Приключения десяти принцев

До сих пор никто не раскусил моей хитрой проделки. Здешнее население, однако, крепко надеется на Баскаравармана, как царского сына. Так как он сын царя Анантавармана, то они надеются, что по милости богини Дурги он достигнет царского престола. Но и войско царя ашмаков знает, что богиня Дурга покровительствует царевичу. Оно, по-видимому, если дело дойдет до войны с нами, будет колебаться, зная, что человеческая сила не велика по сравнению с божеской. Здешние наследственные министры с самого начала сочувствовали уже возвышению царевича. Теперь же, после того как я привлек их на свою сторону подарками, почестями и прочим и вызвал в них доверие, они особенно сильно и исключительно преданы царевичу». С ближайшими слугами царя ашмаков самые доверенные мои агенты заключили тесную дружбу. По моему поручению они стали им втайне нашептывать таким образом: «Вы наши друзья, поэтому мы можем вам дать только один хороший совет. Богиня Дурга назначила попечителем нашему царевичу Знаменитого Вишрута. Через него царь ашмаков Васантабану, его сторонники и его воины — все переселятся гостями в дом смерти! Поэтому переходите все на сторону Баскаравармана, сына Анантавармана, пока царь ашмаков не отправил вас на тот свет. Только тот, (кто вовремя перейдет), достигнет большого успеха и счастливо будет жить со своей семьей. В противном случае он падет жертвой трезубца богини Дурги. Она мне велела сказать это всем раз навсегда. Во внимание к Дружбе, которая нас с вами соединяет, она через меня всем вам (сообщает это известие)». Услышав это и зная, что милость богини Дурги находится на стороне царевича, ближайшие советники царя ашмаков с самого начала колебались, когда же они услышали от меня помянутое известие, то уж совсем оказались в моей власти.

Царь ашмаков замечал все эти колебания и подумал: «Коренные подданные царевича, все без исключения, желают иметь царем только его одного. Все же мои слуги, как здесь, так и за границей, по-видимому, от меня отвернулись. Если я буду придерживаться политики терпения и буду спокойно сидеть дома, то даже свое царство, совращаемое тайными агентами, я не буду в состоянии сохранить. Итак, пока не начались у врага переговоры с моим войском, пока оно, отвернувшись от меня, не выдало моих планов, я пойду на врага войной. Если я так поступлю немедленно, то он не в состоянии будет выдержать ни одну минуту моего натиска!» Таким образом, царь совершил смертный грех незаконного нападения на чужую страну и вместе со своим войском напал на мое войско, как бы направляясь прямо в пасть богу смерти.

Когда царевич узнал об этом нападении, он пошел ему навстречу. Я же сел на коня и выехал вперед навстречу самому царю ашмаков, который двигался (со своим войском). Тогда вся без исключения армия подумала, что если я один иду навстречу его несметной армии, то тут есть особая причина, которая не может быть другой, как только покровительство богини Дурги. В этом убеждении армия остановилась и стояла, как нарисованная на картине. Тогда я подъехал к царю Васантабану и вызвал его на бой. Он сошелся со мной и нанес мне сильный удар мечом. Я же парировал его удар благодаря моей особой тренировке. Затем я нанес ему ответный удар, от которого полетела на землю отрубленная голова царя ашмаков. После того я обратился к армии со следующими словами: «Кто из вас имеет намерение сражаться, пусть выйдет и сразится со мною. Если же таких нет, то преклонитесь перед царевичем и перейдите на его сторону! Тогда каждый из вас может счастливо продолжать жить, ведя избранный им образ жизни и в полной безопасности продолжая исполнять свои обязанности». Услышав это, все бывшие на службе у царя ашмаков сразу спустились со своих колесниц[182], преклонились перед царевичем и признали его власть. После того я объявил царевича повелителем царства, принадлежавшего раньше царю ашмаков, поручил управление своим наследственным министрам и вместе с армией царя ашмаков, которая перешла на нашу сторону, вступил в пределы страны видарбов, в столице которой я возвел на отцовский престол царевича Баскаравармана и совершил обряд помазания на царство.