Пригороды Санкт-Петербурга. От Петергофа до Гатчины

Серафим Саровский (1759–1833), в миру Прохор Мошнин, родился в 1759 г. в Курске, в купеческой семье Исидора и Агафии Мошниных. Исидор Мошнин владел кирпичными заводами и участвовал в роли подрядчика в строительстве каменных зданий. 19-летний Прохор Мошнин пришел в Саровскую обитель, где он 8 лет прожил в качестве послушника, в 27 лет принял монашеский постриг и получил имя Серафим. 35-летний иеромонах Серафим удалился в пустынь, т. е. на жительство в домик-келью в лесу, на берегу р. Саровки. Чтобы прокормиться, он разбил огород, создал пчельник, все свое время проводил в молитвах и хозяйственных делах. Он совершал молитвы по ночам, в течение тысячи ночей (почти 3 года) стоя на огромном камне на коленях и воздевая руки к небу. 10 лет отдал он пустынножительству. На 45-летнего монаха-пустынника, когда он рубил дрова в лесу, напали 2 или 3 крестьянина и стали требовать деньги. Серафим сказал, что денег у него нет, тогда они набросились на него, избили чуть ли не до смерти. Когда он пришел в себя, то едва дошёл до Саровской обители, где 5 месяцев лечился. Когда он поправился, то вернулся в свою пустынь-келью. Серафим Саровский, после 16-летней жизни в пустыни, в 1810 г. вернулся в монастырь в свою келью и стал жить в затворе. Это значит, что он никого не впускал, сам никуда не выходил, молчал. Еду ему приносили и оставляли на пороге кельи, где он совершал все ежедневные службы. 57-летний Серафим решил изменить направление своей духовной жизни. 38 лет (1778–1816) жил он в Саровской обители, из них почти 22 года (1794–1816) пустынножительствовал, заботился о спасении своей души; с 57 лет он посвятил себя подвигу старчества, в том числе назиданию паломников, прибывавших в обитель, также он пророчествовал.

Преподобный Серафим Саровский. Икона начала XX в.

Серафим Саровский попечительствовал соседней Дивеевской женской общине. В 1826 г. отец Серафим начал строительство нового поселения сестер Дивеевских. Дивеевская женская обитель была к тому времени разделена на 2 части: одна осталась на старом месте, а другая переселилась на место, выбранное отцом Серафимом. Со временем стали существовать недалеко друг от друга две женские общины: Дивеевская и Серафимо-Дивеевская. Обеим он оказывал посильную духовную помощь, а также Ардатовской женской обители и Зеленогорской общине.