– Это ты прекрасна, – мягко говорит он.
Когда Эндрю в последний раз называл меня прекрасной?
Не в состоянии сдержать себя, я улыбаюсь самой большой улыбкой из тех, что появлялись на моем лице… Когда-либо.
Частный причал тих. Когда мы, наконец, достигаем конца пирса, Джулиан указывает на большой парусник «Элиза». Моё сердце увеличивается: я глубоко тронута. Несмотря на то, что её имя уже давно не ускользало с наших губ, память о ней жива.
Когда мой живот урчит, Джулиан дразнит меня.
– Ты недавно объявляла голодовку? Ты действительно хочешь есть. Я покажу тебе всё попозже. Хочешь остаться здесь или зайдём внутрь?
Я решаюсь остаться на палубе и насладиться прохладным воздухом, в то время как Джулиан готовит нашу еду в каюте ниже.
– Сэр, вы можете зайти через несколько минут, –я слышу, как кто-то кричит.
– Да, Брэндон, было бы идеально.
Джулиан присоединяется ко мне на палубе, накрывая меня серым кашемировым пледом. С его руками, обернутыми вокруг моих плеч, совсем не плед согревает меня. Это делает безумно горячий мужчина рядом со мной. Мы стоим тихо, оба смотрим вперёд и позволяем прохладному воздуху Сан-Франциско оживить нас. Я слегка наклоняю голову и, не задумываясь, кладу её на грудь Джулиана. Я чувствую себя расслабленной и просто наслаждаюсь моментом с кем-то, кого я так давно не видела.
Мы плывем вдоль залива, останавливаясь через двадцать минут.
– Потрясающе, – я восхищаюсь захватывающим видом, понимая, что никогда ранее не видела ничего подобного.
– Я всегда приезжаю сюда, когда бываю в городе. Нахожу здесь уединение. А с тобой здесь просто идеально. Я хочу показать тебе кое-что другое.
– Что? – удивленно спрашиваю я.
– Это, – говорит он, направляя мой взгляд на закат. Вид на мост «Золотые ворота» и Сан-Франциско на заднем плане очень красив, но желтые, оранжевые и красные оттенки заката – это, возможно, самая впечатляющая картина, которую я когда-либо видела.
– Я хочу показать тебе кое-что ещё, – взяв меня за руку, он обходит парусник. – Вот, – произносит он, указывая на одинокий дом на скале.
– Поразительно! Это потрясающе и так уединённо, – я смотрю на маленький дом, гордо расположенный на скале.
–Я восхищаюсь этим домом уже много лет. Когда я впервые начал приезжать сюда, всегда задавался вопросом: каково было бы владеть именно этим домом? Мне нравится, что он не массивный, как большинство домов в этом районе.
– Ты бывал внутри?
– Да. На самом деле, несколько раз. Я встречался с нынешним владельцем: он не хочет продавать его. Каждый месяц я заезжаю к нему и делаю предложение, – он с трепетом смотрит на дом, будто впервые видит его.
– Джулиан, в этом районе есть и другие дома. Почему именно этот?
– Помимо того, что это дом середины двадцатого века, расположенный на скале? Кроме того, что оттуда раскрывается вид на самый удивительный когда-либо построенный мост?
Я улыбаюсь, вспоминая его увлечение мостами.
– Хорошо, ты привёз меня сюда. Но должен ведь существовать какой-то другой, похожий на этот, дом? Почему именно этот? – спрашиваю я, любуясь им.
– Просто потому что, – предлагает он с намеком озорства в глазах.
– Ты не можешь сказать «просто потому что». Это неправильно, – говорю я моему другу детства.
– Извини. Он особенный. За этим домом стоит история, – он делает паузу. – В нём гораздо больше. Однажды, когда придет время, я открою истинную причину, –Джулиан берет меня за руку, слегка сжимая. – Пойдем есть. Кажется, я только что услышал, как твой желудок снова заурчал.
– Такого не было.
– Ну, конечно же, было, – без всяких оговорок он целует меня в лоб. И это ощущается правильно.
Я стараюсь забыть чудесное ощущение его губ на своём лбу. Пытаюсь забыть тёплое и покалывающее чувство, которое у меня появляется, когда Джулиан рядом со мной.
– Ты меня заинтриговал. Ты же знаешь меня, я не перестану спрашивать о доме.
Покачивая головой, он говорит.
– Знаю. Я обещаю, всему свое время. А пока, пойдём, поедим и насладимся этим вечером.
Это не настоящее свидание, но в данный момент, это время, проведённое вместе, является особенным для нас обоих. Великолепный хозяин яхты продолжает держать меня за руку и время от времени слегка сжимает её, будто уверяя себя, что я на самом деле с ним. Не могу поверить, что я здесь с Джулианом после стольких лет. Удивительно, как время меняет нас и как по-новому мы начинаем смотреть на людей. Я восхищаюсь им, и хотя он всё тот же мальчик, с которым я выросла – теперь он мужчина.