Предложение, от которого невозможно отказаться

– Что ты делаешь, Бо? – она заметила, что он начал расстегивать пальто, и протестующе положила руки ему на грудь. – К нам вход сегодня строго по приглашениям. У тебя оно есть? Нет! На выход, Бо!

– Это как?! – он растерялся, но всего на мгновение. – Ты же знаешь, что оно у меня было. И именно ты отговорила приходить к вам в дом. Помнишь? Сказала, что желаешь посидеть в кафе в нашей компании.

– Все верно. Но теперь другая сложилась ситуация, – говорила она с нажимом, а еще подталкивала его к выходу. – Теперь твое присутствие нежелательно.

– Даже так?! – сверкнул парень на нее глазами. – Для тебя пригласили другого кавалера?! И кто он? Я его знаю?

– Нет. И ни к чему тебе о нем знать. До свидания, Бо. Тебя ждут в кафе.

– Ты меня прогоняешь, Жени?

– Мне приходится, – и девушка подала сигнал слуге, чтобы открыл дверь для тана Бодуена. – Если желаешь, то завтра можем встретиться, а сейчас извини.

И Бо пришлось уйти. Он встал за порогом на дорожке и не мог отдышаться. Грудь его ходила ходуном, будто пробежал стометровку. Глаза чуть ни туман застилал, а руки то сжимались в кулаки, то разжимались. Озвереть! Его милашка Женевьева проявила невиданный характер. Игривый котенок показал нешуточные коготки. Что происходило? Но осмыслить это у него не получилось. Около дома остановились магсани, и из них вышли двое мужчин. И куда, думаете, они направились? Правильно, в дом семейства Сонсерт. И у них были приглашения на званый ужин, а у него нет. Идиотское положение!

А из окна туалетной комнаты за ним наблюдал Винсент ли Мотерри. Он слышал и разговор этого брюнета по имени Бо с девочкой Жени. Признаться, не ожидал от девушки такого коварства – на счет раз отшила нежелательного кавалера. Кто он ей? Так понял, что они одногодки. Друг, наверное? Возможно, еще и учились вместе. Это, кстати, нужно было узнать, учится ли очаровательная Женевьева, и если да, то где. А парень смотрелся жалко. Вроде, статен и привлекателен лицом, и, наверняка, вниманием женского пола обижен не был, а перед девчонкой готов был встать на колени. Только она этого не пожелала. Указала на порог, и все. Да! Ситуация! А парнишка-то влюблен… А девица – жестокая штучка…

Эта самая «штучка» тем временем замерла столбом в прихожей и боролась с подкатывающими рыданиями. Но она со своей слабостью сумела справиться, и помогли ей в этом новые гости. Кто бы вы думали пришел к ним в дом? Сам Жюльен ли Понтерус! Кому-то это имя, может, и ничего бы не сказало, но только не Женевьеве. Это же путешественник и журналист в одном лице. Девушка брала в руки газету всегда, если в ней печатали очерки этого неподражаемого рассказчика. От иллюстраций к ним она тоже всегда была в восторге. И что же получалось, душка Жюль тоже входил в список женихов сезона? Похоже было на то.

– О! Я хочу за него замуж! – простонала мысленно Жени, намного легче подавив в себе переживания о потере друга сегодня.

 Лицезрение этого рыжего конопатого ушастого и долговязого живчика, одним словом, колоритной личности, придало ей бодрости. А может, здесь еще были виноваты те несколько капель настойки «для храбрости», что разлила некоторое время назад. Вдруг, плохо руку тогда отмыла? Та или иначе, но к мужчине подскочила сама, и даже не дождавшись представления.

– Жюльен ли Понтерус?!! – взвизгнула она и этим привлекла внимание к себе не только путешественника, но и его приятеля, с которым тот пришел.

Кстати, его этот друг мало был похож на гражданина королевства Мартиньес. Больше на иностранца. Потому что очень смахивал на эльфа.

– Мы знакомы, очаровательная дани? – поклонился ей душка Жюль.

О! Он был само очарование! В глазах Женевьевы, разумеется. Потому что вышедшие в прихожею на голоса сестры, судя по их вопрошающим физиономиям, были иного мнения. Они, скорее, терялись в догадках, отчего это их взрывоопасная сестрица вцепилась мертвой хваткой в рукав лопоухого субъекта.

– Я, Женевьева ли Сонсерт, тан. И ваша почитательница. Слежу за всеми путешествиями, читая очерки о них.

– Прошу простить мою жизнерадостную дочь, господа, – обрел тут голос Ральф ли Сонсерт и принялся представлять вновь прибывших, как оно полагалось.

– Да уж! Жизнерадостную!.. – скривила губы Луиза и дернула Лауру за край юбки. – Ты это видела? Наша серая мышь чудесным образом превратилась в коралловую рыбку. И как это понимать?

– Мне кажется, что она нас провела, – нахмурилась младшая из сестер. – Был же уговор, что останется с узлом волос на голове и в монашеском одеянии. Что делать станем? Я считаю, что следует ее наказать.

– Да уж, так ей это с рук не сойдет. Придется применить зелья. Но не сейчас, Лаура. Позже. И немедленно используем ситуацию себе во благо. Пока глупая Золушка виснет на рыжем Перекати-Поле, прибираем к рукам Певца и очаровательного тана Мотерри. Второй, естественно, мой.