Прелюдия (ЛП)

Аплодисменты стихают, и я тоже перестаю хлопать. Я продолжаю смотреть на свой стакан, когда Джулиан поднимается и подходит к человеку, который сидит справа от меня. Джентльмен, чьё имя я не могу расслышать, весело кивает после того, как Джулиан что-то шепчет ему на ухо. Улыбаясь, мужчина поднимается со стула и извиняется. Вместо того чтобы покинуть наш столик, он подходит к оставленному Джулианом стулу, и садится рядом с женщиной, которая будет трахаться сегодня вечером с мужчиной, который нравится мне. Поначалу Шира расстраивается, но после небольшой фразы, на её лице образуется широкая ухмылка.

– Лина, – даже его голос возбуждает меня.

– Джулиан, почему мой сосед по столику поменялся с тобой местами? Что ты ему сказал? – спрашиваю я, удивляясь.

– Себастьян – кинопродюсер, и мне показалось, что ему будет лучше сидеть с начинающей актрисой.

– Ох.

Почему я разочарована его ответом?

Джулиан выглядит весёлым.

– Лина, по правде говоря, мне захотелось сидеть рядом с тобой. У нас не было возможности поговорить, – он берёт мой стакан и делает глоток воды.

– О чём ты говоришь? Мы провели большую часть дня вместе, – я качаю головой.

– Да, но мне нужно извиниться за этот вечер, – говорит он, когда я завороженно смотрю ему в глаза.

– Мне тоже очень жаль.

Джулиан кладёт свою руку на мою.

– Я повёл себя как полная задница. Иногда я забываю, что мы не были вместе ..., – он качает головой. – Позволь мне начать сначала. Я хочу провести с тобой как можно больше времени, – объявляет он, а затем ослепительно улыбается. Искренне и сексуально и одновременно с этим очень озорно.

Пожалуйста, просто поцелуй меня.

Мои глаза сосредоточены на его нижней губе. Мне хочется укусить ее. А затем он делает это. О, боже правый. Он кусает угол своей нижней губы. И это. Заводит. Меня.

Перестань пялиться на его полные, сочные губы.

Звук хихикающей взрослой женщины спасает меня от непристойных мыслей.

Похоже, я не единственная, кто в восторге от компании Джулиана. Жена Себастьяна, Мэри, которая сидит рядом с предметом моих воздыханий, прерывает нас. Очарованная Кейном, она смущается, и задаёт ему вопросы о его бизнесе, хобби и даже девушке. Джулиан с любезностью отвечает на несколько её любопытных вопросов, а затем ещё несколько минут они заняты бессмысленной болтовнёй, и всё это время Мэри хихикает, как школьница. Когда женщина начинает расспрашивать Джулиана о личной жизни, он просто говорит: «У меня никогда не было серьёзных отношений, но это не значит, что я не нашел подходящую женщину». В этот момент его глаза находят мои, но меня тут же отвлекает официант.

Мужчины и женщины, одетые в смокинги, вальсируют вокруг столиков, разливая воду и расставляя коктейли. Спустя какое-то время, они приносят некоторые из любимых блюд Марселя. Это груша с горгонзолой на тонком тесте, жареная свиная вырезка с абрикосово-манговым чатни и полентас лесными грибами. Десерт простой: шоколадный мусс. Хотя на вечеринке присутствует около пятидесяти гостей, ужин кажется довольно интимным. Джулиан признается.

– Астрид наняла организатора праздников. Изначально она хотела устроить экстравагантную вечеринку с Цирком дю Солей и фейерверком, – он закатывает глаза. – Отец, однако, захотел чего-то более интимного.

Я осматриваю комнату и соглашаюсь с тем, что здесь присутствуют только избранные. За исключением друга Джулиана, каждый в комнате что-то значат для Марселя. Это либо родственники, либо хорошие друзья или коллеги, с которыми он имел дело в течение многих лет.

– Я удивлена, что все эти люди смогли прийти в последнюю минуту. Это много говорит о твоём отце, – произношу я, восхищаясь многими из присутствующих.

– Согласен. Отец столько лет был затворником. Должен признаться, что каждый звонок любому из гостей занял много времени, но у меня не было выбора, – Джулиан смотрит на столик своего отца. – Даже при всех своих недостатках отец – хороший человек. В свое время он помог всем в этой комнате.

Я размышляю над словами Джулиана и осознаю, что я также включена в список тех избранных, которым когда-то помог Марсель. Он столько лет был любящим приёмным отцом.

Слева от меня сидит Алистер, который последние несколько минут беседовал с Себастьяном. Алистер удивляет меня, когда спрашивает:

– Между вами есть что-то? – указывая сначала на меня, а затем на Джулиана.

Я задыхаюсь от его вопроса, прежде чем ответить.

– Эм... Нет, ничего нет.

– Ты уверена? – не делая паузы, он продолжает. – Джулиан явно влюблён в тебя. Он провел с тобой большую часть вечера, хотя пришёл сюда с этой идиоткой, – говорит он, кивая в направлении Ширы. Спутница Джулиана выглядит идеально, несмотря на то, что разговаривает она смехотворно громко.

– Боже мой, как же она раздражает, – подмечает Алистер, прежде чем сделать глоток виски. – Так когда вы с моим братом наконец-то потрахаетесь?

Мои глаза расширяются. Я кашляю и нервно смеюсь. Алистер подаёт мне стакан воды.