Приграничное владение 2

— Ага! — Опять вздернул палец вверх император. — Вот вам и аренда кораблей, вот вам и усиленный отряд конных наемников в ответный рейд по землям редоранцев, вот вам несколько сотен добровольцев ополчения и обоз с продовольствием в крепость на границе с Красным султанатом. Лэр Вардис, надежно прикрывает империю с севера. Уже более ста лет Вардосс не тревожат набегами орки. Да и о рейдах эльфаров и дроу на наши территории помнят разве, что убеленные сединами старые магики. Вардис с честью выполняет свой долг вассала и то, что он преподнес в подарок некоторое количество серебра, всего лишь жест доброй воли по отношению к своему сюзерену. А, вы Югор, обвинили моего царственного брата в том, что он привез нам мало серебра. То есть попросту пожадничал, да? Знаете, Югор, я давно хотел задать вам тот же вопрос. А сколько серебра, принесли короне вы? Что, вы и ваши люди сделали для империи?

— Орден Храма святого очищения стоит на самом рубеже. Рубеже борьбы света и тьмы ереси других рас и колдовства… — Пафосно начал магистр.

— Заткнитесь, Югор! — Раздраженно перебил его Конрад. — Этот бред борьбы с ересью и колдовством, вы можете рассказывать сельскому простачку, а не на заседании малого совета Вардосской империи! — Он побагровел и ударил ладонью по отполированной столешнице, потом закашлялся и обернулся к стоявшему в тени у выхода имперскому гвардейцу лейтенанту. — Любезнейший, принеси мне вина, что-то в горле пересохло.

Все присутствующие напряглись, если император просил вина когда шло заседание совета, это было весьма нехорошим признаком надвигающейся бури. Когда в комнату вбежал имперский виночерпий с большим золотым кубком на подносе, император взял кубок и сделал пару небольших глотков, успокоился и продолжил уже тихим ледяным тоном, отчего атмосфера в кабинете накалилась еще больше.

— Югор, мой отец закрывал глаза на деятельность вашего ордена. Я тоже долгое время молча проглатывал ваши выходки, разве что иногда делая замечания и штрафуя на небольшие суммы слишком рьяных братьев храма. Скажите, сколько крон ваш орден принес в казну за последние годы? И сколько всего храмовников числятся в списках братства? Впрочем, этот вопрос не к вам. Стефан, записи у вас с собой? Нет, нет, я не разрешал вам садиться, Югор. Стойте, пусть все посмотрят на вас и послушают ваши ответы на записи графа, слишком давно назревал этот разговор, слишком много накопилось вопросов. Итак, граф?

Граф, Стефан Кервуольский хотел встать, но император опередив его действие нетерпеливо мотнул головой и махнул рукой, чуть не опрокинув золотой кубок.

— Кабинет тайной стражи, с вашего позволения, Сир, — кивнул он Конраду, — провел махонькое расследование. — Он выпрямился сидя в кресле и обвел взглядом всех присутствующих, затем поправил золотое пенсне на носу и продолжил. — Так вот, как я уже сказал, махонькое расследование…

Дальше пошли перечисление десятков арестов простолюдинов с последующей конфискацией имущества и казнями обвиняемых. Читал граф свою докладную записку минут пять, заостряя внимание на благосостоянии осужденных инквизицией ордена. В ходе чтения, лица у многих присутствующих, делались задумчивыми и весьма удивленными и только Югор, казалось бы беззаботно, стоял и хлопал своими водянистыми детскими глазками на красном толстом лице. Впрочем и он, к концу доклада начальника тайной стражи, не выдержал и вытащив из кармана кружевной платок, трясущейся рукой утер выступивший на лбу пот.

— Значит, в ордене на сегодняшний день состоит больше четырех сотен братьев и это не считая простых слуг. Я правильно понял, что как минимум каждый десятый из храмовников, в той или иной степени, сам обладает магическим даром? — Задал вопрос император пристально глядя на Югора.

— Да, мы собственными силами искали одаренных, но заверяю вас сир, что боевых магов в ордене всего десяток. Нам не конкурировать с имперской магической Академией.

— Вам. Конкурировать. Не нужно. — Раздельно и с раздражением произнес Конрад. — Нам в колониях нужны не только боевые маги, но лекари и ритуалисты тоже, а так же солдаты, и простые рабочие. Спасибо, Стефан. — Кивнул он главе тайной стражи. — Теперь вопрос вновь к военному советнику. Вопрос про форпост Дальний камень. Не вставайте, граф. На каком этапе у нас строительство новой крепости? И что там с гарнизоном?

— Пока возведено две средних башни, арсенал и часть крепостной стены, остальную часть по периметру прикрывают временные земляные валы и засеки. Так же построены деревянные конюшни, казармы и бани для солдат. На территории есть два колодца, так что, и строители, и солдаты обеспечены чистой питьевой водой. Гарнизон к сожалению временный, пришлось выделить для охраны крепости и помощи строителям по полторы сотни пехотинцев из крепости Карстица и Бугов, а так же подразделение стрелков, в две с половиной сотни, сняв их с линии фронта на границе с княжескими войсками.