Преступление начинается с вешалки

В продолжение моего монолога на лице Геннадия сменилась целая гамма самых разнообразных выражений – от немого изумления до протестующего негодования. К концу моей речи он уже не в силах был сдерживать свои чувства и, обретя наконец дар речи, но все еще плохо собой владея из-за нахлынувших эмоций, закричал, срываясь на пронзительный детский дискант:

– Все было не так!

– А как? – не будучи на сей раз многословной, спросила я.

– Я… я не убивал… я… не хотел…

На Геннадия больно было смотреть. Губы у него дергались так, что он не мог нормально говорить, он тяжело дышал, и сердце в его груди колотилось так, что колыхалась рубашка.

Что ж, возможно, я немножко и пережала. Бывает.

В честь сегодняшней премьеры Наталья принесла к обеду бутылку сладенького домашнего вина. Мы немного выпили, но поскольку большинству из наших сотрудниц для того, чтобы в стельку напиться, достаточно было понюхать пробку, то почти все содержимое бутылки осталось на месте. Я подумала, что сейчас это содержимое придется как нельзя более кстати.

– Успокойтесь, Геннадий, – сказала я, доставая из шкафа бутылку. – Вот, выпейте немного.

Я налила полный стакан, и бедный Гена опорожнил его залпом.

– Вот и прекрасно. Надеюсь, вам полегчало. А теперь успокойтесь и расскажите все по порядку.

– Я не убивал, не убивал, – твердил Гена.

Час от часу не легче! Это что же, он теперь будет так вот повторять одно и то же как попугай? Нет уж, дорогие товарищи, такой расклад меня не устроит! Не для того я столько времени, иногда даже с риском для своей драгоценной жизни, занималась этим делом, чтобы теперь сидеть и это слушать.

Чтобы окончательно привести Гену в чувство и дать ему понять, что краткими возгласами он от меня не отделается, я раскрыла свой последний козырь.

– Должна сообщить вам еще кое-что, Геннадий. Клиент, заказавший мне это расследование, – очень серьезный человек. Он совсем не понимает шуток. И сам не склонен шутить. Поэтому, когда я представлю ему материалы расследования, уверяю вас, он отнесется к ним очень серьезно. И если он увидит, что эти материалы свидетельствуют не в вашу пользу, указания, которые он отдаст своим подчиненным, никто не примет за шутку. Нет, эти указания будут выполнены совершенно буквально и не-укоснительно, потому что никто из его подчиненных не захочет оказаться на вашем месте. Я же со своей стороны могу сказать вам только одно: на данный момент материалы дела настолько красноречиво свидетельствуют против вас, что только самое искреннее и подробное изложение всех обстоятельств случившегося, возможно, поможет нам с вами найти среди всего прочего обстоятельства смягчающие. Я подчеркиваю – возможно,

поможет. А возможно, и нет. Поэтому у вас есть только один выход – успокоиться и рассказать мне все, как оно было на самом деле. Хотите еще вина?

Похоже, мое внушение подействовало, потому что губы Геннадия дергались уже не так сильно, и в глазах его начали появляться проблески сознания.

– Да… да, пожалуйста, налейте еще.

Осушив еще один стакан, Гена окончательно пришел в чувство и заговорил почти спокойно.

– Оксана эта та еще стерва была, это тебе… вам каждый скажет. Но мне до этого было очень мало дела, пока она не начала подкапываться к Ольге. Наталья собиралась уходить куда-то, здесь ведь совсем не платят. Она нашла что-то посолиднее и собиралась увольняться, а на свое место хотела оставить Ольгу. А эта… она разве такое пропустит? У самой ни образования, ничего, а туда же. Начала к Ольге придираться, сначала по мелочам, а потом видит, что не больно-то кто на это внимание обращает, ну она и задумала так ее подставить, чтобы уже наверняка. Выпросила у Натальи книгу какую-то, а потом подобрала такой момент, чтобы, кроме Ольги, в цехе никого не было, ну и приперлась сюда. Вот, мол, я пришла, книгу возвращаю. Еще прошлась по театру, раззвонила тут всем. Чтобы все знали, какая она хорошая, – что брала, все вернула. Ну вот. Оля положила эту книгу Наталье в стол и после работы, как обычно, пошла домой. А на следующий день все пришли, а книги нет. Сам-то я об этом только через несколько дней узнал. Оля, она ведь… из нее клещами не вытянешь. Смотрю, ходит грустная, спросил – нет, ничего. Потом только, когда я сплетню уже услышал, рассказала. Если б я заранее знал, я бы это Оксанку… Это ведь она сама книгу сперла.

– Вам это точно известно?