Приют

Дети осмелели, но не настолько, чтобы бросаться на еду. Каждый взял по пирожному и сел обратно на диван. Старательно пытаясь не накрошить на пол, дети принялись есть. Кайл присел прямо на мягкий, теплый ковер, подтаскивая к себе Пегги:

— Хочешь фокус?

Девочка улыбнулась ему в ответ, но промолчала — она отчаянно стеснялась.

Кайл покрошил свое пирожное прямо на пол под взглядом ошарашенных детей, и из-под ближайшего кресла вылез робот и деловито, словно голодное насекомое, принялся загребать крошки внутрь.

— Ой, — рассмеялась Пегги и захлопала в ладоши. — А мозня есе?

— Конечно… — Кайл поднял глаза на детей, — Лилиан… Покормишь следующего?

Эта странная игра заняла детей надолго. Кайл собрал пустые кружки, чтобы отнести их, и по дороге на кухню подошел к Эйч, опять увлеченно сидевшей на ресепшене и читавшей что-то в ноутбуке.

— Ты бы не могла принести со склада красивые, желательно полосатые носки? А еще лучше гольфы.

Та выгнула бровь, отрываясь от экрана:

— Зачем?

Тот спокойно сказал:

— Потому что скоро Рождество. Кстати, еще пожелания Санте надо написать. Займешься?

— Ты же шутишь? — уточнила Эйч, но наткнулась на совершенно безмятежный взгляд Кайла. — Вот черт, ты не шутишь…

* * *

Кейт привычно проснулась от прихода Кайла — тот принес завтрак.

Она бледно улыбнулась, рассматривая, как через ставни пробивался свет уличных фонарей. Который сейчас час — даже гадать не хотелось, организм говорил, что проспал бы еще столько же, а может и больше.

— Спасибо, Кайл, но ты не прислуга. Ты не обязан…

— Мне нравится… — Он замялся и поменял формулировку: — готовить. Я бы не будил тебя, но там Палмер рвется полечить тебя. Они в своем мире ранние пташки — люди класса… Я не уверен, как это называется…Фермеров? В общем, люди класса, в котором он оказался, там встают в шесть, а то и в пять часов утра. А сейчас уже почти восемь… Детей Палмер уже проверил — с ними все в порядке. Я подумал, что ты предпочтешь встретить его умытой и во все оружии. Так что поешь, приводи себя в порядок, и я запущу к тебе Палмера. А потом можешь опять впадать в свою спячку — я за всем прослежу.

Кейт кивнула на столик для завтрака, который Кайл поставил перед ней:

— Присоединяйся.

Он аккуратно сел рядом, беря свой утренний кофе со сливками и карамелью.

— Сладкоежка, — улыбнулась Кейт, принимаясь за яичницу. — Завтракать надо плотно.

— Я попробую. Как-нибудь потом, хорошо? — Кайл легко соглашался с любой критикой, твердо при том придерживаясь своих убеждений.

— Как там дела? — Кейт боялась представить: что сейчас творится в “Приюте”?

— Все хорошо. Эмили почти пришла в себя — она получила легкие ожоги, когда пыталась спасти свой дом. Сейчас она занимается на кухне — стряпает рождественские пряники. Норма и Мия ей помогают — мне с трудом удалось доказать им, что готовить сразу на весь день ничего не надо, что запасов быстро разогреваемой еды хватит на месяцы вперед… Чарли где-то стащил меч и сидит у окна — охраняет “Приют”. Джон просил его пока оставить в покое — мальчику трудно пришлось, но явной агрессии Чарли не проявляет. Просто он привык защищать свою территорию… Джейн осчастливила всех своим появлением и забилась обратно в свою комнату — количество детей в “Приюте” её напугало. Эйч занимается всеми остальными детьми. Она засадила всех за изготовление носков на камин и письмо пожеланий Санте. Оказалось, что умеет писать только Верн, так что письма к Санте займут их надолго. Я потом прослежу по камерам: кто и что пожелал на Рождество…

— Боже… — вздохнула Кейт, — я соберусь с силами и выберусь в город за покупками. Еще же три дня есть…

— Ты забыла про ноль-транспортировку?

— О… Точно же! — Кейт оторвалась от бекона и подняла глаза на Кайла — тот как раз сделал последний глоток своего кофе, и на верхней губе у него остались смешные сливочные усы. Она улыбнулась и потянулась за салфеткой.

— Что-то не так? — уточнил Кайл.

— Шшш! Замри… — Она мягко провела салфеткой по его губам. — Вот так, теперь все хорошо.

Кейт положила салфетку обратно на стол, замирая от чувств, жаром обдавших её. Нежность, тепло, желание прикасаться дальше… Пробежаться пальцами по его щеке…

…Небеса, о чем я думаю…

— Кейт?

— Все хорошо. — Она принялась кромсать бекон, чтобы хоть как-то унять ненужные чувства. Кайл предпочел промолчать — он уловил странный скачок её пульса, привычно списывая его на страх.

В дверь гостиной постучали. Кайл пошел открывать со словами:

— Это Палмер. Его пустить или попросить подождать?

Кейт кивнула:

— Пускай. Быстрее начнет, быстрее закончит, и я лягу обратно спать.

…Если смогу, конечно…

* * *

Палмер проверил браслет Кейт, расспросил о самочувствии, посетовал на то, что ничего не понимает в магических потоках и их влиянии на организм.

Предложил поставить стимулятор, но Кайл, сложив руки на груди, веско сказал: