Преступление в поместье

– Шэрон, девушка Криса, она могла знать обо всём. Наверно, им нужны были деньги, – сказала я, накручивая на палец прядь волос.

Закрыв глаза, я мысленно перебрала всех прочих обитателей поместья. Всем им я доверяла. Тони? Шона? Коннор? Павел? Наталья и Ольга? Мария? Они, конечно, были непричастны. Но я никогда бы не подумала, что Крис и Дейв могут – я не сразу подобрала нужное слово – так нас предать. Как они могли?

– Не знаю, – произнесла я наконец. – Понятия не имею.

Я вспомнила все летние месяцы, проведённые в прогулках по поместью. Все эти годы мы были вместе с ними, ходили следом, слушались их, учились у них.

– Как они могли? – спросила я вслух.

– Прости, что? – переспросила инспектор Хейгер, а Ноа кивнул.

– Я понимаю, о чём ты, – сказал он. – Я их всю жизнь знаю.

Я подобрала из обломков печенья одно почти целое и стала его обгрызать.

– О! – инспектор обернулась.

Я выронила печенье.

Крис встал и зашаркал к нам по бетонной полосе. Его руки были закованы в наручники, по лицу скользили синие блики мигалок.

Ноа отшатнулся, но я встала на забинтованные ноги и похромала навстречу Крису.

– Вивьен! – предостерегающе сказала инспектор.

Я подняла руку. Я могла и хотела справиться с этим сама. Я не собиралась просто сидеть в машине и жалеть себя. Я хотела знать причину.

– Прости, – сказал Крис.

Я молчала.

– Простите за всё, вы оба. Прости, что похитил тебя, парень. Всё должно было пройти легко и просто.

– Ты же убить нас мог, Крис! – я говорила громко и чётко. – Ты нас почти убил. А что с Сандживом? Мы видели кровь…

Крис тяжело вздохнул:

– Всё пошло не так. Он пытался геройствовать, встал перед фургоном. Мы остановились, он бросился на меня, мы дрались, ружьё выстрелило…

– Вот как, – я не могла понять, грущу я или злюсь. Я выровняла дыхание, выдержала очень долгую паузу и наконец спросила: – Почему, Крис? Почему ты всё это сделал?

Он шмыгнул носом, посмотрел в сторону Ноа, покачал головой. Казалось, он пытался решить, стоит рассказывать о чём-то или нет.

Инспектор Хейгер бросила взгляд налево. Как по сигналу, на аэродром, визжа тормозами, ворвалась полицейская машина, и от неё к нам рванулись три силуэта. Четвёртый медленно двигался следом. Это были леди Б., Тай и…

– Мама! – крикнула я, и они с Таем бросились ко мне. Тай подпрыгивал, повизгивал и потявкивал. – Мама!

– О господи, Вив! – воскликнула она, сгребая меня в охапку.

Мы прижались друг к другу – не расцепить. Мимо нас в облаке духов прошелестела леди Б. и заключила Ноа в объятия. Он обнял её в ответ и захлюпал носом.

– Мой бедный малютка!

– Мама, мама, – бормотал он.

Тай запрыгнул мне на руки и облизал лицо, я уткнулась носом в его серую шубу.

– Тай, мама!

Мы обнимались все втроём, крепче и крепче.

Вдруг я осознала, что Крис смеётся деланым смехом.

– Не обнимай её, она врёт! – крикнул он.

О чём это он? Я посмотрела на маму, мама явно растерялась.

– Это она нас заставила, – закованные руки указывали прямо на леди Белкум.

– Я? – засмеялась она. – Я? Зачем мне похищать собственного сына? Бога ради…

Инспектор Хейгер не шевелилась, прислушиваясь к разговору; полицейский в жилете снимала всё происходящее на камеру.

Лорд Б. вышел из тени на свет.

– Джулия? – спросил он низким голосом.

– Что вы все на меня уставились? – возмутилась леди Белкум, широко открыв глаза. Она выставила перед собой ладони, словно хотела оттолкнуть всех нас. – Я ничего не сделала. Это он, это всё он. Он во всём виноват.

Она указала на Криса. В ответ тот сверкнул на неё глазами.

– Вам нужны были деньги, леди Белкум, – сказал он. – Слишком сильно проигрались, да? Ростовщик требовал выплатить долг, вы пришли в отчаяние…

– Проигралась? – переспросил лорд Б. – Я думал… думал, ты бросила играть, Джулия?! И всё это в прошлом! Ты же сказала…

Крис перебил его:

– Ваша благородная жёнушка задолжала кругленькую сумму.

Леди Б. нашарила рукой бок машины, словно вот-вот упадёт в обморок. Она то открывала, то закрывала рот, но ничего не говорила.

– Мама? – спросил Ноа, и у него на щеках заблестели слёзы. – Я не понимаю…

– Леди Белкум? – приглашающе сказала инспектор Хейгер.

– Ноа… Я… Мне так… – леди Б. вытерла лицо тыльной стороной ладони. – Я… я думала… никто не пострадает…

Она попыталась усесться между нами и обнять Ноа, но тот оттолкнул её.

– Пожалуйста, милый… Пожалуйста…

Ноа залез в машину.

– Ты велела меня похитить? – закричал он. – Ты велела меня похитить!

Лорд Б. заговорил, но, кажется, никто его не слушал. По-моему, он пытался объяснить случившееся сам себе:

– Но это не может быть правдой! Я поговорю с начальником полиции. Возмутительно! Это какая-то чудовищная ошибка. Джулия? Джулия?

Он сел рядом с Ноа вместо леди Б.

– Что они говорят? Конечно, это всё Мамфорд – мы ему доверяли, а он…

Инспектор подняла руку, и он замолчал, но потом снова заговорил:

– Я не понимаю.