Пряничный домик в черном городе (СИ)

Нагибаясь за ветками, я невольно провела ладонью по земле, наслаждаясь ее теплом и влажностью. Не смотря ни на что, здесь было очень красиво и спокойно. Рядом свистела чечевица, неподалеку стучал о сухой ствол дятел, а высоко в небе изредка клетотал ястреб. Жизнь кругом кипела, словно не замечая перемен и упрямо продолжая существование, наперекор нелегкой судьбе.

Когда я нагнулась за очередной веткой, позади что-то хрустнуло, но я не придала этому значения: лес всегда полнился массой звуков, хорошо различимых в утренней тишине. Но когда все повторилось ближе, я замерла, чувствуя на себе чужой взгляд. В руке я зажала палку потолще, крепко сцепляя на ней пальцы, отчего кора впивалась в кожу. Я очень медленно оглянулась через плечо, стараясь не делать никаких резких движений и сделать это максимально незаметно. Скользя взглядом по зеленым листьям позади, ничего не выбивалось из общего окружения, но… Внезапно, в полумраке я заметила кое-что… Ярко-желтый круглый глаз, мелькнувший совсем недалеко, позади меня. И то, как стало заметно тише. Вдалеке тревожно вскрикнула иволга.

Волки.

Я поняла все быстро и теперь лихорадочно соображала, что мне делать. На меня шла охота, и мне просто очень повезло заметить тихого хищника в листве, ведь обычно они никогда себя не показывают до последнего. Бежать было бесполезно, против их скорости я была совершенно бессильна. Оставалось только надеяться на удачу. Согнанные с привычных мест звери тоже хотели выжить и теперь появлялись в местах, где их ранее никогда не было, а отсутствие нормальной добычи вынудило их охотиться на любую возможную пищу. И мне ей становиться совершенно точно не хотелось.

В голове глухо загрохотало испуганное сердце, и я резко сорвалась с места, желая убежать обратно в поле и успеть закричать о помощи до того, как меня повалят на землю и разорвут в клочья. Я бежала вдоль ручья, желая добраться до переправы, на которую, как мне казалось, звери не полезут, но как же я была не права, когда с другой стороны все пути отступления мне перекрыл огромный серый зверь, стоявший на упавшем стволе дерева и скаля белоснежные острые зубы… Эти предусмотрительные хищники лишили меня единственно возможного выхода, вынуждая повернуть в лес и попытаться забраться на дерево.

Сдирая в кровь руки, я с трудом влезла на огромную ветку раскидистого дуба, в последний момент подтягивая ноги, за которыми уже щелкнули звериные челюсти, поймавшие воздух. Слышалось досадливое, злое рычание зверей, которым не хватило буквально секунды, чтобы раздобыть завтрак.

Серые тени кружили под широким стволом, пока я надсадно дышала после страшного спринта, распластавшись на узкой ветке животом, боясь свалиться прямо в пасть голодным животным. Зная характер волков, я не могла рассчитывать на скорое возвращение: эти животные могли часами поджидать добычу внизу, выставив своеобразный караул или даже прячась, делая вид что ушли, чтобы, когда добыча слезет, убить ее.

Можно было попробовать кричать, но не факт, что меня услышат с такого расстояния, а срывать голос снова было бы опрометчиво… С трудом приняв сидячее положение на такой неустойчивой поверхности, я замерла, паникуя от того, как сильно качалась эта ветка. Моя душа буквально ушла в пятки, руки тряслись, а к чертям сбитое дыхание дрожало от накатывающего страха. Что делать?

Я стала осторожно осматриваться в поисках какой-то зацепки, но ничего подходящего не увидела. Только в лесной дымке глаз зацепился за что-то, едва различимое, словно кто-то шел ко мне. И когда я хотела было уже обрадоваться и позвать на помощь, как сердце едва не остановилось: в лесной чаще молчаливо раскачивалась черная труба странного вихря, постепенно приближаясь, пока я не услышала отчетливый гул: такой же, что был этой ночью. И волки, как на зло, не обращали на него ровным счетом никакого внимания, продолжая взрыкивать и зло сверкать янтарными глазами внизу.

Вихрь был небольшим, всего метра три в диаметре, но черным как уголь и странно гудящим. Он уже подошел невероятно близко, и голодные животные бросили последнюю надежду получить меня в качестве пищи, скрываясь в чаще и скуля от страха. От черной трубы аномалии на удивление не шло никакого ветра, а его крутящиеся потоки словно состояли из черной жуткой смолы, издававшей металлический скрежет и оставляя после себя на траве выжженные мертвые линии, словно этот смерч сжигал все, чего коснется его хобот. Я спрыгнула почти в последний момент, прямо перед ним, больно ударяясь плечом, подворачивая ногу и тут же поднимаясь, срываясь на бег, но неудачно спотыкаясь о ветку и падая, с чудовищной силой впечатываясь в ствол дерева затылком.