Предложение, от которого невозможно отказаться

– У меня есть возможность обеспечить тебе безбедную жизнь на десять лет вперед. Если сейчас уйду отсюда целым и невредимым, конечно. Но заметь, ты тоже физически ничуть не пострадаешь. Это же красота! И цел, и богат! Да и дело будет, если голову на плечах имеешь, шито-крыто. Кто может узнать, что именно ты, служивый, мне этот лаз показал? Никто! И меня бы сейчас вязали, как и остальных там, наверху. Выходит, я тебе по любому должен вознаграждение выплатить. Так что, согласен?

А Винсент все прислушивался, дошла ли Женевьева до лестницы наверх. По времени должна бы. Даже если передвигалась совсем медленно.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ – Ты чего там молчишь? Эй! – раздался настороженный голос боевика.

И в воздух, где-то на середине тоннеля, что разделял этих двух мужчин, вспыхнул яркий магический огонь. Неожиданно для глаз Винса. Он как ослеп на некоторое время, хоть и успел прикрыть веки. А пространство каменного мешка осветилось настолько, что наверняка любой присутствующий был виден словно на ладони. Но прошла минута, а ничего не происходило. Наверное, зрения лишился и тот, кто запустил фонарь.

– Ах, ты же!.. – а вот брань бандита сразу на нескольких наречиях их королевства с примесью эльфийских ругательств можно было расценивать, как сигнал к атаке. Для обоих.

И сразу же Винсент отскочил от стены, с размаху врезался в камни напротив, а в то место, где только что стоял, ударил мощный заряд, и тоннель заполыхал синим огнем. Да только в следующий момент от Черного Генерала отделилась стена алого пламени и, гудя да набирая скорость, понеслась в сторону, откуда к нему уже летел новый синий и заряженный смертью шар.

Женевьева в этот момент подтянулась по скобам до самого верха лестницы и собралась ударить кулаком в люк над головой. Только ее, видно, ждали. Не так сильно и стукнула по железяке, насторожившись на шум в тоннеле, похожий на сражение магов, как металлическая заслонка лаза со скрежетом поехала в сторону. И тут же сверху протянулись к ней руки, да такие цепкие и сильные, ухватили за шиворот, и как котенка за шкирку, девушку вытащили в круглую дыру.

– Там! Там!.. – она многое хотела сказать Вальтеру ли Мотерри, представшему прямо перед ней, но тот глянул, точно убить хотел, заткнул ей рот своей ладонью и, подхватив под мышки, потащил куда-то в сторону.

Сопротивляться его силе, оказалось бесполезно. Поэтому только дернулась несколько раз, да и обвисла безвольно в руках декана. А тот чуть не бежал с ней по какому-то узкому коридору. Потом была неприметная дверь в стене, на мгновение перед ее глазами мелькнул кусочек хозяйственного двора дворца в свете расходящейся зари, черный зев черной же кареты, запряженной лошадьми. Этот невозможный декан девушку туда толкнул, сам скинул с плеч шубу прямо в руки какому-то человеку, караулившему около кареты, запрыгнул внутрь следом за девчонкой, и лошади в тот же миг сорвались с места. Карету дернуло, закачало в разные стороны, отчего эти двое внутри подпрыгнули и вынуждены были за что-то ухватиться, чтобы не слететь с сидений на пол. И только тряска закончилась, как декан соскочил со своего места, кинулся к Жени и, ухватив ее за уши, смачно поцеловал в лоб.

– Вы с ума сошли?! – кинула она на него гневный взгляд. – Там вашего брата убивают, а вы…

– Это Винсента-то?! Не нашелся еще злоумышленник, способный совладать с его огненной силой. Справится!

– И вы так это говорите?! Да вы… да я…

– Сидеть! Не двигаться! Молчать!

– И это родной брат, называется!!! – сверлила его глазами и пыталась, если не убить, то нанести урон, возмущенными всполохами во взоре. – Этот Курт знаете, какой мощный маг?! Даже, когда просто рядом с ним находишься, ощущаешь…

– Как, как? Курт? И что вы, дани, рядом с ним ощущали?

Это что? Это он над ней издевался? Надо же! Ведь даже обрадоваться освобождению от бандитов не успела, а в груди уже былая волна негодования поднялась на прежнее и полное непонимание.

– Не это вас сейчас должно больше всего интересовать. А то, что…

Договорить ей снова не дали. У Вальтера ли Мотерри сработало переговорное устройство, и он предупреждающе вскинул руку, мол, не галди.

– Ну, вот! А кто-то здесь боялся?! Что я говорил? Все обошлось. Враг повержен, повязан, схвачен. Доблестный Черный генерал, руководящий операцией, сейчас дает указания по отправке горе-грабителей в темницу. А нам с вами велено отправляться в его городской особняк.

– Вы правду говорите? Тан Винсент жив и здоров? Слава Светлой! А Курт? Что с ним?

– А что это вы, дани, за бандита переживаете? – прищурился на нее тан ли Матерри.

– Видели бы вы сами те огненные всполохи в тоннеле, что мне довелось рассмотреть, не стали бы так веселиться. И по большому счету, я никому увечий и смерти не желала, вот и… Кстати, живы ли стражники, охранявшие сокровищницу?

– Это не ко мне вопрос. Вот явится Винсент, его и спрашивайте.

– А почему мы едем к нему в особняк, а не к моему папе?