Приемыш (СИ)

Арус отдал ей все силы, когда она вывела из строя подчинявшие шуров амулеты, и не мог передвигаться самостоятельно. Все–таки для подпитки хозяйки он был еще слишком молод. Вернувшись, Ира с аппетитом ела обед, который для нее принесли в гостиную, а король с канцлером терпеливо ждали, пока она насытится. У ее ног лежал полудохлый Малыш. Кушать он отказался, и по совету Страшилы девушка оставила Аруса в покое.

— Ты за него не беспокойся, — сказал Зверь. — Отоспится, наберет силу взамен отданной и оживет.

— Уф, наелась! — девушка отодвинулась от стола. — В подробностях я вам этот бой описывать не стану, а если подобрать для него одно–единственное слово, то это будет слово бардак. За последние четыре сотни лет вы совсем разучились воевать. Даже я, которая далека от ваших мечей и копий, провела бы это сражение умнее. О дисциплине я уже не говорю. У нас королевская армия, а у Малха были еще отряды его вассалов, так они вообще делали все, что хотели. Ну и я им малость подгадила тем, что с помощью Малыша подправила заклинания в амулетах. После этого Хортог потерял над шурами контроль, и они принялись рубить всех подряд. Одним словом, у Малха сейчас, кроме кавалерии, войск нет. Да и всадников у него всего человек пятьсот. Не любите вы здесь почему–то кавалерию.

— А что у него с магами? — спросил Аниш.

— Большая часть была в войске, там и погибла. Зверей, кстати, ни одна из сторон так и не применила. Может, потому что два войска столкнулись почти внезапно? Они так спешили навстречу друг другу, что кавалерийские разъезды опережали фронт войск всего чуть–чуть. И вместо того чтобы дать знать своим о появлении неприятеля, они схватились между собой. Поэтому Малх не смог использовать стрелков.

— Не ожидал такого от Малха! — покачал головой Аниш.

— Он больше рассчитывал на магию и шуров, — сказал канцлер. — Своя армия ему была нужна только для занятия королевства. Как вы думаете, что он теперь станет делать?

— Я бы на его месте повернула назад, — сказала Ира. — После боя Хортог просто обязан связаться со своими людьми в столице, хотя бы для того, чтобы распорядиться выдавить из вассалов хоть сколько–то солдат. Что он подумает, когда не удастся связаться ни с кем? Я бы предположила самое худшее.

— И повернули бы? — недоверчиво спросил канцлер. — После тяжелой победы в двух шагах от столицы?

— Ну не совсем в двух шагах. Гарт двигался от столицы к месту боя сутки. И что он будет делать во враждебной стране почти без армии и магов? Как только узнают истинное положение дел, тут ему и конец! А дома еще можно попробовать разжиться солдатами у мелких феодалов. Да и вся казна у него припрятана во дворце. Мы пока нашли только часть. Но это моя позиция, а как поступит Малх… Немного позже выпущу Страшилу посмотреть, куда он повернет остатки армии.

— А куда ты дела остальных шуров? — спросил муж.

— Извини, в утреней суматохе не успела отчитаться. Страшила дал мне образы одного симпатичного мира, у которого до сих пор не было хозяев, теперь они есть. Все равно шуры с людьми на одной планете не уживутся. Уж слишком быстро они плодятся, да и не изжили они в себе чувство превосходства, по отношению к другим расам.

— А как же Аглая? — спросил Аниш.

— Она выходит замуж за одного из моих соотечественников. Он, кстати, решил здесь остаться. Очень полезный для нас человек.

— И решительный, — вздохнул Аниш. — Я в свое время на такое не решился.

— Ты чего вздыхаешь? — возмутилась Ира. — Не решился он! Очень нравятся клыкастые? Так я тебе сегодня же ночью в постели одну такую изображу! Гарантирую массу острых ощущений!

— Рина! — послышался голос Страшилы. — Прибыл один из стариков. Он бросил вызов, я ответил. Он сказал, что будет ждать. Наверное, я все–таки был прав, и ты зря волновалась. Куда ему прийти?

— Подожди, пока я схожу в замок и предупрежу дружину, а потом скажи ему, чтобы шел на мой зов. Только предупреди, что его жизнь на кончиках моих пальцев. Будет себя нормально вести, уйдет живой, в противном случае закопаем рядом с первым.

Глава 36

Этот Зверь был еще крупнее того, который пришел взять ее жизнь прошлый раз. И чешуя у него не просто имела красноватый оттенок, она и была красной. Он возник в полусотне метров и остался стоять, не пытаясь приблизиться.

— Ты можешь убрать то, что держишь в руках, — прозвучал в голове Иры его голос. — Я не собираюсь причинять тебе вред.

— Это хорошо, — ответила девушка, — но я все–таки подержу. Мне так спокойнее. Можешь не беспокоиться: я тоже не собираюсь тебе вредить, да и те, кто меня подстраховывает и сейчас следит за каждым твоим движением, тоже без причины не нанесут удар. Ты хотел говорить? Говори, я слушаю.

— Когда принималось решение прервать твою жизнь, никто не знал, что ты принадлежишь одному из тех миров, жителей которых запрещено трогать. А тот, с кем ты связана, этого не сообщил.

— Не поняла. Кто вам запретил нас убивать?