Преступление в поместье

– Его звали Гаральд, и он уехал через неделю, потому что возненавидел эту школу.

– Но ведь Сент-Дэвид – такая хорошая школа! Там учились и я, и Перегрин, и твой дедушка… Это традиция. Там лучшие ученики, и они поступают в самые лучшие университеты.

Ноа вздохнул.

– Папа, можно я всё-таки буду ходить в другую школу? Например, в Хершельскую?

Лорд Б. был шокирован. Мама уронила очки на пол.

– Но это же моя школа, – медленно произнесла я. – Ты хочешь ходить в мою школу? Она совсем не похожа на Сент-Дэвид.

– Вот именно, – сказал Ноа. – Пожалуйста, папа! Я просто хочу завести друзей, самых обыкновенных. Которые занимаются самыми обыкновенными делами. В Сент-Дэвиде обыкновенных нет. У всех родители или в парламенте, или в Южной Америке. Никто не общается просто так, как Вив со своими друзьями.

– Даже не знаю, – сказал лорд Б., глядя на маму, как будто она могла предложить решение. – Ни один Белкум никогда не ходил в такую школу.

Мама подтолкнула меня локтем.

Я посмотрела на неё.

Она прошептала:

– Ну же, Вив.

Секунду я колебалась. Ноа? В Хершельской школе? Потом я подумала обо всех тех, кто туда ходит, – о самых разных людях. Потом поняла, что улыбаюсь при мысли о том, что буду чаще видеться с Ноа, и сказала:

– Хочешь пойти с нашей компанией на рождественскую ярмарку?

Этот вопрос вылетел у меня раньше, чем я его как следует обдумала.

Лицо Ноа просветлело:

– Правда?

Я кивнула:

– Да, правда.

Я прислушалась к своим ощущениям.

– Но ты должен пообещать, что будешь не виконтом в каком-то там поколении, а просто Ноа.

Он сверкнул на меня глазами.

– Это очень мило с твоей стороны, – ответил он чопорно. – И я с удовольствием приму твоё предложение, но ты должна пообещать, что не станешь называть меня жертвой инцеста, гадёнышем, школьным обедом – и ничем в этом роде.

Лорд Б. поднял бровь. Мама покраснела. Кажется, я тоже покраснела.

– Договорились – только обещай, что не будешь вести себя как последний гадёныш.

Ноа заулыбался шире. Он прямо весь засветился.

– Вив! Да я больше всего на свете этого хочу.

И я посмотрела на его отца, и на мою маму, и увидела, что они также широко улыбаются, и почувствовала, как точно такая же широченная улыбка расплывается у меня на лице.