Прямо в сердце. Как главный символ любви превратился в главный орган кровообращения

Ваши вены вовсе не синие, а темно-красно-коричневые, потому что по ним протекает дезоксигенированная кровь. Они кажутся синими, потому что кожа и подкожный жир рассеивают красный свет, из-за чего к венам доходит только синий свет и отражается тоже только он. Задыхающиеся люди синеют, потому что кровь под кожей лишается кислорода. Из-за явления, связанного с рассеиванием света, тело обретает синеватый оттенок.

Кто такие люди голубых кровей? Голубая кровь — это дословный перевод испанского выражения sangre azul. Так называли представителей старейших и достойнейших семейств Кастилии в XVII веке. Аристократы претенциозно утверждали, что их предки никогда не вступали в смешанные браки с маврами, евреями и представителями других рас. Возможно, их стали так называть из-за заметной синевы вен под бледной кожей: у аристократов она была гораздо светлее, чем у простых людей. Со временем выражение «голубая кровь» стало обозначать всю европейскую знать. Эта метафора описывала синеватые вены и кожу.

Члены королевской семьи очень гордились светлой кожей, нетронутой солнцем, потому что загар был признаком тяжелого ручного труда. Белая, практически прозрачная кожа стала частью королевского образа и признаком красоты. Согласно одной из теорий, всасывание в кровь серебра из посуды — вино пили только из серебряных бокалов — приводило к аргирии (греч. argyros — серебро). Из-за аргирии кожа может приобрести синевато-серый оттенок.

Кровь действительно бывает голубой, но, чтобы иметь ее, нужно быть ракообразным, скорпионом, мечехвостом, кальмаром, осьминогом или моллюском. Вместо железосодержащего гемоглобина их дыхательным пигментом крови служит медьсодержащий гемоцианин.

Пиявки, черви и новогвинейская ящерица имеют зеленую кровь. У беспозвоночных животных, например асцидий, она желтая. У других морских беспозвоночных, в том числе приапулид, кровь фиолетового цвета. Наконец, у белокровных рыб она прозрачная.

Большинство представителей древних цивилизаций считали, что кровь несет жизнь ко всем частям тела. Во время жертвоприношений богам кровь была почти так же важна, как и сердце. Древние викинги собирали кровь принесенных в жертву лошадей в чаши и разбрызгивали ее на алтарь и участников ритуала. Индейцы майя совершали ритуальное кровопускание и намазывали кровью идолов богов. Современные молодые мужчины масаи пьют бычью кровь во время церемонии совершеннолетия.

21 Электрическая система сердца

Боль достигает сердца со скоростью света, но правда движется к сердцу со скоростью ледника.

БАРБАРА КИНГСОЛВЕР[108]. СНЫ ЖИВОТНЫХ

Есть два типа кардиологов: сантехники и электрики.

ВИНСЕНТ М. ФИГЕРЕДО

Общаясь с пациентами, имеющими проблемы с электрической активностью сердца, например аномальные или прерывистые сердечные ритмы, я говорю им, что есть два типа кардиологов: сантехники и электрики. Я сантехник, а им нужен электрик, поэтому я направляю их к одному из коллег, который специализируется на лечении аритмий. Это врач-электрофизиолог, который устанавливает кардиостимуляторы и дефибрилляторы.

Итальянский физик Карло Маттеуччи соединил сердце лягушки с мышцей на ее лапке и обнаружил, что та сокращается с каждым ударом сердца. В 1842 году он предположил, что электрический ток сопровождает каждый удар. У сердца была собственная электрическая система[109]!

Если бы электрический ток не распространялся по сердечной мышце с каждым ударом, не было бы ни сердцебиения, ни перекачивания крови. Электрические импульсы от специализированных клеток сердца, действующие как мини-кардиостимуляторы, побуждают остальные клетки сердечной мышцы (миоциты) сокращаться и распространять электрические импульсы на соседние миоциты. Синхронное сокращение миоцитов приводит к скоординированному сокращению всей сердечной мышцы и эффективному выбросу крови в следующую камеру сердца, легкие или остальное тело.

Электрическое напряжение пейсмекерных клеток сердца меняется, когда заряженные ионы натрия, кальция и калия проникают внутрь их стенок и выходят из них, периодически достигая порога напряжения, который запускает электрический импульс. У здорового человека в состоянии покоя это происходит примерно раз в секунду или полторы.

У женщин сердце совершает в среднем 78 ударов в минуту, у мужчин — 70, а у новорожденных детей — 130. Сердце слона сокращается 25 раз в минуту, а канарейки — 1000 раз.