Приют

С вершины холма туман сдуло, он клоками зацепился за окружающие седые, в изморози сосны. Круг из голубых камней неясно светился в сером свете тусклого солнца. Сыпал крупный, совершенно волшебный снег. И через это волшебство из круга прорывались черные, голодные, обезумевшие твари. Пауки, массивные жуки, наподобие носорогов, летучие мыши… Было странно наблюдать, как из клубившегося в центре круга тумана вырывалась очередная тварь, медленно, словно преодолевая дикое сопротивление воздуха, как рождалась передняя часть твари, а задняя еще пропадала где-то в другом мире… Окровавленный Джона (у него была рана на голове, и пара на руках) снова и снова поднимал охотничье ружье, прицельно выбивая очередную тварь, как в учебном тире. Фиолетововолосый (Анж, догадалась Эйч) скакал с мечом в руках вокруг паука размером с джип, иногда парень отвлекался и сбросал в сторону круга какую-то мелочь, взрывавшуюся газом, от которого замертво падали ближайшие твари. Только вот чудовищ от всего этого меньше не становилось. Вдобавок вокруг мегалитов носился огромный волк, загоняя тварей на Анжа и Джону.

В последний момент, прежде чем выскочить из машины в творившееся безумие, Эйч все уточнила:

— Ты-то хоть умеешь стрелять?

— Умею, — кивнул Макс, выходя из машины и забирая винтовку с заднего сиденья.

Эйч, повесив винтовку на плечо (просто на всякий случай), взяла в руки плазмомет:

— Что ж… Повеселимся! — она тут же открыла счет, уничтожая вырвавшегося из круга и резко набирающего скорость жука-носорога размером с хорошую такую собаку. Рядом раздался выстрел из винтовки Макса. Он промазал, по касательной задевая летучую мышь фута три в размахе крыльев, но вторым выстрелом исправил свою неудачу — мышь свалилась замертво. И Эйч показала ему большой палец:

— Молодец! — Сама она при этом уже уничтожила трех пауков и одну летучую мышь.

Стрельба продолжалась и продолжалась, но напор тварей не утихал. Один из носорогов избежал выстрела из плазмомета и впечатал Джону, занятого пауком, в ближайшую сосну. Другое дело, что паука при этом носорог тоже растоптал, но и Джону сильно помял, прежде чем Анж в прыжке (Эйч вздрогнула — люди так прыгнуть точно не могли!) отрубил носорогу голову, освобождая Джону:

— Жив?

Тот, сплевывая слюну с примесью крови, буркнул:

— Сзади!

Эйч опередила Анжа, уничтожая летучую мышь, пытавшуюся вцепиться в шею фиолетововолосого парня.

— Не зевайте! Кто-нибудь вообще в курсе — как заткнуть эту дыру?

— Это должна сделать Кейт, — выдохнул Анж.

— Упс, — хмыкнула Эйч, — её-то как-то об этом предупредить забыли.

— Там Кайл… — Джона резко выпрямился и зашипел от боли, — он сообразит.

Он перезарядил ружье и вновь начал стрельбу.

Анж запрыгнул на тушу носорога, пробежался по ней, чтобы с высоты приземлиться на огромного паука, всаживая меч в сочленение между головой и тушей.

— Вот черт… Это жжжж… Не человек… — Эйч замотала головой и возобновила стрельбу.

* * *

Стрелять.

До изнеможения.

До отупения.

До горящих от перегревшегося плазмомета ладоней.

До вылета из боя Джоны — он просто, в очередной раз упав, чтобы уйти в сторону от паука, встать не смог. Макс встал рядом, прикрывая друга.

До потери Анжа — какой-то из пауков все же дорвался до него, разрывая ворот и срывая маску с лица, чтобы всадить свои клыки в его шею.

До собственного ранения, на которое нельзя отвлекаться — хорошо, что индок тут же впрыснул коктейль из обезболивающего, стимулятора и коагулянта.

До далекой сирены полицейского автомобиля — кто-то все же отреагировал на звуки стрельбы. И хорошо, если приедут с оружием, а не с дубинками.

До остановленного в последний момент выстрела — лорд Грей, возникший из ниоткуда в центре круга, только развел руки в стороны… И Танцоры погасли, как по мановению волшебной палочки, а твари опали замертво.

Макс тяжело опустил свою винтовку. Эйч отключила плазмомет и повесила на плечо.

— Мисс Милн и на пару дней нельзя оставить без присмотра, — процедил сквозь зубы лорд Грей, обычно элегантный, но в данный момент он больше напоминал жертву зомбоапокалипсиса — одежда на нем болталась лохмотьями, а благоухал лорд так, что любая помойка умерла бы от зависти.

Макс, пользуясь затишьем в бое, наклонился к Джоне, рядом опустилась на колени Эйч, проверяя индок. Тот сиял алым, предупреждая о требующейся срочной операции.

— Вот черт… Его в больницу, Макс!

Джона успел возмутиться:

— Я… В порядке… — Но Макс его не слушал. Он кивнул Эйч, подхватывая тяжелого Джону на руки и таща его в сторону своей машины, основательно искореженной пауками.

Анж встал сам, хватаясь за шерсть волка:

— Простите… Мне… Нужна… Помощь… Где-то здесь… Моя аптечка… Синий шприц…

Эйч понятливо заметалась между тушами тварей, еле находя кожаный рюкзак на поломанной пополам скамейке. Эйч вытащила шприц, подбежала к Анжу, быстро вкалывая лекарство в бедро.

Тот, опять сползая на землю, прошипел:

— Спасибо… В… Приют…

Волк, когда-то белоснежный, опустился рядом, вылизывая лицо Анжа.

Эйч вздохнула:

— Ну, зверюга, помогай — я его не дотащу…