Прекрасная попрошайка

Частный двухэтажный дом спрятался за деревьями и с дороги почти не просматривался. Звонка на калитке не было, и Дарье пришлось чисто по-деревенски заголосить:

– Хозяева, а хозяева!

Вскоре на крик вышел крепкий парень, который был одного роста с Дарьей. Он был голубоглазый, светловолосый. Круглая физиономия пыхала здоровьем. Вытирая на ходу грязные руки о потертые джинсы, он подошел к калитке и поинтересовался:

– Чего надо?

– Ты Алексей? – спросил Загороднев.

Парень перевел взгляд с Дарьи на жидковолосого толстяка, нашел, видимо, его неинтересным и занудливым. Такой вывод Дарья сделала после того, как он не стал отвечать Виктору Борисовичу, а снова повернулся к ней. Он подтвердил, что он Алексей, и поинтересовался, кто они такие и чего им от него надо. Данилова продемонстрировала подделку и спросила, его ли это работа?

Он заметно побледнел. Дарье казалось, что он сейчас сделает ноги в руки и больше никогда в этом месте не появится. Сей мандраж не ускользнул и от взгляда Виктора Борисовича, и он даже, как настоящий мужчина, – во всяком случае, Дарья это почувствовала, – решил уже лезть через забор за убегающим Колпаковым, но тот стоял на месте.

И вдруг он резво сорвался с места. Дарья даже не поверила, что это может быть на самом деле.

– Ты куда, подонок?! – закричал Загороднев.

– Что же вы стоите! – Данилова дернула спутника за рубашку. – Он же сейчас уйдет! Ломайте калитку!

Несмотря на свою солидную массу, бывший дипработник оказался весьма слабым человеком. Он пару раз разгонялся, но снести препятствие не мог. На третий раз Данилова решила его подтолкнуть, для того чтобы усилить напор, и владелец кафе врезался своей блюдовидной физиономией в калитку. В результате преграда пала, правда, теперь толстяк был более озабочен собственным носом, нежели погоней за молодым человеком.

Данилова была вынуждена одна броситься следом. Он стремительно удалялся, мелькая между садовых деревьев. Она малодушно подумала, что не сможет его догнать, но отбросила эту мысль.

Впереди был очередной забор, через который этот физически развитый парень перемахнет без проблем. Как же она сможет достать его?!

«Неужели мы нашли тебя, мальчик, для того, чтобы потерять?» – Эта мысль крутилась у нее в голове в то время, когда ноги шустро мелькали в воздухе. Кроме всего прочего, она надеялась, что толстяк последует за ней, так как мужская поддержка была просто необходима.

Алексей уже встал на ящик, который валялся рядом с забором, и занес ногу, для того чтобы перелезть на другую сторону.

Дарья в эти мгновения думала лишь о том, чтобы ухитриться схватить его, зацепиться руками. Расстояние между ними быстро сокращалось, но еще немного, и он скроется на другой стороне.

Она увидела впереди себя фрагмент бетонного бордюра, который почти весь сидел в земле. Осталась только твердая ровная площадочка. На полном ходу Дарья оттолкнулась и прыгнула вперед, пролетев не меньше трех метров. Она успела схватить его за рубашку. Под ее весом он рухнул с забора вниз, прямо на Дарью.

Все это получилось весьма быстро и не слишком-то ловко.

– Какая ты мягкая, – прошептал он ей в самое ухо, прежде чем подоспел Загороднев и поднял его за шкирку.

– Ну что, паренек, теперь тебе придется все нам рассказать.

Дарья чувствовала себя хуже, чем отбивная.

– Сможешь подняться? – поинтересовался у нее Загороднев, продолжая контролировать парня.

– Ничего, ничего, – прохрипела она. – Если бы не этот урод, что на меня свалился, было бы все просто замечательно.

– Было приятно, – подал голос ученик старого мастера.

В саду особого порядка не наблюдалось: листву из-под деревьев никто не выгребал годами, дорожка, некогда забетонированная, давно не прометалась, а местами прямо из трещин бетонной тверди росла зеленая трава. – Мы пришли к тебе, чтобы расспросить о выполненной тобой работе.

– Откуда вы узнали, где я живу? – поинтересовался Алексей, шмыгая носом.

– Зашли к твоему мастеру, – без обиняков сдал Марсельского Виктор Борисович. – Нашли его по работам, которые он выставляет на продажу. Интересно, а как ты себе на жизнь зарабатываешь?

– А вот это не вашего ума дело, – резко заметил Алексей, убирая светло-пшеничные вихры со лба. – Каждый зашибает копейку так, как может, и так, как умеет.

– Трудно с тобой не согласиться. Меня Дашей зовут, Алексей. А вот это Виктор Борисович. И если ты не возражаешь, а я думаю, ты не возражаешь, мы зададим тебе несколько вопросов.

– Вы что, менты, что ли, чтобы мне вопросы задавать? – стал агрессивно защищаться Колпаков.

– Не менты, и, думаю, для тебя это момент скорее отрицательный, чем положительный. Ты делал эту копию с оригинала или с фотографии?

Они стояли на бетонной дорожке. Ближе к дому – Алексей, а ближе к дороге – Дарья и Виктор Борисович. Троица вынужденно загорала под жарким июньским солнышком.

– Один очень уважаемый человек хотел купить именно оригинал, а не подделку, которую ты изготовил. Если тебе интересно, то он заплатил за нее двенадцать с половиной тысяч рублей. Я не думаю, что ты, Алексей, сам оцениваешь свою собственную работу именно в эту сумму.