Из самых невероятных ситуаций, из неравных схваток Иван выходил победителем. Однажды во время штурма высоты с четырех сторон подступили к нему враги: «Рус, сдавайся!» Гранатой он уложил двоих. Пистолет, а затем и нож решили судьбу остальных. Зайцев бросился к блиндажу, откуда строчил вражеский пулемет. Пошла в ход еще одна граната. Расчет уничтожен. А фашистский пулемет уже повернут на сто восемьдесят градусов и поливает свинцом оккупантов.
Поистине высокое командирское мастерство проявил старший сержант Зайцев в Померанско-Гдыньской операции, при взятии города Лауэнбург. Быстро оценив обстановку, Иван разбил свой взвод на штурмовые группы и две из них бросил в обход противника. В ожесточенном огневом бою, зажатый с трех сторон, десятикратно превосходящий по численности противник сдался.
Бережно хранятся в фондах Центрального музея Вооруженных Сил СССР эти листовки, которые в дни Великой Отечественной войны переходили из одних солдатских рук в другие. Их читали в перерывах между боями, на коротких привалах, в землянках. Эти бесхитростные рассказы-документы учили молодых воинов искусству борьбы с ненавистным врагом.
Вот один из боевых листков, посвященный разведчику Южного фронта Владимиру Привольневу. Как-то Владимир вместе со своими храбрецами пробрался в село, где были фашисты. Разведчики зашли в крайний дом. Старик колхозник сообщил, что в одной из хат расположились гитлеровцы. Около хаты стоит машина. Решение созрело мгновенно. Разведчики заскочили в дом. Схватили двух немцев, посадили в машину и приказали шоферу ехать. Так, на трофейной машине, они привезли в часть двух «языков». Два ордена Красного Знамени и орден Красной Звезды украсили грудь гвардии старшего сержанта.
Комсомолец-сержант Алексей Знаменкин возвратился в подразделение с полными данными о противнике и местности. Он тщательно разведал подходы к берегу реки, измерил ее ширину, скорость течения.
В тот же вечер Знаменкин получил новое задание: переправить на правый берег группу разведчиков. Темной холодной ночью, в проливной дождь сержант повел группу к реке. Вплавь Алексей перебрался на противоположную сторону. От ледяной воды коченело тело. С гребня берега строчил вражеский пулемет. Но времени терять нельзя. Сержант нашел плот и пустился в обратный путь, за товарищами. Переправа через Днепр была обеспечена.
Это документы капитана Ивана Михайловича Кузина, командира разведгруппы «Кремень» штаба 1-го Украинского фронта. Группа действовала в тылу противника, в Западной Украине и Словакии, с 23 июня по 8 октября 1944 года.
Разведчики капитана Кузина установили связь с местными партизанами, добывали ценные сведения о передвижениях и сосредоточениях войск противника, а также вместе с народными мстителями осуществляли дерзкие диверсии На боевом счету группы — несколько спущенных под откос железнодорожных эшелонов фашистов с вооружением и живой силой, сотни убитых гитлеровцев.
Находясь в тылу врага, капитан Кузин вел дневник, в котором ежедневно описывал деятельность группы и каждого из своих боевых товарищей. Здесь представлены две страницы этого дневника.
После выхода из вражеского тыла командир составил доклад о проведенных отрядом операциях. Такие доклады, хранящиеся вечно, с документальной точностью воссоздают для нас обстановку тех боевых дней, повествуют о подвигах героев-разведчиков.
С сентября сорок третьего по апрель сорок четвертого года в Крыму по заданию штаба Отдельной Приморской армии действовала разведывательно-диверсионная группа «Верного» — Федора Илюхина. Эта группа вывела из строя десять паровозов, пустила под откос свыше ста двадцати вагонов с живой силой и техникой противника.
Одной из надежных помощниц группы Верного стала комсомолка Серафима Кляцкая. До войны она работала комбайнером в МТС. Когда же в родные места нагрянули фашисты, она включилась в борьбу против оккупантов. По заданию разведчиков Сима доставала продукты, одежду, медикаменты.