Предсказанное. Том 2

— Поднимай дружину в воздух, попробуем отвлечь… — Он не договорил, получив сообщение по рации о приближении черных кораблей. — Они уже здесь! По коням!

Боригор и Бояр стремительно выбежали из дома. Дар догнал отца, страдая от стыда.

— Прости, пап…

— Потом поговорим.

— Что мне делать?

— Берите летак, оружие и присоединяйтесь к дружине.

— Есть!

Дар отстал, подождал спешащих следом Дарью и Боряту.

— Нам разрешили участвовать в отражении атаки отеллоидов.

— Я к своим! — вспомнил о семье Борята. — Скажу, что со мной все в порядке, и присоединюсь.

Молодые люди проводили бегущего в толпе таких же спешащих людей целителя и поспешили на околицу хутора, где Боригор рассаживал дружинников по машинам.

Им достался четерыхместный неф, принадлежащий когда-то спасательной службе, судя по эмблеме на борту. Нырнули в кабину, взлетели, опередив большинство дружинников.

— Извини, ты был прав, — сказала Дарья, раздувая ноздри. — Не надо было нам ввязываться в драку.

Дар промолчал.

Летак поднялся над лесом, и они сразу увидели косяк черных кораблей — пять километровых «ракушек», — идущий к хутору на высоте нескольких километров.

— Вот собаки бешеные! — с дрожью в голосе проговорила Дарья. — Вычислили-таки! Может, развернем нож? Отвлечем их на себя? Спейсер Галиктов с этой пятеркой справится.

Вместо ответа Дар ткнул рукой в сторону, и девушка увидела еще три черных гиганта, спускающихся на лес с неба в десятке километров от них.

— Дьявол! Неужели мы их так разозлили?..

— Это можно было предвидеть.

— Я уже извинилась, — окрысилась Дарья, — себя лучше упрекай.

— Я себя и упрекаю.

— Внимание! — раздался в наушниках раций всех дружинников голос князя. — Попытаемся отвлечь их! Поднимаемся за мной, стреляем по команде по крайнему кораблю и делаем вид, что удираем на юг.

— Мы готовы! — донесся дружный ответ.

Летаки дружины в количестве двенадцати единиц потоком устремились вверх — мошки по сравнению с китообразной тушей отеллоидской машины.

— Залп!

Двенадцать вспышек, двенадцать клинков огня ударили по черной туше, проделывая в ней дымные кратеры и дыры. Корабль дрогнул, косо пошел вниз, оставляя бурые клубы дыма и шлейф мелких черных капель за кормой.

— Уходим!

Летаки закружились в спиральном танце, свились в один ручей, устремившийся на юг. Люди задержали дыхание, надеясь, что флот отеллоидов повернет за ними.

Однако этого не случилось. В погоню за отрядом кинулись только два черных монстра, остальные без колебаний открыли огонь по хутору и по лесу вокруг него.

— Гады! — скрипнул зубами Дар. — Они же там всех перебьют!

— Нас только нож спасет! Давай развернем!

— Не успеем, они заметят и уничтожат корабль!

— Что же делать?

Дара вдруг осенило:

— Есть идея!

Летак свернул в сторону, сделал кульбит и помчался на север, удаляясь от эскадрильи дружины.

— Куда ты?!

— Рядом черноболь, там стоят древние спейсеры спасфлота, один из них вполне способен взлететь. Я подниму его!

— Ты уверен?

Вместо ответа Дар увеличил скорость до предела.

— Дар? — послышался голос князя.

— Я здесь, отец, — не сразу отозвался чистодей.

— Где ты?

— Иду на север, попробую поднять в воздух старый корабль.

Секундное молчание.

— Хорошо.

Дар выдохнул задержанный в груди вздох. Отец мог и не разрешить сыну действовать самостоятельно.

Дарья оглянулась.

— За нами кто-то гонится.

Дар тоже оглянулся, вгляделся в золотистую каплю летака.

— Это Борята. Пусть догоняет, помощник он неплохой. А вот кто летит следом за ним — непонятно.

— Не вижу…

— Перейди на «третий глаз».

— Боже мой!

— Что?

— Это же богоид!

— Какой еще богоид?!

— Глазастый фантом… почему он здесь?! Его же видели возле Меркурия в наше время…

— Потом объяснишь, с чем его едят. Мы уже прилетели.

Неф нырнул к холмам на окраине черноболи, два из которых уже потеряли былой «естественный» вид, наполовину очищенные от слоя почвы. Вершина конуса спейсера «Скиф» сверкала полированным металлом, как новенькая. Летак сделал вираж, опускаясь к самому низу очищенной обшивки. В корпусе звездной машины образовалось отверстие: по мысленной команде Дара инк корабля открыл средний люк.

— Я в рубку! — Чистодей ловко прыгнул в люк прямо из кабины нефа. — Разворачивай нож! Только отойди подальше, к лесу.

— Поняла.

Летак с девушкой метнулся прочь. Но на его место с неба свалился еще один, пилотируемый Борятой.

— Я с тобой!

Дар без слов нырнул в тамбур. Борята метнулся за ним, показывая чудеса гимнастической ловкости, ранее ему не свойственной.

Молодые люди добрались до кокон-рубки спейсера, Дар вызвал инк и приказал ему начать подготовку к старту в аварийном режиме. Инк — у него было личное имя Крад — повиновался беспрекословно, настроенный на подчинение молодому чистодею еще при первом контакте. Но ему для включения систем корабля в рабочее состояние требовалось время, и Дар занервничал, чувствуя гнев, и ярость, и отчаяние соотечественников, принявших неравный бой с превосходящими силами противника.

Включилась система обзора.