Пригороды Санкт-Петербурга. От Петергофа до Гатчины

Несмотря на огромные богатства и родовитость, тяжелая судьба выпала единственной наследнице князей Юсуповых – Зинаиде Николаевне Юсуповой (1861–1939), считавшейся в юности первой невестой России. Ее родители склонялись к ее замужеству с наследным болгарским принцем Баттенбергом. Но княжна З.Н. Юсупова предпочла находившегося в его свите молодого красавца-офицера, графа Феликса Феликсовича Сумарокова-Эльстон. Отец ее избранника – Феликс Николаевич Эльстон – был крестником Николая I и незаконнорожденным сыном графини Е.Ф. Тизенгаузен (1803–1888 гг., внучки М.И. Кутузова) и наследника прусского престола Вильгельма (впоследствии император Фридрих-Вильгельм IV Прусский, первый Германский император Вильгельм I), а матерью ее избранника была графиня Е.С. Сумарокова, поэтому его родители получили графский титул. После смерти ее отца князя Н.Б. Юсупова-младшего молодая пара получила сложный официальный титул: князь Ф.Ф. Юсупов граф Сумароков-Эльстон и княгиня З.Н. Юсупова графиня Сумарокова-Эльстон. У них родились четверо сыновей: Николай (1883–1908), затем следующие двое, но они вскоре умерли и Феликс-младший (1887–1957).

Княгиня З.Н. Юсупова обладала неброской, но притягательной красотой, не меньшей была и ее внутренняя красота. Она любила только одного своего мужа и их детей. Ей самой пришлось руководить большинством хозяйственных дел в семье. Она была несчастной матерью, потому что слишком избаловала своих сыновей, буквально купавшихся в роскоши, деньгах. Дети не отличались богатырским здоровьем. Из четырех сыновей двое умерли в детстве. А когда ей было 47 лет, погиб на дуэли из-за женщины ее 25-летний старший сын Николай. Получилось, что сбылось древнее проклятие их рода: за переход из мусульманства в православие из всех сыновей в поколении родителей только один проживет более 26 лет, другие умрут или погибнут. В 1916 г. было еще одно потрясение. Главным организатором и активным участником убийства Г.Е. Распутина (которое она одобряла) был ее младший 29-летний сын Феликс, единственный наследник и продолжатель их рода; ему удалось эмигрировать. З.Н. Юсупова не знала и не хотела знать всю правду о Г.Е. Распутине, которого она яростно осуждала, как и дружбу с ним Царя и Царицы. В 1919 г. З.Н. и Ф.Ф. Юсуповы также эмигрировали. В эмиграции Юсуповым пришлось продать их фамильные ценности, не стало и их знаменитой коллекции ювелирных украшений и драгоценных камней, а также художественных полотен. З.Н. Юсупова умерла в возрасте 72 лет.