В распоряжении Попова и его команды имелись очень большие деньги, печатались массовыми тиражами газеты, листовки, и в преддверии Съезда народных депутатов в Лужниках собрали грандиозный митинг, 150 тыс. человек. На трибуну вытащили знаковые фигуры, Ельцина с Сахаровым. А регулировал мероприятие Попов. Был выброшен лозунг «Вся власть Совету народных депутатов!» — то есть, чтобы партия уступила место «народным избранникам». Впрочем, в дополнение к этому собрали кучу самых разнородных лозунгов: «Завоевания Октября защитим!», «Программу Ельцина в жизнь!» (?), «Карателей под суд!» (о подавлении в Тбилиси), «Довести до конца дело о мафии!», «Земля — крестьянам!». Все что угодно, только чтобы было оппозиционное!
Съезд открылся 25 мая. Велась прямая трансляция, и люди бросали работу, все дела, собираясь у радиоприемников и телевизоров, боялись пропустить хоть слово в «историческом» событии. Но наблюдать и слушать им довелось натуральный грязный базар. Оппозиция выплескивала обвинения в адрес ЦК и лично Михаила Сергеевича. Сахаров вообще не желал соблюдать никакого порядка, безобразно скандалил, самовольно лез на трибуну, выступал 8 раз! Наконец, Горбачев отключил микрофон — а он все равно продолжал говорить… Свою основную задачу Съезд все-таки выполнил. Избрал «демократический» Верховный Совет, Михаил Сергеевич стал его председателем. Но в ходе Съезда сорганизовалась и оппозиция, создала Межрегиональную депутатскую группу, к которой примкнули 388 депутатов. Лидерами стали Ельцин и Сахаров — а между ними Попов для связки, координации, регулировки.
Впрочем, было еще кое-что, связавшее их. При Межрегиональной группе сразу же пристроился целый ряд иностранных консультантов! Сотрудник американского стратегического исследовательского центра «РЭНД Корпорэйшн» Рар, сотрудник Национального фонда демократии США Померанц, сотрудник Национального института демократии США Макфол (будущий посол в России), сотрудник Гуверовского института Данлоп, заведующая отделом правозащитной организации «Хьюман Райтс Вотч» Кэтрин Фитцпатрик, член «Международной лиги по правам человека» Клайн, известный советолог Ремингтон, несколько сотрудников Центра Вудро Вильсона и др. [3].