Приемыш (СИ)

— У нас был нормальный урожай, а продовольствие мне нужно для разных целей. Во–первых, король хочет увеличить армию, а солдат положено кормить. Если мы сейчас скупим все излишки продовольствия, то вызовем рост цен и всякого рода панические слухи, а этого хотелось бы избежать. Во–вторых, я ожидаю даже не войну, а серию войн. Все войны здесь ведутся летом, а если люди летом, вместо того чтобы выращивать урожай, начинают бить друг другу морды, то осенью им нечего будет убирать в закрома. Вряд ли от самой войны погибнет так уж много народа, а вот от вызванного ею голода погибших может быть многократно больше.

— И вы хотите создать продовольственный запас.

— Естественно. И этот заказ у вас только первый из многих. Сейчас наши люди ищут помещения, которые можно использовать под склады. А ваши товары будем забрасывать прямо туда. А продовольствие из первой партии останется здесь, так сказать, на черный день.

— Хотите в случае чего отсидеться в замке?

— Я рассматриваю и такой вариант. Вы просто не знаете, что собой представляет здешний мир. Может случиться и так, что мне с моими людьми придется его вообще покинуть. Приютите?

— Я такие вопросы сам не решаю, но никакой проблемы в этом не вижу.

— С моими проблемами закончили, давайте теперь перейдем к вашим.

— У меня было три вопроса.

— Было?

— Да, один вопрос был по увеличению поставок золота, но вы его, можно сказать, уже решили своими заказами.

— Кстати, когда будете на той стороне, пригоните машину под золото, я с вами рассчитаюсь за замок.

— Это я с удовольствием. Второй вопрос касается той работы, о которой с вами уже говорили. Вот восемь фотографий для четырех маршрутов. Там помечено, какие комнаты связать между собой.

— Сделаю, что дальше?

— Третий вопрос касается тех предметов, которые вы нам передали.

— Удалось по ним что–нибудь узнать?

— Удалось совсем немного, но и то, что узнали, если получится сделать самим, совершит переворот в технике. Только было бы крайне желательно добыть таких предметов побольше.

— Охотно верю, но пока ничем помочь не могу. Мой Зверь уже несколько дней как исчез и не отвечает на зов, а сама я не знаю координат ни мертвых миров, ни мира, в котором он собирал чешую. Могу только пообещать, что постараюсь все это выяснить и запустить туда ваших людей. Зверь этим точно заниматься не будет. У вас было еще что–то по поводу лечения?

— Этот человек еще не появился. Но в связи с вашим новым положением я уже и не знаю…

— И вы туда же! Мало мне было вашего майора, который надумал передо мной щелкать каблуками, теперь вы начинаете разводить церемонии! Есть случаи, когда этикет необходим, но наше сотрудничество в них не входит. Появится ваш товарищ — позовете, но имейте в виду, что могу сразу не прийти.

Постепенно Саш пережил и обиду на собственную глупость, и гнев на новую хозяйку, которая так ловко его использовала. Его учили наравне с остальными, показывая такие заклинания, о которых он раньше даже не слышал. А три дня назад хозяйка провела с ним ритуал, в результате которого он стал в два раза сильнее. Ему было очень больно, но он смог понять, что она сама терпит сильную боль. Это его поразило и заставило задуматься. Его бывший хозяин никогда не опустился бы до того, чтобы страдать из–за усиления своих слуг. А эта страдала, разделяя боль с несколькими десятками своих учеников. Конечно, у Хортога, в отличие от Рины, было много мастеров, но это все равно всего не объясняло. Когда хозяйка стала королевой, он впервые подумал о том, что мысль принести ей клятву была не такой уж глупой, а когда ему на пояс повесили кобуру с пистолетом и научили им пользоваться, он в этом уверился окончательно. У Малха против такого оружия однозначно не было никаких шансов! В окружении Рины все знали его историю, но это никак не сказывалось на отношении к нему других магов. Если кто и испытывал неприязнь, приказ хозяйки запрещал ее проявлять. Вчера он совершенно случайно столкнулся с шурой и по ее реакции сразу же понял и то, что она его узнала, и то, что девушка вынуждена сдерживаться, скованная приказом хозяйки. Такую хозяйку следовало ценить и за нее нужно было держаться. Пройдут десять лет, которые не так уж и много значат для мастера, и он будет свободным и намного более сильным, чем был бы, оставшись в Сардии, к тому же еще и богатым: денег для своих слуг хозяйка не жалела. Пожалуй, он еще подумает, воспользоваться свободой через десять лет или нет. Сегодня хозяйки с утра не было, и она появилась уже после обеда и сразу же подозвала к себе Саша.