Предложение, от которого невозможно отказаться

– А что?! – очень веселым зато выступал певец. – Сегодня, все же, праздник. Надо вспомнить, наконец, о Светлой.

– Действительно, праздник… – отец Жени вопрошающе смотрел на Винсента, а тот, не отрывая по-прежнему прищуренных глаз от девушки, медленно, но принялся кривить губы то ли в улыбке, то ли в усмешке.

– А я ведь серьезно желаю вручить этот браслет… – предпринял вторую попытку Жюль одеть Женевьеве на руку символ его первичного выбора невесты.

– Жени, что с тобой? – забеспокоился тут отец, заметив необычную бледность лица дочери. – Тебе плохо?

– Вам плохо, дани? – шагнули к ней одновременно Жюль и Винсент.

Она действительно покачнулась, и было похоже, что еле устояла на ногах. Но из всех протянутых к ней рук помощи выбрала отцовский локоть. Уцепилась именно за него и сделала несколько судорожных вдохов, чуть прикрыв глаза.

– Ничего страшного. Сейчас все пройдет. Перенервничала, видно.

При таких ее словах все присутствующие мужчины с осуждением посмотрели на Винсента. А тот снова усмехнулся. И Жени заметила это. Наверняка, тан награждал ее в тот момент не очень приятными для нее эпитетами. Правда, про себя. А что?! Смолчал же, однако. Факт. Интересный факт. Она на него повесила незаслуженное обвинение, оскорбительное обвинение, а он ей его спустил с рук. Нет, возьмись они дальше спорить, могла бы выкрутиться. Это же ее был дом, охранки – ее детище. Знала досконально угол обзора каждой камеры. И уверена была, что запись ее вину не подтвердила бы. Как, впрочем, и вину Винсента ли Мотерри. Но он-то знал, что был непричастен к озвучке мыслей девушек. И что тогда выходило? А непонятно, что. Ох, аукнется еще ей эта его уступка!

– Папа! Мне бы на воздух! – оттолкнулась Жени спешно от отцовского локтя и заспешила в сторону выхода из дома.

– Девочка моя, тебе помочь? Нет? Хочешь побыть одна? Шубу накинь, Жени!

Когда она выскочила за дверь, и начала судорожно хватать ртом морозный воздух, в первый момент ей показалось, что стало, вроде бы, легче. Дурнота действительно отступила, странная муть в глазах тоже исчезла, но сердце продолжало колотиться в груди как сумасшедшее и отдаваться в ушах набатом.

– Дьявол! Что со мной творится? Да, денек выдался еще тот, но я же не кисейная барышня, у меня хорошие баллы в зачетке по теории выживания, физической подготовке и… Дьявол! Где мой артефакт химического воздействия на организм? В комнате остался? Ну, я и ослица! А эти курицы у меня допрыгаются!.. Я тут за них все нервы себе истрепала, а они… Но, однако, мне надо живее оказаться в их хранилище зелий. Тряхануть этих злобных дурынд, пригрозить ответным шагом, страшным-страшным, а еще обещанием нажаловаться на них отцу. Что я вечно с ними миндальничаю, правда? Сколько можно терпеть?!

И Жени хотела уже развернуться к дому, как заметила чей-то силуэт рядом с заснеженной туей. Показалось, или женский? Да, был уже поздний вечер, а та часть подъездной дорожки освещалась слабо, вот и не было возможности хорошенько разобрать, кто там стоял.

– Жени! – окликнул тут ее знакомый голос.

– Адели? Как ты здесь оказалась? И давно стоишь? Странно, однако, все это, – потерла Женевьева наливающиеся болью виски, а еще почувствовала некоторую вялость в теле, с которой отчего-то было не по силам бороться.

– Я шла мимо и… Нет! Вру! Да, я стояла тут уже некоторое время. Специально. Нам надо поговорить, Жени, это очень важно.

– Понимаешь… Сейчас не очень удобно сделать это. Время совсем неподходящее. Во всех отношения. И поздно уже, и…

– Мне очень надо сказать тебе кое-что! – Адели зачем-то ухватила Женевьеву за рукав шубки, будто боялась, что та от нее убежит.

А Жени хотелось бы сделать это, но все же стало жаль подругу – та стояла здесь, мерзла.

– Если это займет несколько минут, то давай, говори, слушаю. В дом, извини, не приглашаю, у нас там сейчас… в общем, говори здесь. Если можно, то короче формулируй.

– Тогда сразу скажу о главном, – но прежде, чем начать, девушка помолчала пару минут. Наверное, сил набиралась. – Жени, я тебя заклинаю: уступи мне Бодуена!

– Что?! Я не ослышалась? Ты именно это сказала?! В своем уме?

– Он же тебе не нужен! – взлетел тут голос Адели, а еще она дернула за рукав шубки Жени, за который ухватила, да так сильно, что стащила шубу с плеча девушки. – А ты играешься с ним! То подружкой ему представлялась, то глазки начинаешь строить…

– Ты точно не в себе сегодня, – ее рука снова потянулась к вискам. – И я совсем не согласна с твоими словами. Глазки, подружка… Чушь какая-то!

– И я про это говорю. Несерьезное у тебя к нему чувство. В этом уверена на все сто. Что так на меня смотришь? Я правду тебе сейчас говорю, подруга.

– Подруга?.. Правду?..

– Не кривись. Сама знаешь, что просто привыкла, что парень всегда рядом с тобой. Да, еще у вас здорово получается вместе разработками заниматься. Но я же не про это сейчас говорю. Это все, как раз, останется по-старому. Голову только Бо не морочь?!

– Значит, ты сейчас утверждаешь…