Предсказанное. Том 2

Два выстрела Шершня не прошли мимо, еще две черные «ракушки» превратились в языки пыли, дыма и брызг. Оставшийся в одиночестве отеллоидский космолет отвернул в сторону, перестал полыхать зелеными молниями, метнулся к двум другим кораблям, не вмешивающимся в бой, и все три понеслись в небо, превратились в точки, исчезли.

Преследовать их Дар не стал.

«Скиф» между тем потерял управление окончательно, замер на несколько мгновений над речной долиной и рухнул вниз с высоты трехсот метров…

Глава 7

На мгновение фигура Паломника расплылась полупрозрачным облачком, состоящим из тысячи мигающих глаз, и снова обрела форму человеческого тела.

— Не ожидал вас увидеть здесь, — сказал Паломник, вежливо улыбаясь, подал руку, сухую, сильную и теплую. — Обычно Вершители не посылают своих аватар в одно и то же место по одному и тому же делу. Однако все равно приятно.

— Взаимно, — пророкотал Железовский, пожимая руку существу, о котором он знал только со слов Мальгина. — Что вы имеете в виду?

— Недавно здесь я встретил вашего друга, теперь появились вы.

Аристарх озадаченно свел брови.

— Здесь был Клим… которого вы считаете аватарой Вершителя… согласен… но я-то при чем?

— Вы тоже проекция Вершителя, разве что не осознали своей роли в этом процессе.

Железовский покачал головой:

— Я обычный человек…

— Не обычный, и вы это знаете. Вы также должны знать, что Вершитель — это система, цепь состояний разных форм разума, контролирующая развитие Вселенной. Вы и ваш друг, точнее, ваша родовая линия и родовая линия Мальгина, объединяющие десятки и сотни индивидуальных интеллектов, лишь недавно подключились к этой системе.

— Вот уж чепуха, по-моему!.. Извините.

— Вы еще убедитесь в справедливости моих слов, — не обиделся Паломник. — Что вас привело сюда, на Шив Кумар?

Железовский пожевал губами, разглядывая представителя давно исчезнувшей цивилизации.

— Я ищу Мальгина.

— Он вам так нужен?

— Он нужен не только мне лично.

— Так пошлите ему сообщение, телеграмму, он отзовется.

Железовский хмыкнул:

— Это как? Высунуть голову в вакуум и покричать? Или постучать по рельсу в ритме азбуки Морзе?

— Зачем же? — улыбнулся собеседник, оценив юмор землянина. — У вас есть «почтовый голубь», отправьте его с приказом найти вашего друга, он найдет.

— Какой еще почтовый голубь?!

— Среди вещей, которые хранил Клим Мальгин, есть марширт, вещичка в форме диска с мигающей искрой…

— Исчезающий «голыш»!

— Это и есть, образно говоря, голубь, почтовый летун, созданный еще во времена Начала Начал. Пошлите его по орилоунской почтовой сети, и он отыщет вашего друга, где бы он ни находился.

— Балда!

— Что?

— Это я о себе. Надо было проверить каждый артефакт… Спасибо за подсказку. Я не знал, что у нас имеется… гм-гм, почтовый голубь. Ваша информация сильно упрощает мою задачу. Значит, вы встречались с Климом?

— Побеседовали и разошлись. Его заинтересовал маатанин, сидящий в Шив Кумаре. Кстати, меня тоже. Все маатане, как известно, покинули наш метагалактический домен, призванные начать процесс с нуля в другом инварианте, а этот почему-то остался. Сначала я думал — его попросту забыли соотечественники. Однако, судя по его реакции на контакт, у него есть миссия, и он собирается ее выполнить.

— Какая миссия?

— Не догадываетесь?

Железовский помолчал.

— Инициация черной дыры?

— В точку. Однако прошу меня извинить, я тороплюсь. Был чрезвычайно рад вас видеть.

Паломник снова превратился в пульсирующее глазастое облачко.

— Подождите! — протянул к нему руку Аристарх.

Облачко обрело человеческие очертания.

— Кто вы? Ведь не человек, верно? Богоид?

— Я один из Живущих-за-Пределами. Держатель Пути. Конечно, давно уже не человек. Хотя я пережил и эту фазу развития разума.

— Какова же наша роль в процесс эволюции? Моя в том числе?

— Вы один из ярких представителей жизни, а какова роль жизни во Вселенной?

— Гомеостаз…

— Тепло.

— Сознательная эволюция индивидуума…

— Еще теплее.

— Но ведь во вселенском масштабе жизнь совершенно незначительна по сравнению с огромными межгалактическими пространствами и гигантскими энергиями галактик…

— Физический размер необязательно является критерием важности явления или объекта. Ваш друг Мальгин — всего лишь человек, но по масштабному уровню и воздействию на реальность он близок к таким операторам, как и любой из нас, Живущих-за-Пределами, способных манипулировать галактиками.

На чело Железовского легла тень сомнения.

— Это уже уровень… бога!

— А разве люди не являются потомками богов? Которые, в свою очередь, являются реализацией Единого Принципа, Творцами, Свидетелями, Хранителями, Строителями Пути?

— Я… не думал…

— Думайте, у вас еще есть время. Кстати, я встречался и с вашим потомком, Даром Железвичем. Он мне понравился. В мальчике заложен нестандартный потенциал гражданина Вселенной, поработайте с ним. Передайте ему мои наилучшие пожелания.

И Паломник исчез.

— Передам, — ответил Железовский запоздало.