Преступные намерения. Ошейник для воина

— Понятия не имею, — не моргнув, соврала я. — Ты же знаешь, что в таких случаях в документах только номер, присвоенный судебной системой, пишут.

И это было правдой. В смысле, в договоре купли — продажи имени не стояло. А в том, что «раб» всё‑таки представился, признаваться не хотелось.

Озвучивать настоящее имя тоже было боязно — вдруг это что‑то исконно туронское и Лала, будучи девушкой немного одержимой закрытыми планетами, поймёт? Вдруг догадается, что Тенорд совсем не человек? Так что нет, лучше показаться странной, чем сказать.

— А как ты его в таком случае называешь? — нахмурилась подруга. — СР… что‑то там?

Я улыбнулась, представив, насколько глупо подобное обращение звучит. Сказала:

— Нет, не так.

— А как? — не пожелала отступить подруга.

У меня ответа не было, поэтому тоже рогом упёрлась…

— Лала, ну какая разница? Называю. Как‑то.

— Как именно?

Я мысленно взвыла и мысленно же послала Лалу подальше. А вслух с дикой неохотой произнесла первое, что пришло в голову:

— Зайчиком.

— Кем? — ошарашенно переспросила собеседница.

Не выдержав, я закатила глаза, но всё‑таки повторила:

— Зайчиком! Иногда — зайчонком.

Полминуты тишины, и… Лала захихикала. Я же, сообразив, что ляпнула, тоже улыбнулась. Но через минуту веселиться расхотелось — следующим, что сказала Лала, было:

— Мэри, лицо твоего раба кажется мне знакомым. Только никак не могу вспомнить, где же я его видела.

Я удивлённо приподняла брови, и… собственно всё. Страх, заполнивший сердце, от собеседницы удалось скрыть.

— Точно говорю — видела, — продолжила Лала задумчиво. — И надеялась, что ты знаешь имя, и оно поможет вспомнить…

Подруга замолчала. У меня слов тоже не было. В итоге, мы добрых две минуты просто таращились друг на друга через окно видеосвязи.

— Допустим, ты его действительно видела, — чуть опомнившись, сказала я. — Но что дальше? У каждого осуждённого когда‑то была другая жизнь. У каждого есть своё прошлое, с какими‑то встречами, знакомствами и прочим.

— Это да, — отозвалась Лала. — Но понимаешь… интересно. Так интересно, что ещё чуть — чуть и лопну от любопытства.

Пришлось выдавить из себя сочувственную улыбку и кивнуть.

— Да, Лала. Понимаю. И если узнаю что‑нибудь о его прошлом, то обязательно тебе расскажу. Договорились?

Подруга просияла и оборвала звонок. А я задумалась — где эти двое могли встретиться? Или же они не встречались, а Лала просто видела фото в сети?

Вопрос, определённо, требовал ясности, и я отложила планшет в намерении встать, накинуть что‑нибудь и выйти к Тенорду. Но дверь отъехала в сторону раньше, чем я отбросила одеяло. На пороге обнаружился туронец с полотенцем на бёдрах и небольшим подносом в руках. По комнате поплыл пленяющий аромат кофе и сдобных булочек, и это было гораздо интереснее, чем какие‑то звонки и расследования.

Глава 7

Это был не романтик, но вроде того. И тот факт, что запаянный в ошейник мужчина решил поухаживать, вызвал широкую улыбку и бешеный прилив позитива. Однако после кофе во мне‑таки проснулось любопытство, и я приступила… нет, не к допросу, но почти.

Я отставила опустевшую чашку прямо на пол и уставилась на Тенорда. А когда туронец соизволил заметить мой интерес, призналась:

— Мне звонила Лала. Она сказала, что твоё лицо кажется ей знакомым. Как думаешь, где вы могли видеться?

Мужчина нахмурился, задумался на миг и отрицательно качнул головой.

— Если она, как и ты, с Новой Земли, то нигде. Нигде не виделись.

Тенорд явно был уверен, но одно «но»…

— Меня ты тоже при встрече не узнал, — напомнила я.

Собеседник сощурил глаза и усмехнулся.

— Но потом всё‑таки вспомнил. А подруг твоих… — Туронец снова задумался и опять отрицательно качнул головой. — Нет, Мэри. Их я от сеорцев точно не спасал.

Шутник, блин!

«Раб» действительно был несерьёзен, и это его настроение оказалось заразным. В итоге между нами случилась небольшая потасовка, с моей полной капитуляцией в финале. Причём белый флаг я выбрасывала из положения лёжа, будучи тесно прижата к постели тяжелым мужским телом. А едва Тенорд смилостивился и откатился… сама на него взобралась — просто из вредности.

И уже из позы наездницы (правда, усевшейся поверх одеяла, во избежание лишнего) продолжила свой маленький допрос…

— И всё‑таки подумай ещё раз. Где Лала могла тебя видеть? Может на каком‑нибудь параде? Или приёме?

— Скорее она на фото в сети когда‑то наткнулась, — подтверждая прежнюю мою догадку, сказал «раб».

— Таких фоток много?

— Нет. — Тенорд поморщился и добавил: — Их вообще быть не должно, но сеть, как сама знаешь, такая штука… Туда обязательно что‑нибудь да просочится.

Я замерла, напряженно глядя в лицо мужчины. Просто если Лала вспомнит, то неприятностей не оберёмся. И как быть? Что сделать, чтобы увести подругу со следа?

Раб класса «воин» ход моих мыслей понял, но, в отличие от меня, нервничать не спешил.

— Мэри, мы не можем предугадать все события. Повлиять на твою подругу нам тоже не под силу. Поэтому предлагаю действовать по обстоятельствам. Не надо переживать о том, что может никогда не произойти.