Предназначение

– Полгода миновало. И это предельный срок. Если ничего не изменится в ближайшие две недели, животное лучше пристрелить.

– Очень жаль, но вы правы. Буцефал вряд ли образумится. Я предупреждал Эрила не тратить средства на сущность из диких земель. Так оно и вышло. Конь безнадёжен…

Выскользнув из помещения, я сбежала по ступеням и миновав узкую часть коридора ведущего в кухни, с раздражением прошипела – И верно, все мы безнадежны. Нас лучше пристрелить, чем выпустить на волю.

На ходу распутывая вязки ненавистного корсета, который меня каждый раз принуждали надевать на подобные торжества, я влетела в кухню и оглядев остывающий очаг пошарила в глубине печи, пытаясь нащупать припрятанную к ужину куриную лапку.

Неожиданно позади раздалось смущенное покашливание и подскочив на месте, в попытке удержать сползающий лиф платья, я прорычала:

– Дьявол тебя раздери! Откуда ты взялся?

Парень невозмутимо ткнул пальцем в сторону входной двери и протянул – Вошёл. Оттуда.

– Что? И зачем ты это сделал?

Пожав плечами новый помощник конюха разочарованно присвистнул – А ещё говорят, что нефилимы обладают мудростью. Врут. Ты разве не видишь? Я ужинаю.

С обидой наблюдая как моя припрятанная ножка быстро исчезает в его желудке, я обречённо выдохнула – Ты стащил мою еду

Удивлённо приподняв бровь, кареглазый переспросил – А тебя что, не кормят в гостевой? Странно.

Кормят, да только в компании Жемин у меня кусок в горло не лезет. Вслух же я проговорила – Как ты попал в кухню? Ужин для прислуги давно окончен.

Вместо ответа он облизнул палец и вновь указал на дверь – Ты повторяешься. Видишь? Это дверь. И я в нее вошёл. Вполне логично, не правда ли? Харил сказал, что мне следует найти кухарку, которая накормит. Я работал и не успел к ужину. Но здесь никого не было и пришлось сделать все самому. Кстати, это не ты та кухарка? Проигнорировав явно провокационный вопрос я с подозрением прищурилась и всмотревшись в лицо наглеца, вдруг быстро вскинула руку и прихлопнула ладонью колпачок керосинки.

На мгновение нас окутала кромешная тьма, а затем я с удовлетворением увидела то, что и подозревала с самого начала – карие глаза сидящего напротив нахала отливали изумрудным блеском.

Ухмыльнувшись и вновь прикрутив фитиль, я насмешливо взглянула в укоризненное лицо брюнета.

Он сердито выдохнул и обиженно проворчал – Подловила да?

– Мне стоило убедиться. И я это сделала. Но удивляет другое, разве ты не в курсе – Велтраны яростные противники всего что касается магии. Им придется не по вкусу, что в Лима появился эльф.

– Я полукровка

– Слабое оправдание. И очень глупый поступок.

– Хм, но как ты догадалась?

– Никак. Считай это шестым чувством нефилима. Что эльфу понадобилось настолько сильно, что он рискнул появиться в замке?

– Ищу одного человека. Так, старый знакомый.

– Не думаю что он здесь. В Сейлоке нет фейри, уж поверь.

– Посмотрим. И да, красивые браслетики у тебя. Чистое серебро?

– Очень смешно, деревенщина!

Резко отвернувшись, я направилась к выходу, бормоча под нос проклятия и нечто о наглости полукровок и застрявших в их горлах куриных костях.

Конечно я не собираюсь посвящать в это открытие ни Эрила, ни кого либо другого. У меня и своих проблем хватает, чтобы прибавлять к ним чужие. Пусть сам разбирается, но если темноглазого поймают немедля вздернут, как пить дать. Разговор при дворе коротки —что не так сразу либо виселица, либо плаха.

Народ в Лима прибывал с каждым днём. Близился сезон лисьей охоты. Хотя до самого кровавого пиршества оставалось ещё более недели, гости наводнили замок требуя внимания, еды, питья и развлечений.

В самом городе тоже вовсю шныряли торговцы, воры и прочий сброд. Вся эта суматоха продлится до второй луны, затем словно по команде волна схлынет и наступит затишье, вплоть до самого Дня Забвения.

Работы при дворе значительно прибавилось. Прислуга носилась словно ошпаренная, встречая и сопровождая новоприбывших. В такое время не стоило и мечтать о прогулках, тем более Илида расстаралась и загрузила меня под завязку.

Не оставалось времени даже на то чтобы спуститься к конюшням и навестить Вендил. Вряд ли в этой неразберихе кто озаботиться тем, чтобы подкинуть ей сена и налить воды в бунжу.

А так как при дворе меня особо не привечали, в последнее время опасаясь гнева Жемин и подавно, то это сказывалось на несчастной кобыле. Надеюсь хоть к ужину улучу минутку, проверю как она.

Словно в ответ мыслям, повариха ворча и постанывая грохнула передо мной очередную порцию столового серебра, и буркнула – И это только начало, скоро станет вовсе невмоготу. Едят, пьют да веселятся круглосуточно, бес их задери. А мы тут надрывайся да не жалуйся. Тьфу!

Как бы я не торопилась, один черт провозилась до самой темноты. И наконец выскользнув наружу, что есть мочи припустила в сторону конюшен.

Пробравшись между идеально выскобленными стоилами наполненными отборным овсом, уткнулась в шею радостно всхрапнувшей Вендил – Привет красотка. Я тоже очень скучала.