Прекрасное далеко

– Здравствуй, племяшка. – Весело прогудел дядя Джим. Его голос был сочным, густым и приятным. – А ты настоящая красавица. – Выдал он комплимент. – Пожалуй, даже красивее твоей мамы.

– Она в мать Курта пошла. – Ответила Саманта, отходя в сторону и давая Кате рассмотреть дядю чуть получше.

– Здравствуйте. – Проявила вежливость племянница.

– Ну зачем так официально. – Расплылся Джим в улыбке. Он подошел к Кате и сгреб ее в охапку – той показалось, что она попала в лапы к медведю. Девушке стало жарко – дядя был большой и горячий. И немного вонючий как и все мужики. Только что с дороги, хотя бы помылся что ли, подумала Катя. – Мы же все-таки родственники. – Он выпустил племянницу из объятий и повернулся к маме. – А где Курт-каракурт? – назвал он отца старым детским прозвищем. – Ты же сказала, что скоро придет.

– Должен. – Мама посмотрела на часы. – Смена недавно закончилась, задерживается где-то.

– Наверное завернул в кабак пропустить стаканчик-другой. – Усмехнулся своей шутке дядя. – Ну, чего на пороге стоять, пошли на кухню тоник пить. – Объявил Джим. – Я вам гостинцев привез.

За столом уже сидел Тим и уплетал какой-то крупный фрукт. Катя сняла ботинки, надела тапочки, вымыла руки и прямо в парадном комбезе плюхнулась рядом с братом на диванчик. Дядя устроился напротив, мама встала на входе в маленькую кухоньку – места для четверых явно не хватало.

– Тесновато. – Пожаловался Джим, разглядывая кухню так, как будто видел впервые. – Ну, давай, рассказывай, племяшка. Где учишься, на кого, как успехи?

– Все хорошо, дядя Джим. Я поступила в техникум на факультет сервиторостроения. Пока что получается неплохо – оценки у меня самые лучшие в группе. – Катя протянула руку и взяла кусочек фрукта. – Что это такое?

– Мегаперсик с Альфы Таланы Прайм. – Ответил дядя. – Там я уволился из гвардии.

– Сами ушли или вас попросили? – возможно, Катя задала некорректный вопрос, но Джим нисколько не смутился.

– Закончился срок моего контракта. Двадцать лет прошло с его подписания. – Произнес он.

– Так вы завербовались в гвардию в восемнадцать? – уточнила Катя.

– В девятнадцать вообще-то. – Джим посмотрел на сестру. – Твоя мама как раз третий этап обучения заканчивала. Я и не думал, что ты выйдешь замуж за Каракурта. – Качнул он головой.

– То есть ты уже для меня выбрал будущего мужа? – поинтересовалась Саманта. – А мне не сказал? И кто же он, позволь узнать?

– Только не дави. – Смеясь, ответил брат, поднимая вверх ладони. – У меня от тебя всегда в голове звенело. – Он сделал паузу. – Например, Дэн.

– Он же страшный! – воскликнула мама. – И его родители – фермеры!

– Как будто здесь ты живешь в лучших условиях. – Заметил Джим. – Респиратор для красоты носишь?

– То есть я должна была всю свою жизнь копаться в земле? – немного гневно произнесла мама. Похоже, что дядя наступил ей на больную мозоль.

– Копаться в людях тоже довольно почетно. – Произнес брат и усмехнулся. – Как я тебя, а?

– Черт, Джим, ты совсем не изменился!! – мама обняла брата за шею, хотя тот и сидел. – Также любишь с серьезным видом подкалывать родных! – Она провела ладонью по короткому ежику волос брата. – Ты даже не представляешь, как тебе отец обрадуется!

– Еще бы. – Фыркнул тот, отрезая себе еще кусочек. – Сначала он будет плясать вокруг меня полчаса, а потом устроит салют в мою честь, расстреляв половину боезапаса базы, угнав танк и перепахав все дороги в Горном.

– Это точно. – Кивнула Саманта. – Что ты будешь делать теперь? Поселишься в Зеленых Землях вместе с родителями?

– Ну в этом гадюшнике я точно не останусь – мне перелета на корабле хватило. – Ответил Джим. – Проклятый капитан развел такой свинарник, что на нижних палубах завелись крысы. Пришлось проводить дератизацию. Не за так, конечно.

– То есть ты в одиночку полез в их логово? – спросила мама.

– Нас было пятеро – этого вполне достаточно для зачистки. – Пожал плечами брат.

– А если бы там оказался кто похуже? – в голосе Саманты послышалась тревога.

– Послушай, сестра, я сражался с орками и эльдарами. С еретиками-хаоситами, проклятыми демонами и мутантами. Думаешь, меня напугают какие-то крысы?!! – хрюкнул Джим.

– Эти крысы большие? – спросила Катя, поняв, что не о маленьких грызунах брат с сестрой говорят.

– Ростом до полутора метров. – Ответил Джим, целиком кидая кусок в рот и тщательно жуя. – Вооружены острыми когтями и ядовитыми железами на хвосте. Иногда используют копья – трубы зазубренные, палки там разные. Луки еще примитивные делают, но стрелы из них косо и криво летят. Прям как у орков.

– Так они что, разумны?!! – удивилась Катя.

– Ну да. – Кивнул дядя. Для него это было как само собой разумеющееся. – Тысячелетия проживания бок о бок с человеком даровали им разум. Ну и размеры увеличились благодаря мутациям. Варпа или радиационным – теперь уже без разницы. Обычно крысы живут в подземельях городов, на корабли проникают редко. Но уже если залезли, то жди беды – освоив нижние палубы, они потом лезут наверх. Сервиторы для них так себе пища – все время зубы о металл ломаются. Хотя некоторые научились его разгрызать и переваривать.