Прииск «Безымянный»

– Всё, я, кажется, понимаю, в чём дело, – нарушил молчание Жека. – Ящик золота, действительно, пропал. Куда уж он там делся – одному Богу известно. Может, его куда-то отбросило при падении самолета, а может, он просто развалился на части и золото рассыпалось. Не исключено, что до прихода чекистов его кто-то свистнул. Возможно, туда приходили местные оленеводы или самые обыкновенные урки, бежавшие из лагеря. По тайге таких болтается немало. Сам не раз с ними встречался и, если бы не оружие – кто знает: унёс бы ноги или нет. Вот они, возможно, его и припрятали. Но это только мои домыслы, а вообще с ним могло случиться что угодно. Это же золото, а оно имеет свойство исчезать бесследно. Есть ещё один вариант.

Какой вариант, Жека не сказал. Почесав стриженый затылок, он добавил:

– Но главное не в этом, по-моему, чекисты по какой-то причине не дали широкой огласки этому делу и теперь пытаются частным образом найти пропавшее золото. Хотят тебя вывести на чистую воду. Возможно, я ошибаюсь, только тебе от этого легче не станет. Если они увидят, что ты отказываешься им помогать, или почувствуют, что темнишь, ты даже не попадёшь в лагерь. Понял?

У Ивана выступил пот на лице. Всё, оказывается, намного сложней, чем он думал. Надо что-то делать. «Но что, что? Куда-нибудь уехать. Но куда?»

На этот вопрос ответа он не нашёл.

– Учти, они от тебя не отстанут. Следующего раза может не быть. Тебя или заберут и отправят по этапу, или…

Он не договорил, дверь распахнулась, и на пороге возник часовой.

– Ваше время закончилось! – закричал он с порога. – Заключённый Левков на выход, а ты дуй на проходную, – сказал он Ивану.

– Ну, дай ещё пару минут, – взмолился Иван. – Ещё немного.

– Что, ещё не нашептались?

Первое, что пришло Ивану на ум, – заплатить. Покопавшись в кармане пиджака, он вытащил несколько сторублёвок.

– Ладно, чёрт с тобой, – забрав деньги, сказал часовой. – Даю десять минут. Время пошло.

Дверь закрылась, они снова остались одни.

– Вот что, Иван, ты собираешь самое необходимое и быстро сматываешься отсюда, – зашептал Жека. – Бежишь куда глаза глядят.

– А куда они глядят? Куда бежать-то? – растерянно спросил Иван.

– Да хоть в свой Петроград, откуда приехал, или куда-нибудь ещё. Да мало ли мест, где можно укрыться и затеряться ото всех на свете, – добавил Жека, плюнув на пол. – Короче, надо быстро рвать когти.

По этому плевку Иван подумал, что Жека начинает выходить из себя.

– Так они найдут меня и там, – сказал он спокойно. – Найдут и снова привезут сюда.

– Там тебя никто искать не будет. Ты им нужен только здесь – тут их вотчина. Это же «Дальстрой». Как ты этого не понимаешь!

При упоминании о «Дальстрое» на Ивана нахлынули чёрные мысли. Столько надежд он связывал с этой организаций – и вот теперь надо всё бросить и уехать.

– Но о том, что ты убегаешь, не должен знать никто, – шёпотом продолжал Жека. – Даже твои самые близкие друзья. Учти, после твоего побега их всех будут допрашивать и кто-нибудь обязательно расколется. Если же они не будут ничего знать, так им будет легче отбояриться, поэтому делай, как я тебе говорю. Понятно?

– Ну, вроде да. Только не понятно, как отсюда убежать?

На мгновенье Жека задумался, а потом его будто прорвало, и Иван даже подумал, что он живёт только надеждой о побеге.

– Уехать можно по зимнику, но до него ещё надо дожить. Да и очень опасно – если хватятся, могут по дороге перехватить. Зимник идёт рядом с лагерями, а они тут на каждом шагу. Меня по этому зимнику привезли сюда. Чуть не сдох в дороге. Вот, гады, не могли куда-нибудь поближе к Магадану отправить, а то забросили на самый полюс холода. Ладно, как-нибудь выживем, не привыкать. А тебе лучше самолётом. У тебя уже есть опыт полётов.

Он грустно усмехнулся, на глазах выступили слёзы.

– Ну ладно, я не об этом. Понимаешь, ты же вольный, и в отличие от беглых зэков у тебя есть ксива. То есть с бумагами в порядке, – подумав, что тот его не понял, уточнил Жека.

– У меня есть даже трудовая книжка, – с гордостью сказал Иван. – Только она в отделе кадров.

– О ней забудь. Запомни, тому, кто не оттянул свой срок в «Дальстрое», трудовую не отдают. Даже если ты сам приехал после института. Устроишься на работу, заведут новую. Скажешь, что нигде ещё не работал или потерял. Это не главное.

Иван сразу вспомнил Шевцова, который рассказывал про какого-то уехавшего геофизика, которому не вернули трудовую книжку.

– Короче, я слышал от своих сокамерников, в аэропорту работает какая-то Вера, – снова дошли до него слова Жеки. – Она диспетчер, говорят, мужиков принимает, но постоянного хахаля у неё нет. Закинь удочку, может, за большие деньги поможет. Кому они сейчас не нужны. Только надо очёнь осторожно и без свидетелей. Её тоже могут потом допрашивать. Лишнего не давай, а то я тебя знаю – ты очень щедрый малый, своё отдашь, а тебе ещё долго добираться – деньги самому пригодятся.

– Жека, а ты не хочешь отсюда сбежать? – неожиданно спросил его Иван.

Тот в ответ только оскалился – улыбки у заключённого под стражу Жеки не получилось.