Претенденты

– Служивая элита, – кивнула Астра. – Отличная идея! Элита из военных, полицейских и силовиков. Мечта, а не элита! Но что помешает им стать коррумпированными?! Что помешает им не брать взятки, не просовывать всюду родню, не обкрадывать государство на госпроектах и госзаказах?

– Учредим органы по борьбе с коррупцией.

– Кажется, круг замкнулся, Графен. Ты не замечаешь?

– Ты искусственно преувеличиваешь роль коррупции, – невозмутимо ответил Александр. – Раздуваешь эту тему. Может, ну, пристыдим их. Они покаются принародно. Они же тоже люди. Наши, русские, православные.

– Хочешь узнать, как это устроено в Хеленмаре?

– Может быть, потом?

– Хорошо, но ты выслушаешь меня, Графен.

– Договорились.

– Слово офицера? – с ухмылкой переспросила Астра.

– Да.

– Хорошо.

Для похода в парк развлечений у Астры оказался целый шкаф модной одежды. Она выбрала наряд и пошла переодеваться в ванную, чтобы Графен не видел её ран.

Александр смотрел на открытый шкаф и даже прикинуть не мог, сколько это стоит. Похоже, Астра опять обнесла наркобаронов. Едва ли она заработала столько на онлайн-трансляциях и призовых с игровых соревнований.

Когда она вернулась одетой, то долго стояла перед зеркалом, детально настраивая фальшивое лицо. Голос тоже поменялся.

Графен напялил маскировочные очки, и его поддельное лицо включилось автоматически. Александр проверил живот – тот свешивался через ремень, Это тоже была голограмма – за неё отвечала пряжка.

Марфа Оболенская по роду деятельности была домохозяйкой, а по образованию – женой русского офицера. Образование она получила в Санкт-Петербургском пансионе воспитанниц министерства обороны – престижном учебном заведении с богатой и долгой историей. Чтобы туда попасть, не пришлось сдавать экзамены – хватило и того, что её отец погиб, выполняя воинский долг. Она навсегда запомнила, каково это было – вчера ты живёшь с матерью в маленьком военном городке, затерянном в Сибири, а завтра вас самолётом везут в Питер и вместо отца тебе дают полную коробку орденов и медалей. А потом на многие годы засовывают в место, которое хуже тюрьмы… И ты взбираешься по тамошней иерархической лестнице до самой вершины, потому что оказывается, что ты отлично подходишь для этого места, а оно – для тебя. Ты интригуешь среди тех, кто тебе ровня, заискиваешь перед преподавателями и богатыми воспитанницами, унижаешь и колотишь тех учениц, что слабее – в общем, ищешь место под солнцем. Впоследствии эти навыки продвигают тебя по жизни выше и выше, но ты никогда не забудешь, чем они оплачены – посмертным подвигом отца. Коробкой медалей. Слезами матери, в итоге вернувшейся в тот городок в Сибири…

Но занималась Марфа не только ведением домашнего хозяйства и воспитанием четырёх сыновей – слава Богу, два старших уже жили отдельно, заведя свои семьи, а младшие бывали дома только на выходных – когда их отпускали из суворовского училища, а занималась она ещё и другими вещами, более полезными – была мотивационным спикером, лидером мнений, бьюти-блоггером и даже омбудсвуменом по делам семьи, а также бренд-амбассадором «Космофлота». Сейчас она возвращалась из фитнес-центра и решила пройти пешком по городу, а не брать аэротакси, как обычно, – погоды стояли чудесные. Если нацепить панаму с широкими полями и солнечные очки в поллица, никто не узнает.

Марфа шла, наслаждаясь прогулкой, – улица была пешеходной, для транспорта предназначались специальные посадочные площадки на крышах, откуда вниз вели гравитационные лифты, но наземному транспорту сюда было нельзя. Для большинства сейчас было жарковато, да и день был рабочий, поэтому народу на улице было немного. Из-за этого все прохожие были на виду – глаза Марфы сами остановились на высокой и мощной мужской фигуре. «Саша?» – Марфа вздрогнула. Муж сейчас должен был быть на службе. Мужчину она видела со спины, и одежда на нём была другая – не та, в которой сегодня ушёл Графен, но как они были похожи – те же волосы, рост, ширина плеч. Рядом с мужчиной, держа его за руку, шла девочка… или девушка? Они же бывают невероятно мелкими. Марфа, с её почти метром девяносто, иногда удивлялась, как некоторые женщины могут оставаться в детских размерах до самой смерти.

Это не мог быть Графен, потому что Саша не мог предать – он бы и не додумался до такого. Но надо было проверить – и Марфа пошла за парочкой, а сама достала телефон и набрала мужа – «абонент не абонент». Марфа пришла в ярость – да, у мужа иногда были секретные совещания и он на несколько часов отключал телефон, сдавая его на входе, но именно сейчас это было подозрительно. Марфа никогда не отличалась робостью, поэтому она решительно догнала парочку – чем ближе она подходила, тем сильнее убеждалась, что это её муж. Ей ли не знать.

Догнав Графена, она схватила его за плечо, чтобы развернуть к себе. Мужчина буквально отпрянул от неё.