Приютская крыса

- Мне показалось, что я видела, как... в общем, тот дядька... он взлетел и упал прямо в горящий дом, там уже крыша провалилась, а потом второй. И как будто ты ими управлял. И лицо у тебя было... - она поежилась.

Поттер помолчал. Он запросто признался бы во всем той же Розе, ей-то не привыкать, но... А с другой стороны, что тянуть? Чем дольше молчишь, тем хуже будет потом, уж это он знал наверняка!

- Я убил их обоих, - спокойно сказал он, ожидая, что Астра вскочит и помчится прочь в одной туфле.

- За что? - спросила она потрясенно.

- Они осмелились до тебя дотронуться. Причины мы еще разъясним, но... - Тут Хэл сощурился. - Пошла в жопу, сука ебаная!!!

- А?!

- Да не ты, сова эта злогребучая с предупреждением из Министерства!

Хэл отогнал птицу и перевел дух.

- Астра, - сказал он серьезно. - Так, на всякий случай... Усвой, чтоб я ни говорил, ты — не моя собственность. Хочешь, гуляй с кем угодно, мне будет нехорошо, но я переживу. А вот если этот кто-то хоть пальцем тебя тронет без твоего разрешения, ему не жить. Ясно?

- Теперь понятно, почему мама тебя боится... - сказала девочка, сняла вторую туфлю и изо всех сил запустила ею в другую сову. Попала, как ни странно.

- А ты?

- А я нет. Только... мне это все-таки показалось или как?

- Не показалось. Я умею колдовать, - сказал Хэл, снова подумав, что лучше сразу все прояснить и не мучиться. - И мой крестный. И... кстати, ты вообще думаешь о том, что сидишь рядом с убийцей?

- Нет, - честно ответила Астра и взяла его за руку. - Ты же меня спасал. Как настоящий рыцарь из книжки, а я думала, такого быть не может.

"Нет, девок понять невозможно", - подумал мальчик, но выдохнул с облегчением.

- И они были преступники. Если бы папа их застрелил, я что, думаешь, разлюбила бы его? - развила мысль Астра.

- Логично, - согласился он и ухмыльнулся. - Только ты не болтай. Ну, про колдовство. Фред знает, а Магда нет, учти.

- Ага. Как взрослые говорят: пусть это останется между нами! - сказала она и хихикнула. - Пойдем? А то опять какая-то сова летит, а кидаться нечем!

- Пошли. До дома рукой подать. Хватайся за шею... Кстати, не проси наколдовать букет или еще чего, я, во-первых, не умею еще, во-вторых, вне школы нам этого нельзя.

- А как же... - Астра умолкла, - те... ну...

- Выкручусь.

Когда Хэл на руках внес перепачканную Астру в дом, уже всерьез занервничавшие взрослые повели себя по-разному. Так, Магда хлопнулась в обморок, Фред кинулся к дочери, а Сириус уставился на крестника.

- Двое, - сказал тот полушепотом. - Пытались ее увезти.

- И что?

- И всё. Никто никуда не поехал.

- Дай палочку, идиот! Приори Инкататем... ага, ага... Так, Хэл, живо, парочку Эннервейт, этим вот не повредит, да хоть на меня направь, и еще какую-нибудь ерунду... Авроры же налетят, мать твою...

Хэл пару раз лениво махнул палочкой и виновато сказал Фреду:

- Это из-за меня. Но место, куда ее должны были везти, я теперь знаю. Крестный?

- Я уже там... но тебя не возьму, не проси!

- Возьми Снейпа, - посоветовал Хэл. - Правда, возьми, объясни ему, в чем дело, или давай я сам с ним поговорю?

- Да ладно, столкуемся мы уж как-нибудь, - махнул рукой Сириус, - а ты или тут ночуй, или на "Рыцаре" возвращайся!

- Потом решим... И Питу скажи, если высунется, что херня творится какая-то, пусть держит нос по ветру!

Фред протер глаза, когда Сириус исчез (спасибо, Магда все еще не пришла в себя), потом повернулся к Хэлу.

- Я же говорил, что не нужно меня брать к себе, - произнес тот. - Пока не представляю, что нужно было тем парням, но... я успел, и на том спасибо. А у тебя, Фред, еще мелкие. И жена. И ты сам. Откажись от меня, пока не поздно!

Тот молчал. Астра тоже молчала, к ней жались близняшки, Магду на всякий случай не трогали.

- Нет, - произнес Фред и нахмурился. - Не откажусь.

- Ты их защитить не сможешь, если что!

- Ну а какой я тогда, к черту, полицейский?

- Но ты не волшебник.

- Хэл, не бери меня на слабо. Я пообещал и назад своего слова не возьму, - серьезно произнес Фред. - Мне этих ваших клятв на крови не надо, я своему слову хозяин! А за девочками буду смотреть во все глаза...

- Не поможет. Ты ж не волшебник, - повторил Хэл. - Не уследишь.

- Роза поможет, - подала голос Астра. - Ну хоть крикнет или еще что...

Мальчик и мужчина вытаращились на нее во все глаза.

- Что? - удивилась она. - Я сходила в твой приют, Хэл, ну, познакомиться. Отнесла им вещи, у меня много даже ненадеванных, которые мне малы, у мелких тоже. С Розой поговорила. Там уже троих малышей забрали по домам, этот вот управляющий устроил. За остальными смотрит Грейс, а Роза может и к нам заглядывать. Она хоть и старше меня, но все равно хоть поболтать... - Астра помолчала. - Ну и научить она может кой-чему.

- Если ты до окончания школы научишься "кой-чему", я тебя сам выдеру, - сказал Хэл совершенно серьезно, видя, что Фред остолбенел. - Ремнем по жопе. Если отец раньше не успеет.

- Я не о том, - обиделась она. - Я про малышню... Ну, она про ребят много знает, а с этими вот двумя морока — ужас! И как это мама с нами управляется?