Прелюдия беды

Знающим оказался полковник морской пехоты Треверс или Старина Дик Тревис, как его называли в корпусе. Дело было в том, что он родился не в США, а в Великобритании, в семье американского дипломата и много времени прожил в Англии, откуда перенял гнусавый британский акцент и мерзкую привычку глотать окончания слов… а иногда и начало слов тоже. В морскую пехоту он пошел после серьезного конфликта с родителями… и вот теперь был уже полковником, специалистом по «срочной доставке» – так называли высадку и эвакуацию специальных групп в условиях повышенного диска. Ганни он знал, потому что не раз возил его и его людей в Афганистане, пару раз они крепко выручили друг друга, как это и бывает всегда на войне.

Старина заметил его первым, они обменялись кивками. Дальше – каждый занялся своим делом, но они знали, что при случае, как только представится возможность выйти и выпить кофе или покурить – они встретятся…

Такая возможность представилась минут через двадцать. Сержант весь извёлся – можно было понять, почему – когда услышал шаги в коридоре, смех и гнусавый голос. Шаги приближались к его укрытию – он спрятался за углом, чтобы, как говорили морские пехотинцы «не отсвечивать задницей».

– Бунт. Ты где?

Ганни шагнул из укрытия.

– День добрый, сэр…

– Кому как, ганни. Кому как. Слышал, ты зашибаешь неплохие деньги на гражданке, а?

– Да какие неплохие, сэр? Неплохие деньги зарабатывают те, кто торгует фьючерсами на индексы…

– Да, мать их так. Я чувствую, что как только мне придется выходить на пенсию, я обнаружу, что от моего пенсионного фонда[36] остались одни воспоминания.

Ганни весьма фамильярно похлопал полковника по плечу.

– Я, может быть, и тупой старый ниггер, сэр, но белые меня кое-чему научили. Одно из правил – держись за свою землю. Лучше это, чем всякое дерьмо и «Уолл-Стрит Джорнал» по утрам.

– Может быть, ты и прав…

Они замолчали – вводная часть была завершена и ганни никак не решался перейти к основной.

– У меня проблема, сэр, – сказал он, – мне не к кому обратиться.

– Это такая проблема, которая не может быть решена волшебным жёлудем 30 калибра а, ганни?

– Волшебный желудь[37]

может решить почти любую проблему, сэр, но у меня проблема с доставкой. Со срочной доставкой.

– И куда же?

– Нигерия, мать ее так, сэр. Нигерия.

Полковник пожал плечами.

– Ничего не слышал. Ты уверен, что правильно назвал точку доставки? По объединенной сети ничего не проходило. Что у тебя там?

– Группа миссионеров попала в плен к боевикам-исламистам. Группировка Бока-Харам. Среди них – моя дочь. Я удивлен, что об этом ничего не было.

– Видишь ли, ганни… – полковник допил свой кофе, – я понимаю, это звучит цинично и неуместно в такой ситуации, но у нас есть сейчас дела и поважнее. Протрубили общий сбор… ты видел, что делается на стоянке. Мы выскребаем все, что у нас есть сейчас, подчистую – а у нас есть немного, тем более сейчас.

– Иран?

– Теперь уже нет… – полковник закурил – ты слышал, какое дерьмо произошло на Украине? Мы просчитываем вариант нанесения удара по русским. Концентрируем все оставшиеся силы.

– Вы что, ё…лись? – изумился ганнери-сержант.

– Не говори таких слов. Это неуместно в текущей политической ситуации.

– Е… твою мать! – ганни Бунта было уже не остановить. – Мы уже ведем войну в Афганистане, в Йемене, в Ираке, на Украине, у нас чёрт те что творится в Ливии, в Сирии, в Алжире, в Иране. Мою дочь держат в руках ублюдки, которые считают что книги – грех, а мы собираемся воевать с русскими?

– Эй, полегче. Погибло немало хороших парней от рук русских.

– Черт возьми, полковник, если бы этот разговор был пятнадцать лет назад, может, я бы и согласился! Но сейчас – они что с дуба рухнули?!

– Мы же не собираемся воевать с Россией. Максимум, на что мы пойдем – это ограниченные удары по лагерям русских фашистов.

– Твою мать, нет, вы просто идиоты конченые. Мало всякого дерьма – давайте, ещё и с русскими повоюем.

– Это не мы рухнули с дуба. А политики. Мы исполняем приказы, забыл?

– Извини…

Полковник, едва глотнув дыма, закашлялся, затоптал сигарету.

– Господи… мне в желудок как кислоты налили. Чертов кофе…

– Так значит… никто не собирается проводить спасательную операцию в Нигерии?

Полковник вздохнул.

– Я выясню, ганни. К вечеру. Но я бы на твоем месте не очень рассчитывал. Есть много других дел.

– Ага. Вытаскивать парня, попавшего в плен к русским, которого можно было спокойно обменять, как это раньше делали – и получать за это полное ведро дерьма в рожу. Конечно, это более важно, чем спасать американское гражданское лицо, которое оказалось в руках ублюдков, сжигающих людей на кострах.

– Это политическое решение.