Предсказание

- Ну… В общем-то… А чем тут ещё заниматься? - спросил Гарри и сразу понял, как двусмысленно звучит его вопрос.

Снэйп хмыкнул.

- Моя матушка не оставит тебе много свободного времени. По крайней мере, в августе. Она подробно описала мне все мероприятия, которые собирается устроить и посетить. И, похоже, она уже получила моё разрешение на часть из них.

- Ты издеваешься, - тихо сказал поражённый Гарри.

Снэйп подумал немного и кивнул.

- Пожалуй.

- Какие мероприятия?!

- Один званый вечер с танцами, два приглашения на чай, праздник в саду и два ужина в нашем доме. Светская жизнь, Поттер.

Гарри не мог понять, шутит он или говорит серьёзно.

- Скажи, что это неправда.

- Боюсь, что не могу. Но если это тебя хоть немного утешит, то мне тоже придётся посещать ужины и чаепития. Моё новое назначение наделало много шума… Соседи жаждут посмотреть на нового директора Хогвартса. Равно как и на тебя, наследника нашего славного древнего рода.

Гарри во все глаза смотрел на Снэйпа. Тот пожал плечами:

- И то, и другое случилось исключительно по твоей прихоти. Придётся отвечать за свои поступки.

Гарри промолчал. Неплохое начало. Он-то думал, что будет всё лето обучаться чёрной магии под руководством Люциуса Малфоя, а получается?.. Отличные новости.

- Но я хотел бы всё-таки узнать… Я тут надолго застрял?

- Прошу прощения, что значит «застрял»? - холодно осведомился Снэйп. - Ты, если мне не изменяет память, здесь живёшь.

- О… - Гарри поспешил исправить свою ошибку. - Я не об этом. Ну, правда, Северус. Я имею в виду, когда мне можно будет… Ммм… Устроиться на работу, например.

- На работу? - переспросил Снэйп таким тоном, словно Гарри сморозил глупость. - Собираешься пополнить ряды ауроров?

- Почему сразу ауроров… Ведь есть и другие…

- Есть. Но пока тебе рано об этом думать.

- А… Ну да. В общем, я и не надеялся, что ты меня отсюда быстро выпустишь.

Снэйп остановился и взял Гарри за плечи.

- Я не собираюсь держать тебя в заточении. Ты покинешь эти стены, как только будешь уверен, что можешь управлять магией.

Гарри кивнул.

- Ладно.

- Ты подозрительно быстро согласился.

- Пока меня всё устраивает, - ответил Гарри. - Я могу писать письма?

- Конечно. Надо всего лишь отдать письма Дилберту. Он знает, что с ними делать.

- И ты не будешь их читать?

Мастер зелий одарил Гарри уничтожающим взглядом:

- Непременно буду.

Гарри улыбнулся.

- Я так и подумал, - он получил ещё один убийственный взгляд и коснулся рукава чёрной мантии. - Значит, я могу переписываться - Дилберт проследит, чтобы всё было в порядке - и могу ходить в гости к твоим соседям… под твоим присмотром.

- Именно, - холодно подтвердил Снэйп.

- А мои друзья могут меня навещать?

- Твои - кто, прости?

- Извини, мои знакомые

. И если меня пригласят погулять или выпить пива… Я должен спросить у тебя разрешения?

- Достаточно просто поставить меня в известность, - ответил Снэйп ледяным тоном.

- И всё? - Гарри был удивлён. Он думал, что попал в очередное заключение, а получается, его положение не так уж плохо. Придётся, конечно, сообщать Снэйпу маршруты, адреса и фамилии, но… Эти фамилии и адреса можно пересчитать по пальцам одной руки.

- Конечно же нет. Понадобятся некоторые меры безопасности. Всего несколько простых заклинаний… И предельная осторожность.

Они поднялись по лестнице, и Дилберт распахнул перед ними двери.

* * *

Гарри думал, что ему сразу же станет здесь смертельно скучно, но дом, вопреки предчувствиям, не вызывал нехороших воспоминаний, хотя зимние каникулы не оставили в памяти ни одного приятного впечатления.

Кажется, впервые Гарри был полностью предоставлен сам себе, и это его ничуть не угнетало. Не хотелось ни компаний, ни разговоров. И, похоже, Снэйп наказал Каталине не досаждать юноше беседами. Гарри на целый день уходил из дома, бродил по парку или купался. Где-то до сих пор шли экзамены, а для Гарри уже всё закончилось.

Никаких студентов, никаких учителей и никаких любопытных глаз… Впрочем, любопытные глаза были, но Гарри не обращал на них внимания. В конце концов, он у себя дома. И если кого-то это не устраивало, Гарри не собирался извиняться за причиняемые неудобства.

Субботним утром пришло письмо от Хагрида, который, как Гарри и предполагал, сетовал на то, что он уехал, не попрощавшись. Драко прислал короткую записку с обещанием заехать на днях. И ещё прибыл пакет от Эмили. Она от всей души благодарила его за согласие стать крёстным её дочери. Гарри не без любопытства рассматривал фотографии своей бывшей учительницы и её мужа.

Эмили держала розовый свёрток в кружевах, среди которых с трудом можно было рассмотреть малюсенькое личико. Рядом с Эмили стоял серьёзный худой мужчина с обветренным лицом. Девушка на его фоне казалась совсем юной и сияла, словно на неё наложили Светящиеся чары. Она всегда, даже тут, на маггловских фотографиях, излучала тепло и свет, привлекая к себе не только внимание вампиров: люди тоже отмечали её необычность. На Гарри она действовала почти как пение феникса.