Преследуя судьбу

Я не отвечаю ей. Меня напрягает даже мысль об этом. Морган приходит не одна. Она приезжает с мужем и сыном, у которого особые потребности. Это слишком сложно. Я хочу вернуться к прежней жизни, когда я не беспокоилась ни о ком, кроме себя.

— Мама, мне нужно кое-что сделать.

Я встаю и беру бумажник и ключи. Я подхожу к тому месту, где она сидит, и целую ее в макушку. Мне неприятно это признавать, но я рад, что она переезжает на Западное побережье.

* * *

Поездка недолгая, но дает мне достаточно времени, чтобы тщательно обдумать свой следующий шаг.

Я паркую машину и иду к дому. Газон зарос, а садовые грядки требуют хорошей прополки. Фонарь на крыльце сломан, но это не имеет значения, поскольку рождественские огни все еще горят. Я сдерживаю улыбку — те же самые огни висят уже пять лет. У Тома был момент Кларка Грисволда, и с тех пор он оставил их в доме своих родителей, потому что ему не трудно их снять.

Крыльцо огибает дом, и я слышу их голоса, пока пробираюсь сзади. Бенни и Роуз сидят в шезлонге, его руки непринужденно обхватывают ее. Том прислонился к столбу и смеется вместе с ними. Они поворачиваются и наблюдают за моим приближением. Бенни сразу же смотрит прямо мне в глаза, сохраняя спокойное выражение лица.

Роуз тепло улыбается мне — ничего сексуального. Просто дружеская ответная улыбка.

— Ну, смотрите, что кошка притащила обратно, — говорит Том, складывая руки с задумчивым взглядом.

Я держу дистанцию, на случай, если Бенни снова захочет меня вывести. Наверное, мне не стоило надевать свою любимую футболку и шорты.

— Могу я поговорить с вами, ребята, пожалуйста?

Роуз встает, чтобы уйти. Я протягиваю ладонь вперед, предлагая ей остаться.

— Я даже не знаю, с чего начать. Я знаю, что облажался. Этому нет оправдания. Блядь! Я даже не могу мыслить здраво, — бессвязно бормочу я.

Бенни не изменил своего выражения, а Том продолжает наблюдать за мной любопытными глазами.

Роуз первая заговорила: — Кто она?

— Прости? — спрашиваю я, сузив брови.

— Кто причина того, что ты не можешь мыслить здраво?

Я ничего не говорю, и Том перебивает: — Может, мне стоит трахнуть ее, чтобы ты увидел, каково это?

Рот у этого ублюдка.

Я хочу ударить его наглую ухмылку, но прекрасно понимаю, что он подначивает меня, чтобы добиться от меня какой-то реакции.

— Одна мудрая женщина однажды спросила меня, верю ли я в карму. Я верю. Если ты меня трахнешь, это нормально. Но если ты тронешь ее, я вырву твои яйца и скормлю их койотам.

— Тогда вырви свои яйца, и мы будем считать, что мы в расчете, — бросает Бенни, после чего следует раскатистый смех.

Том присоединяется, и тут меня осеняет, что я наконец-то могу расслабиться. Эти мальчики всегда будут моими братьями. У нас были трудности, но мы справились с ними. Мне просто нужно расслабиться и позволить всем нам быть собой, верить в нашу дружбу и принимать лучшие решения в будущем.

И перестать крутиться с незнакомыми женщинами, потому что никогда не знаешь, что ждет тебя за углом.

— Ну что, расскажем ему новости? — Бенни смотрит на Роуз. Она кивает, и мне становится интересно, что же это за большой сюрприз.

— У нас будет ребенок, — объявляет она с довольной улыбкой, радостно прижимаясь к Бенни.

Я радуюсь за них и в то же время грущу. Ребенок означает, что Бенни будет связан родительскими обязанностями и у него не останется времени на общение с Томом и мной.

— Поздравляю, — говорю я с улыбкой. — Кто бы мог подумать… Бенни — отец?

— Не надо преуменьшать мои навыки отца. Я могу сменить подгузник, как босс.

— Чувак, ты никогда не менял подгузники, — усмехается Том.

— Нет, но я убирал твое дерьмо, Том… когда ты нагадил в моей машине, — Бенни завывает, потом подходит и обнимает меня, — Я скучаю по тебе, чувак.

— Я тоже по тебе скучаю, брат, — отвечаю я, похлопывая его по спине.

— Боже, мальчики, не надо на меня наезжать, как на Горбатую гору, — жалуется Том, хмурясь на наше проявление привязанности.

— О, кто-то ревнует. Иди сюда, — говорю я ему.

Том подбегает и бросается на нас сверху, как тогда, в колледже. Он немного потяжелел — это из-за этих чертовых стероидов, которые он постоянно принимает.

— Значит, мальчик Ноа влюбился, да? — Том толкает меня в грудь, заставляя приложить все силы, чтобы не упасть.

— Это отстой, — наконец признаю я вслух.

— Все не так уж плохо, — Бенни улыбается, возвращаясь к Роуз. Эти двое слишком милы, чтобы мне нравиться. Это только заставляет меня больше скучать по Морган. И я ненавижу, что скучаю по ней. Это больная карусель эмоций.

— Ну, не могу дождаться встречи с ней, — говорит Роуз.

— Мы не вместе… это сложно.

Она тихонько хихикает, поглаживая руку Бенни: — Кто-то однажды сказал мне, что любовь может сделать с человеком безумные вещи. Я уверена, что ты сейчас ведешь себя довольно безумно. Найдите время остановиться и хорошенько подумать о том, чего вы хотите, пока не стало слишком поздно.

Я до сих пор помню тот момент, когда я сказал ей это. А теперь ботинок стоит на другой ноге.