Пригороды Санкт-Петербурга. От Петергофа до Гатчины

Красота и роскошь дворцово-паркового комплекса Павловска связаны прежде всего с великим князем Павлом Петровичем и еще больше – с его женой Марией Федоровной, которые начали создавать эту свою первую собственную резиденцию, когда им было соответственно 23 и 18 лет. Делать это было непросто, они были стеснены в средствах, поскольку Екатерина II неохотно выделяла деньги на строительство в Павловске. Павел Петрович увлекся строительством, благоустройством и украшением Павловска. Но с 1783 г. он (ему 29 лет) в большей мере увлекся созданием своей новой резиденции в Гатчине, подаренной ему Екатериной II. Павел Петрович полностью оставил Павловск своей жене, она и занималась его совершенствованием, благоустройством почти 51 год (1777–1828), в том числе практически единолично 45 лет (1783–1828). Благодаря прежде всего Марии Федоровне в Павловске был создан редкий по красоте дворцово-парковый ансамбль. Яркой страницей в жизни Павловска стали в первой четверти XIX в. собрания музыкально-литературного салона, организованного императрицей Марией Федоровной. Тогда сюда на эти собрания в Розовом павильоне приезжали известные писатели и поэты, в том числе Н.М. Карамзин, В.А. Жуковский, И.А. Крылов и др. Всю свою жизнь Мария Федоровна трогательно любила Павловск и жила в его дворце в теплое время года, завещала Павловск своему младшему сыну великому князю Михаилу Павловичу (1798–1849). После него владельцем Павловска был его племянник великий князь Константин Николаевич (1827–1892), а потом сын последнего – великий князь Константин Константинович (1858–1915), за ним его сын великий князь Иван Константинович (1886–1918 гг., правнук Павла I, расстрелян большевиками).

Великая княгиня Мария Федоровна. Художник А.Х. Ритт. 1770-е гг.

Императрица Мария Федоровна заботилась не только о дворцовом комплексе, она не обделяла своим вниманием город Павловск. На ее средства содержались Мариинская больница, церковная богадельня для инвалидов, народное училище, школа для глухонемых, приют для больных детей, училище ботаники и садоводства. Под ее покровительством были Павловская православная церковь Марии Магдалины и лютеранский храм Святой Доротеи.

Посещение дворца-музея и особенно прогулка по прекрасному парку Павловска, где в павильоне К. Росси (1914) установлен памятник (1914 г., скульптор В. Беклемишев) императрице Марии Федоровне, заставляет вспомнить добрыми словами жен русских императоров, особенно императрицу Марию Федоровну, сделавшую немало полезного для воспитания и образования россиянок.