Президент планеты

– Уроды! Шавки! Выродки! – кричал Серджио. Он без перерыва пытался встать или хотя бы перевернуться. Его держали двое человек, и он ничего не мог предпринять. – Глисты поганые! Уберите руки, ишаки! Кретины! Я вас всех закопаю, падаль ряженая!

– Шаг назад! – приказал солдат толпе вокруг него.

– И что ты сделаешь? – раздалось из толпы.

– Ты не полицейский и не гвардеец. Выстрелишь и станешь террористом!

Вокруг него находились сотни людей, но солдат верил в своё превосходство. Он держал перед собой оружие и считал, что оно магическим образом способно решить любую проблему.

– Шаг назад! – повторил он. – Я считаю до трёх!

Ряд людей перед ним замер и попытался отступить, но плотная толпа за спинами мешала сдвинуться даже на полметра.

– Раз! – выкрикнул солдат и сделал паузу. Он надеялся, что толпа послушает его приказ. – Два, – сказал он и снял оружие с предохранителя. В этот момент он боялся намного больше, чем любой человек перед ним. Его главное оружие – страх – не действовало сегодня, значит, он оказался голым посреди людей, которые его ненавидят. – Три!

Солдат поднял оружие и выпустил в воздух короткую очередь. Тут же из толпы вылетела пустая стеклянная бутылка и угодила ему в грудь. От неожиданности солдат опустил голову и посмотрел на состояние своего бронежилета, а когда поднял её, то увидел прямо перед собой искажённые ненавистью лица европейцев, марокканцев и азиатов. Все они хотели разорвать его на куски.

Толпа поглотила солдата, как лейкоциты поглощают бактерию. Это было похоже на морской прибой, уносящий с собой маленькую ракушку. Его подняли на руки и унесли прочь от его товарищей. Что с ним случилось дальше, Дарвин не видел.

Другие солдаты взяли в руки оружие, одновременно раздалось два десятка щелчков предохранителей. Обступившая их толпа на миг замедлилась. Один из людей в сером издал короткий приказ, затем все они подняли оружие в воздух и разом выстрелили в небо. Раздался оглушительный всплеск взрывов.

Серджио, лишённый сдерживающих обстоятельств, вскочил на ноги и попытался отобрать оружие у ближайшего из «бешеных псов». Они оба упали на землю и стали крутиться вокруг друг друга, как две змеи в брачный период.

– Сейчас ты за всё ответишь, мразь! – кричал Серджио солдату в лицо. – Я тебя научу, недоумка! Обо всём пожалеешь, отморозок! Обезьяна недоделанная! Подонок, падаль, подстилка!

Другой солдат ударил Серджио ногой, но это не остановило рассерженного итальянца. Набравшись храбрости, на ноги вскочил Гарет. Он пришёл на помощь своему другу, и теперь пистолет-пулемёт лежащего солдата пытались отобрать сразу двое бездомных.

Через щель в палатке Дарвин видел, как третий солдат направляет своё оружие в спину Гарета и тщательно прицеливается, чтобы не задеть своего. Раздался выстрел, и Гарет изогнулся, словно кто-то его ужалил. В его спине появилась крохотная дырочка, почти незаметная на грязной одежде. Гарет пытался дотянуться до неё, но она находилась в таком месте, до которого не достать рукой.

– Шуки! – крикнул Руди, поднимаясь. Он вскочил на ноги и бросился на солдат, хотя его руки были стянуты сзади.

Новая пуля встретила его в пути, и он упал на землю бесформенной кучей, словно жизнь покинула его тело мгновенно, как по щелчку выключателя. От этого зрелища ноги Дарвина подкосились, и он упал на пол своей палатки. Ему не верилось в происходящее. Сразу два человека, с которыми он успел подружиться, покинули этот мир так просто и так глупо.

Толпа людей начала наступать, со всех сторон сыпались проклятия. Где-то позади их спин переворачивали набок пять фургонов. Все пути для отступления были отрезаны. Уличив момент, когда очередной солдат отвернулся, несколько человек бросились вперёд и схватили его. Другие смотрели на это, но мало кто из них хотел открывать огонь по толпе. Выстрелить в людей означало мгновенную смерть, их растерзают быстрее, чем голодные собаки кусок мяса. Раздались очередные выстрелы в небо.

Шичиро и Венди одновременно поднялись на ноги и бросились в разные стороны. Венди добежала до толпы, давшей ей укрытие, а Шичиро нет. У одного из солдат сдали нервы, и он выстрелил тому в спину. Шичиро упал на землю недалеко от палатки Дарвина. Мальчик видел, как у сорокалетнего японца слёзы наворачиваются на глаза. Теперь в кольце людей не осталось никого из бездомных, только восемнадцать солдат с оружием. Лишь Серджио со своим противником продолжали бороться у самого края толпы, несколько человек помогали ему побороть «бешеного пса».

Кольцо сужалось всё больше, и в определённый момент наёмники стали спина к спине, им не осталось места для отступления.

– Подойдите ещё ближе, и мы станем стрелять! – выкрикнул один из них. – В этой стране каждый имеет право на самооборону, и мы им воспользуемся, если вы подойдёте ещё ближе!