Приключения Фаната, или «Welcome!»

В поездку я отправился на бесплатном фанатском поезде, я забронировал несколько таких поездок и это была первая, ознакомительная. Состав блестел новизной и чистотой, проводники были вышколены и напоминали экипажи воздушного транспорта, проявляли знание английского языка, а начальник поезда несколько раз проходил по вагону и осведомлялся у пассажиров об удобстве и пожеланиях. Какие там пожелания, при бесплатном проезде можно было пустить летние плацкартные составы, формируемые в направление южных курортов, восторг был бы более диким во всех отношениях.

В купе оказались поклонники Уругвая, проживающие в настоящее время в Италии, также с билетами на матч в Самаре. Они попросили меня поменяться на соседнее купе, но я, будучи уверенными что промежуточные посадки не предусмотрены отказался. К тому же мне очень хотелось пообщаться и мы разговаривали часа три, обсудив все темы от международного положения до детского футбола и, разумеется, шансов команд. Уругвайцы уважительно высказались в том смысле, что нас, то есть россиян, второе место в группе должно устроить.

Ночью в купе завалились саратовские любители футбола и одного латиноамериканца переместили согласно купленного билета. Утром Самара встречала нас знойной жарой, я переоделся в майку сборной России цвета красного кирпича, ну или кремлевской стены, а уругвайцы напялили искусственные синие парики, превратившись в голубых одуванчиков – переростков. Мы пожелали друг другу удачи и отправились в город.

Первым делом я подзаправился в кафешке, где количество посетителей свидетельствовало о съедобной провизии, недалеко от вокзала. Центр несколько удивил меня наличием множества деревянных одноэтажных жилых домов, без видимых исторических или архитектурных изысков, объясняющих их сохранение, к тому же часть было в довольно плачевном состоянии.

Дальнейший путь пролегал вдоль Волги, по великолепно обустроенной набережной со множеством бронзовых памятников, в том числе оригинально переданной в литье картины «Бурлаки на Волге», сделать фотографию на фоне которых призывала сама великая русская река, являющаяся участником экспозиции. На всем протяжение были оборудованы удобные спуски к песчаным пляжам, зелеными скверы для отдыха с лавочками и кафешками. Набережная тянулась на многие километры, в итоге я дошел до огромного памятника в виде белой ладьи, известного всем по эмблеме российского автогиганта.

Близость воды позволяла временно охладиться, купаясь по ходу движения. Я зашел в воду один раз, переоделся, затем второй, а потом уже не переодеваясь так и брел, освежаясь с огромным удовольствием всякий раз, как только чувствовал потребность. В небольшой лавке, расположенной на первом этаже выходящего фасадом на улицу здания концерна «Жигулёвский» в огромном красно-кирпичном, напоминающим средневековую крепость комплексе строений, я приобрел полутора литровую баклажку известного продукта и выпил ее, не успев даже дойти до воды.

Стадион был расположен на северной окраине Самары, я добирался туда на трамвае, но не скоростном, а обычном и это заняло порядка сорока минут. Сам стадион отдаленно напомнил мне летающую тарелку или павильон станции Горьковская в Санкт-Петербурге. В любом случае я остался при мнение, что наша арена выглядит привлекательнее.

На проверке как-то удивленно отметили, что я прибыл с Волгограда. Сам матч пересказывать смысла нет, наши провели его неудачно и не особенно настроенные уругвайцы забили три мяча, озадачив всех перед одной восьмой финала. Уругвайский сектор был внушительным и иногда производил необходимый шумовой эффект в периоды нашего вынужденного молчания после забитых голов. Временами при поддержке трибун наша команда пыталась забить, прижимала гостей к своим воротам, даже оставшись в меньшинстве, но подачи не получались, и все попытки забить гол престижа так ничем и не закончились. Тем не менее команда старалась, рук не опускала и далеко не выглядела обреченной, трибуны проводили обе команды аплодисментами.

Я изучил на всякий случай расположение зоны отдыха на вокзале, так как еще предстояло сюда вернуться, посмотрел там первый тайм какого-то матча и направился на посадку в обычный поезд до Волгограда. Прибывшие пассажиры живо интересовались прошедшим матчем, смотрели на меня как на чудо, что даже заставило подарить несколько переливающих огнями стаканов с флагами России и Уругвая проводнику и одному из наиболее заинтересованных лиц.

Пока я садился в вагон наши выходили на Португалию, играть оставалось одну минуту основного времени и я мог ждать встречу с нашей сборной в четвертьфинале в Нижнем Новгороде. За добавленные к параллельным матчам Испания – Иран и Португалия – Марокко четыре минуты произошло столько событий, что соперниками сборной России могли стать Испания, Португалия и даже Иран с равной долей вероятности. В итоге выпала непобедимая в последние годы сборная Испании, правда подтачиваемая скандалом с изгнанием главного тренера уже в России.