Сейчас уже известно: переговоры с Лебедем вел Березовский и «купил» генерала очень легко. Заверил, что крупные бизнесмены заинтересованы установить в России твердую власть. Указал на отвратительное здоровье Ельцина — и на то, что Лебедь вполне может стать его преемником. Искоренит преступность, наведет порядок. Генерал клюнул. На съезде Конгресса русских общин его выдвинули кандидатом в президенты. Он выступил под броским лозунгом: «Честь и Родина! Правда и порядок!». Ему дали мощное финансовое и информационное обеспечение. Группа «Любэ» даже выпустила клип «Батяня-комбат», где в качестве «батяни» демонстрировалось лицо Лебедя.
Все подобные меры дали свои плоды. На выборах 16 июня Ельцин набрал свыше 36 % голосов, Зюганов — 32 %. На третьем месте оказался Лебедь — 14,5 %. (Остальные 8 кандидатов особой роли не играли.) Как видим, даже при сплошном подыгрывании Борис Николаевич не получил заметного перевеса над главным соперником. И вдобавок ко всему сказались перегрузки. Ельцина свалил инфаркт! Коржаков и его команда снова настаивали отложить или отменить второй тур выборов. Но Чубайс, Березовский и иже с ними продавили все-таки проводить его. Потому что как раз теперь сработал ход, подготовленный ими. 18 июня Лебедь получил посты секретаря Совета безопасности «с особыми полномочиями», помощника президента по национальной безопасности и еще целый ряд должностей: председатель Комиссии по высшим воинским должностям, полномочный представитель президента в Чечне. А за это призвал своих избирателей отдать голоса Ельцину…
Правда, вечером 19 июня разразился большой скандал. На выходе из Дома правительства задержали помощника Чубайса Евстафьева и рекламного магната Лисовского: в коробке из-под «ксерокса» они пытались вынести 500 тыс. долларов наличными. Организовали это начальник президентской охраны Коржаков, директор ФСБ Барсуков и вице-премьер Сосковец, понадеявшиеся таким способом убрать Чубайса. Коржаков писал, что значительная доля денег, обеспечивавших предвыборную кампанию, просто разворовывалась [69]. Главная военная прокуратура возбудила уголовное дело по статье о незаконных валютных операциях.
Но Чубайс сразу же подключил Черномырдина, дочь президента Татьяну Дьяченко. Насели на Ельцина, и вместо отставки Чубайса полетели со своих постов Коржаков, Барсуков, Сосковец. Журналисты сперва возбудились сюжетом с коробкой и столь высокопоставленными фигурантами, подняли шум. Но их быстро подрегулировали, и тема как-то по-тихому, ненавязчиво, затерлась, закрылась другими новостями. Уголовное дело тоже замяли и закрыли. Чубайс стал заявлять, что никакой коробки вообще не было, что ее подбросили люди Коржакова, желавшего свести личные счеты с ним и его группой. А Коржаков вспоминал, как после его увольнения Чубайс обратился к его заместителю, требуя, чтобы ему «вернули его 500 тысяч» [69].
Ну а самой заметной фигурой на политическом небосклоне в данный момент выглядел Лебедь. Казалось, что Березовский выполняет обещания, данные ему. Желания генерала исполнялись, он чувствовал себя всесильным. По его настоянию был отправлен в отставку Грачев — ненавистный в войсках Паша-Мерседес. И армия окрылилась, связала с Лебедем надежды на лучшее. Телевидение по-прежнему уделяло ему повышенное внимание, он мелькал на экранах — вроде бы такой надежный, порядочный, честный. Но… теперь он входил в команду Ельцина и агитировал за Ельцина. И второй тур выборов 3 июля прошел именно так, как замышлялось. Голоса, подаренные Лебедем, сыграли определяющую роль. Зюганов набрал 40 %, а Борис Николаевич — 54 %, остался президентом на второй срок.
Хотя его предвыборные заявления и программы уже расползались по швам! В том числе и мирные соглашения с Яндарбиевым, поздравления с «победой» в Чечне. Боевики никаких договоренностей не соблюдали, гремели взрывы терактов в Нальчике, Воронеже, Волгограде, Москве. После бесполезных напоминаний о разоружении возобновились боевые действия. Но сепаратисты под началом Аслана Масхадова, пользуясь перемирием, уже подготовили операцию «Джихад». Под видом мирных жителей мелкими группами накапливались в Грозном, Гудермесе, Аргуне.
Рано утром 6 августа несколько отрядов вторглись в столицу Чечни. Они знали расположение блокпостов, комендатур. Обходили их дворами, по развалинам и блокировали, оставляя у каждой заставы группу стрелков. В Грозном находилось 6 тыс. наших солдат, много артиллерии, бронетехники. У Масхадова было 1,5–2 тыс. Но они неожиданно захватили центр города, закипел жестокий бой за Дом правительства, здания МВД, ФСБ. В Гудермесе и Аргуне случилось примерно то же самое.