Предлагается невеста с хорошей родословной

— Отвернись, озабоченный! — (явное нарушение придворного этикета) вскочила, и бешеной ланью кинулась к знакомым кустам за своим платьем.

Сзади меня догнало задумчивое:

— А, знаешь, она ничего так себе…

И следом разъяренный голос моего жениха:

— Отвернись, немедленно!

Продравшись сквозь ветки, обнаруживаю живописную картину: дракончик на моем платье в клубочек свернулся, голову лапой прикрыл, и дрыхнет в свое удовольствие. Вот это охранник, называется! Тут я уже разозлилась окончательно. Обеими руками за края платья уцепилась, и со всей силы на себя дернула.

Калей чуть через голову не перевернулся, на задницу приземлившись. Глазки заспанные открыл, хлопает ими на меня недоуменно.

— Ну что, напарник. Радуйся. — Холодно заявляю. — Только что, благодаря тебе ваш мир чуть не лишился своей единственной «Говорящей». А все потому, что кое-кому, крайне безответственному, вздремнуть на посту захотелось.

Демонстративно развернулась к дракончику спиной и принялась натягивать платье. Тот быстренько по моим мыслям пробежался, и вмиг поскучнел:

— Лена, извини, я же не специально… — последовавший за этими извинениями горестный вздох, мог бы разжалобить любого. Но, поскольку я не любая, то жалости от меня он так и не дождался.

— А знаешь… Я вот тут лежал, думал… — мою ехидную мысль о его умственных способностях, Калей решил великодушно проигнорировать, и продолжил: — … и понял, что жених твой как-то слишком быстро тебя обнаружил.

— Но он же, с собаками искал. — Удивляюсь я такой подозрительности, при этом пытаясь вывернуть руки так, чтобы как-то пуговицы на спине застегнуть.

— Не помогли бы твоему полуэльфу его собаки. Те гады, что меня украли, всю поляну какой-то гадостью засыпали, нюх напрочь отбивает. А так бы моя мама, меня бы быстро по запаху нашла. Ну, или по браслету… — И после этого заявления, дракончик, смущенно помявшись, спрашивает:

— Слушай, а твой барон тебе случайно ничего не дарил? Безделушку, там какую, небольшую, чтобы на себе носить можно было?

Я задумчиво так на колечко обручальное взглянула. Интересно, его можно безделушкой считать, или оно слишком для этого ценное?

— А если и дарил, так что?

— Понимаешь, мы, драконы, магию всегда чувствуем, и определить можем, какого она вида. Так вот, на тебе поисковое заклинание висит, а его обычно к небольшим предметам привязывают, из тех, что с собой можно взять.

— Что это за заклинание? — стараясь не сорваться на возмущенный рык, тихонько спрашиваю.

— Довольно простенькое, но действенное, — начал объяснять малыш. — Вот, например, браслет, который на мне был, мама специально на меня заколдовала. Так потом по нему везде меня найти могла, куда бы я ни забрел. Разбойники, как меня поймали, его сняли и сразу же выкинули. И как только догадались?

Я от обиды даже губу закусила. Ну, барон и сволочь! Сам таким добреньким, щедрым прикидывался… Надо же, кольцо шикарное на обручение мне подарил! А на самом деле, ошейник с коротким поводком, чтобы далеко не убежала. Надо было его вместе с гарнитуром в комнате оставить, когда сбегала. Так нет же, жадность обуяла. Не из-за ценности, а из-за того, что понравилось очень. Правильно умные люди говорят, что жадность и глупость наказуемы! Кольцо пока ему не отдам, хотя желание швырнуть в него этот «подарочек» было просто неимоверным. Пускай думает, что я ничего об особенностях перстенечка не знаю, и он до меня всегда добраться сможет. А вот если еще сбежать надумаю, тогда где-нибудь эту цацку выкину.

Когда пуговицы, наконец, домучила, пошли к стоянке. Все уже собрались, лошадей оседлали, меня ждут. Увидев еле плетущуюся меня (нога после близкого знакомства с вымирающим видом речных хищников, все еще побаливала), Антариэль с коня слегка свесился и моча руку мне протянул. Сделав вид, что ничего не заметила, демонстративно проковыляла к Арону.

— Подвезешь? — Парень на хозяина вопросительно взглянул, а когда тот, с деланным безразличием, плечами пожал, меня впереди себя в седло посадил. Дракончика Берту везти доверили, который сразу же заинтересованно принялся рассматривать удобно устроившуюся на его коленях зверушку. Поехали лесом, где под кронами деревьев солнце не палило, да и путь сократить хорошо можно было. После непродолжительного совещания мои спутники решили на ночь остановиться в Антэрэсе, небольшом городке, расположенном как раз на пути нашего следования. Нужно было в дорогу припасов прикупить. Выехали-то мы налегке, ни снаряжения, ни провианта. А в Антэрэсе это можно было без проблем исправить. Как я поняла из разговоров, рынок там был вполне так себе немаленький.

Поехали цепочкой, между деревьев ведь не сильно развернешься. Антариель с принцем впереди, за ними я с Ароном. А замыкал наш маленький отряд Берт, с вольготно устроившимся у него на коленях дракончиком. До города было не так уж и далеко, поэтому ехали не спеша. Я опять было решила вздремнуть, но моего спутника пробило по душам со мной пообщаться: