Преследуя любовь (ЛП)

Я изо всех сил старалась скрыть улыбку, которая так и норовила вырваться из меня вместе с внутренним танцем счастья. Мое внутреннее «я» кувырком полетело через всю комнату.

— Знаешь что? — я рассмеялась, пытаясь скрыть, как я была счастлива услышать, что он не трахает Саманту, — Это как когда ты говоришь об Элайдже и прочем дерьме в присутствии Алекса, а он делает точно такое же лицо, за этим довольно забавно наблюдать, как он морщится. Сразу видно, что вы родственники.

Адриана закончила и отправилась домой, чтобы подготовиться. Пока я сидела и смотрела на себя в зеркало, я думала о том, как пройдет сегодняшний вечер. Не так я представляла себе выпускной бал: пойти с каким-то придурком, когда мужчина, в которого я была так отчаянно влюблена, сидел дома с женой. Несколько раз я хотела отказаться, но боялась, что кто-нибудь узнает об этом. Нет, я должна была пойти сегодня вечером и вести себя так, как будто никакого Алекса не было, притвориться, что я обычная девушка, которая участвует в обычных ритуалах подросткового возраста.

Я медленно спустилась по лестнице и увидела отца, сидящего за обеденным столом с Дебби, его девушкой, хотя он ненавидел это слово. Он повернулся, чтобы посмотреть на меня, и сделал двойной дубль.

— Ух ты, Чарли. Ты прекрасно выглядишь, — сказал он, после чего нахмурился. Дебби слегка шлепнула его по руке, когда он притворился, что улыбается, — Итак, этот парень Картер… Я слышала о нем многое.

— Что у него маленький пенис? — пошутил я.

Дебби громко рассмеялась, к большому разочарованию отца.

— Боже правый, нет! Но стыдно за мальчика. Я слышала, у него неплохая репутация.

— Пожалуйста, папа, это была исключительно деловая сделка. Он помог мне с геометрией, и я согласилась пойти на выпускной. Не волнуйся, он мне ни капельки не интересен. К тому же, там будет Финн.

— А как насчет того парня Эдвардса?

Я замерла, не ожидая, что он заговорит об Алексе.

Какого хрена он заговорил об Алексе? Я запаниковала, пытаясь подобрать слова.

— Кто, Адриана? — ответила я, прикидываясь дурочкой.

Дебби слегка хмыкнула и склонила голову, чтобы скрыть ухмылку, появившуюся на ее лице. Черт! Она, должно быть, знала: — Нет, ее брат. Другой ребенок Эдвардса.

— С чего бы Алексу быть на выпускном? Ему двадцать пять, он не выпускник.

— Я подумала, что он может сопровождать Адриану.

Я фыркнула, забавляясь этой мыслью: — Да, Адриана бы умерла, если бы пошла на выпускной со своим братом. Кроме того, у нее есть парень, Элайджа.

— Ах да, парень Моррисона. Хорошо. Мне никогда не нравился этот Эдвардс.

— С какой стати тебе не нравится Алекс, папа? Ты его даже не знаешь, — защищаясь, сказал я.

— Ну, Алекс, как ты его называешь, был тем еще дебоширом в те времена, когда учился в школе Кармел. Попадал во всевозможные неприятности.

— Откуда вы это знаете? И какие неприятности? — спросил я.

Алекс никогда не был похож на нарушителя закона, но, с другой стороны, он не был похож и на того, кто заводит роман с лучшей подругой моей сестры: — О, ты знаешь, как обычно… безрассудное поведение, наркотики и алкоголь. Твоя сестра постоянно говорила о нем твоей матери…, — он запнулся.

— Наркотики? — повторил я, удивляясь тому, как повысился мой голос.

— Боже, Чарли, не мог бы ты потише? Да, пойман за курением марихуаны на местной вечеринке.

Моя сестра говорила об Алексе? Я не помнил ни одного из этих разговоров, но это было много лет назад, и, скорее всего, мне тоже было наплевать, но говорить с мамой? Мне хотелось позвонить сестре и спросить ее о нем, но потом я вспомнила, что она путешествует в отдаленной части Африки, так что эта идея отпала.

— Дорогая, кажется, Картер пришел, — сказала Дебби, когда раздался звонок в дверь.

Слава Богу, что я прервалась. То, что Алекс курит травку, меня не волновало, если только он все еще не делает это, что было бы лицемерием, поскольку он был интерном в местной больнице.

Подойдя к входной двери, я распахнула ее, и меня встретил восторженный Картер, разглядывающий меня с ног до головы. Мерзость.

— Чарлииии…, — он присвистнул.

Мой отец прочистил горло, и тут же Картер восстановил осанку и протянул папе руку для пожатия. Он натянул свою фальшивую улыбку, но это не осталось незамеченным моим отцом: — В общем, я подумал о том, чтобы отвезти вас на бал.

— Серьезно, папа? — простонала я.

Как будто я позволила бы Картеру ощутить меня в машине.

— Я не против, мистер Мейсон, — согласился Картер.

Ну и придурок.

Папа поцеловал Дебби на прощание и направился к машине. То, о чем я всегда мечтал, — приехать на выпускной бал в пикапе. Поездка прошла в неловком молчании, а прибытие — еще хуже. Дети подъезжали на шикарных машинах, лимузинах, и все такое. В довершение всего папа поговорил с директором Синклером, чтобы тот проверил, нет ли на территории школы алкоголя. После того, как их совместный поиск ничего не дал, он решил уйти, но не удержался и предупредил Картера, где его руки должны оставаться до конца вечера.