал они приехали задолго до отправления поезда, купили мороженое и уселись на скамеечку в привокзальном сквере.
– Ты, Зоська, не грусти, – ласково убеждал Петя помрачневшую подругу, – заработаем деньги, и в сентябре устроим себе каникулы по полной программе – кино, театр, кафе, что еще? Все успеем. А-то ты так была занята своими экзаменами, что мы нормально даже и поговорить-то не успели, а не то, чтобы отметить твои успехи. Ты тут больше отдыхай, сил набирайся. Видишь, как все хорошо устроилось. А я ведь все думал, куда тебя пристроить на летние каникулы, даже с мамой договорился, чтобы она тебя к нам пригласила. Ты бы со мной поехала работать, но до стройотряда тебе еще несколько лет расти надо. Ребенок ты еще, Зоська! Тебе бы в куклы играть, а не решать взрослые проблемы.
– Что ты, Петя, говоришь? Я давно уже взрослый и самостоятельный человек. А то, что у меня нет пока паспорта – это поправимо, через год получу. А вот без тебя мне будет одиноко. А знаешь – ты мне письмо напиши, я буду очень ждать! Напишешь? Только все подробно – где работаешь, как отдыхаешь, с кем дружишь. Напишешь?
– Да, Зося, обязательно тебе напишу. Приеду, устроюсь, разберусь, что к чему и перед тобой отчитаюсь. А ты тут не сиди взаперти в комнате. В Горевске есть отличный пляж. Там каждый день столько отпускников собирается! У тебя же здесь есть подруга, рыжая такая, вот вы вместе и ходите на пляж. Ты плавать-то умеешь?
– Нет. У нас в Ивановске речки нет. А к морю, мы с мамой ездили только два раза, да и то поздней осенью. У мамы специфика работы была такая, что отпуск она получала только зимой или осенью. А подруга есть – это точно. Только мы в последнее время редко встречались. Это все из-за меня, я всегда занята была, и Милочка, наверное, на меня обижена.
– Ну, вот, настало самое подходящее время для примирения. А сейчас – держим курс на перрон, скоро поезд подойдет.
На прощание Петя погладил чудесные Зоськины волосы и махнул рукой:
– Пока, Зося! Береги себя, и не грусти.
Петя запрыгнул на площадку тронувшегося поезда. А Зося побрела в свое общежитие. На душе было тяжело и грустно. На три месяца уехал друг, который целый год поддерживал ее и помогал в трудные минуты ее жизни. Ох, каким тяжелым мог оказаться этот год, если бы не Петя. А вот Милочка не стала ей настоящей подругой. И обиделась Мила на Зосю, похоже, всерьез и надолго за то, что была оставлена без помощи в учебе и завалила почти все экзамены. Правда, отчислена из техникума не была – ей разрешили переэкзаменовку в сентябре. «Нужно будет летом с ней позаниматься, а то я так увлеклась собственными экзаменами, что забыла о Людмиле. А ведь Люда один раз разыскала меня в техникуме и жаловалась, что пыталась пару раз прорваться в наше общежитие, но вахтеры ее не пропустили. Какая же я невнимательная и черствая, – укоряла себя Зося, – мама всегда мне говорила, что добро и зло в отношениях между людьми не исчезают бесследно, все возвращается бумерангом, да еще и в приумноженном количестве. А я, похоже, вела себя, как последняя эгоистка – только собой и была занята. Возможно, Люда еще успеет исправить свои «неуды». Но как, же мне ее найти? Домашний телефон не знаю, адрес тоже. Придется ждать, когда Милочка сама объявится»