Предложение, от которого невозможно отказаться

– А я уже к этой привык! Нет, ну, вы же давали свое согласие на брак! Отчего сейчас все дружно выступили против девушки из семьи Сонсерт? Если помните, я вообще жениться не собирался. Это вы на меня давили и вынуждали о браке задуматься. И вот! Я надумал, наконец, а совет принялся менять решение. Как все понимать?! Может, мне еще холостяком пяток лет побыть?

– Это не мы меняем решения от нечего делать. Это обстоятельства дела поменялись. Речь идет о матери вашего будущего сына, герцог. Серьезно, правда?! Вот поэтому мы и станем настаивать или на замене невесты, или на обследовании ее целителем. Я понятно изложил суть? Отказ совет не примет. Ни ваш, ни семейства Сонсерт. На этом все, господа. Нам действительно есть всем, чем еще заняться, а не сидеть здесь и обсуждать вопрос по новому заходу. Уходим, таны.

Услышав такое, Жени подхватила юбки и побежала к себе в комнату. А хотелось мчаться куда-нибудь дальше. О, много-много дальше! Или хотя бы покинуть этот дом. Но не могла себе позволить такого действия. Побежала уже один раз! А в итоге была вонючая тряпка под нос, подвал, ультиматум, испорченные нервы…  Кстати, теми затратами нервных клеток, похоже, ее богиня наставница не удовлетворилась. И сколько еще судьба преподнесет испытаний? Теперь вот еще и эти старцы сговорились лишить ее такого надежного защитника, как герцог Монтерри. Да, Винсент! Как раскрылся-то, а? Не хотел он жениться, да совет его вынудил, видите ли! Каков! И сколько он еще после знакомства с ее семьей домов успел объехать? Думала так о нем Жени и ощущала в душе притаившуюся обиду. А кто такая Ивонна? Что-то она не могла вспомнить из высшего света девушки с таким именем? Или… что она по балам, что ли, постоянно ездила? Когда?! Ей же вечно было, чем еще заняться. С Бодуеном. И где он был теперь? Этого не знала. А Адели, скорее всего, пребывала в темнице. Вот ведь поворот судьбы!..

– И что мне теперь делать? – вздохнула Жени горько и прислушалась, пытаясь разобраться, что делалось в доме. Ушли ли те вредные старцы? Да разве поймешь в таком большом особняке, что происходит в другой его части?

Она поднялась из кресла и направилась к окну. Отдернула занавеску и увидала, как Винсент шел по расчищенной от снега дорожке к припаркованным возле ворот саням. И куда это он собрался? А к ней не мог зайти, чтобы объясниться? Нет, он весь такой деловой, конечно, но ей-то каково сидеть в четырех стенах и полном неведении, что с ней произойдет дальше. А еще эти мысли о подслушанном разговоре в гостиной… Про какой такой осмотр целителем была речь? Это то, что она думает? Позор! Однозначно, позор! Вот чем чревато получение титула герцогини! И можно было подумать, что она спала и мечтала его получить! Да Жени тоже нисколько не бредила замужеством. Вот сестры, те да. А она даже и в мыслях нисколько не держала. И когда Бодуен вдруг начал оказывать ей не принятые между ними ранее знаки внимания и как бы в шутку звать замуж, она же только посмеивалась в ответ. А теперь, вон оно как все получилось. И за такой малый срок.

– Так. И что мне делать? – задернула занавеску, как только сани главы тайного сыска скрылись из виду. – Из подслушанного уяснила, что завтра мне предстоит сдавать экзамен. И Черный Генерал чуть ни клялся, что непременно явлюсь на него в академию. Ага! И отвечать стану без подготовки! Чудненько!

Дальше были мысли про то, чтобы связаться через магического посланника с Бо, и попросить его привезти ей конспекты. Почему нет? Крадучись спустилась снова в кабинет, нашла там письменные принадлежности и написала Бодуену записку. Про то, чтобы тайну ее местопребывания хранил, не забыла написать, и для верности эту строку еще и выделила. Ну, а адрес этого дома не знала. Откуда?! Вот и указала, чтобы сам позаботился выяснить, где проживал глава тайного сыска. Запечатала записку положенным способом, пошептала над ней, влила в свиток крошку силы и выпустила в форточку. О, как бойко полетел почтовый магический голубок!

Полюбовалась она на него и села в кресло ждать ответ. Тот прилетел очень быстро. Записка Бодуена содержала всего несколько слов. Смысл же ее сводился к тому, чтобы ждала его, он прибудет незамедлительно. И не обманул, его сани тормозили перед воротами особняка уже через полчаса.

– Это ко мне! Это ко мне! – прокричала Жени дворецкому, пытавшемуся выставить упирающегося Бодуена за порог. Птицей слетела она к ним с высокой лестницы и принялась увещевать слугу, что он неправ, а Бо ее друг и пришел по делу.

– Не велено!!! – словно твердокаменный стоял на своем дворецкий, оттесняя нахально рвущегося в холл Бодуена, а там к нему помощь, в виде еще одного крепкого телосложения человека, подоспела, и они выпихнули студента за дверь. Но конспекты пихнуть Женевьеве тот успел.