Предназначение

То что меня поставили перед фактом – стать жертвенным агнцем во спасение неразумной старшей сестры виделось диким и абсолютно неприемлемым.

С тех пор минуло девять лет. Я выросла. Смирилась? Пожалуй, да.

Да и спасать меня никто особо не торопился. Казалось все просто забыли, вычеркнули из памяти существование Вейл Айриш. И это было больно. Не так остро как раньше, но все же время от времени царапало по сердцу острым клинком.

Жизнь в Сейлоке была достаточно терпима вплоть до прошлой весны. Пока не прибыла наречённая Эрила, принцесса Жемин, дьявол ее подери.

После ее приезда мое бытие существенно ухудшилось. Первым делом пришлось покинуть сам замок и поселиться за кухней, ибо моё присутствие отрицательно сказывалось на нежной психике принцессы.

Ей было оскорбительно находиться в одном помещении с ужасающей темной сущностью. То бишь со мной.

Приняв нововведение со спокойствием философа, я даже не пыталась протестовать. Ибо взгляд Жемин, которым она одаривала меня исподтишка, не предвещал ничего, что могло бы мне понравиться в дальнейшем.

Обустроившись в крохотной, но относительно безопасной каморке я тут же узнала, что теперь официально являюсь помощницей поварихи Илиды.

Но от посещения столь ненавистных мне сборищ – ужинов и балов, не освобождаюсь. Что нравилось куда как меньше, чем начищать бесчисленное количество столового серебра.

Отогнав так некстати нахлынувшие воспоминания, я сняла с кобылы пропотевшее седло и заводя в стойло насухо протерла спину и холку старой ветошью.

Серебро на запястьях тихо звякнуло. Да, широкие браслеты менее удобны, но куда как легче тех, что были до них. Эрил тщательно следит, чтобы магия нефилима была подавлена до допустимого, а значит до предела. И серебро, по его мнению, имеет такое свойство.

Только вот пожелай я покинуть Сейлок, никогда бы такого не сделала. Договор Велтранов и Айришей должен оставаться нерушим, иначе войне снова развяжут руки, и тогда ничто ее не остановит.

Выдав кобыле положенную порцию сена, я накинула крючок на дверцу стойла и уже было направилась к выходу, когда неожиданно заметила за соседней перегородкой подозрительно знакомого пегого жеребца. Хм, судя по всему нахал с Трудиловой площади новый работник. Харил давно искал себе помощника на конюшни. И то хорошо, летом рабочих рук катастрофически не хватает.

Все эти званые вечера весьма затратны. А Жемин склонна устраивать их без всякого на то повода.

Приблизившись к смешному коньку, я машинально сунула тому в зубы кусок завалявшегося в кармане сахара и тут же услышала – Эй! У Пончика имеется защитный амулет против сглаза! Так что твои усилия напрасны.

Закатив глаза я иронично хмыкнула и обернулась.

Вблизи он смотрелся довольно неплохо. Не то чтобы из ряда вон, но достаточно симпатично. Его большие, насыщенного цвета карие глаза настороженно оглядывали меня с ног до головы. Заметив, что я разглядываю его в ответ, парень смутился, а затем проворчал – У меня тоже есть защита, не думай.

Вновь хмыкнув, я протянула – Одна на двоих, наверняка. Скажи, кому в голову пришло так окрестить несчастное животное? Готова поспорить, это был ты.

Кареглазый растерянно моргнул и прищурился – Я тебя помню. Ты была на мосту. Нефилим, верно?

– Это и так заметно, к чему задавать глупые вопросы?

– И зачем Велтранам держать при дворе нефилима?

Внезапно разозлившись, я отчеканила – Об этом ты сам у них спроси. Лично.

Мгновенно потеряв всяческий интерес к дальнейшей беседе я устремилась к выходу.

Вот тупица! Неужто он и правда считает, что я здесь исключительно по какой-то нелепой прихоти? Хотя, чего ещё ожидать от наивного деревенского мальчишки? Пусть думает что угодно.

Глава 2

Уныло осмотрев веселящуюся знать я предпочла бы, смыться по тихому, подальше от шуршащих юбок и расшитых камзолов.

Я желала лишь одного, чтобы меня наконец оставили в покое сослав пожизненно в ту-же кухню. Но желания так просто не исполняются.

Вот и сейчас, почти достигнув желанной цели я была остановлена окриком принцессы направляющейся прямо ко мне с противоположного конца залы. Растянув губы в нарочито доброжелательной улыбке Жемин проворковала – Вейл, не сочти за грубость, но не заставляй меня думать, что ты пытаешься покинуть наше общество.

– Эм-м, я…

– Конечно же это не так, верно? Лучше сыграй что-нибудь на том ужасном инструменте, как его…

– Орган.

– Да-да, он самый. Ты знаешь, я не в силах сесть за этот банальный и унылый инструмент без того чтобы не умереть со скуки.

Ага, как же. Скорее у тебя не хватает мозгов, чтобы освоить нечто большее, чем искусство вышивания салфеток.

Покорно кивнув я направилась к монстру в конце залы, чьи начищенные семьдесят три трубы угрожающе нависали над гостями. И смертельно надоели мне до самых печенок.

Пару часов спустя, исполнив привычный репертуар, я торопливо откланявшись и уже в предвкушении свободы коснулась изогнутой ручки двери, когда до моих ушей донеслись обрывки чужого разговора

– Буцефал все ещё никого не подпускает?