Приключения Фаната, или «Welcome!»

В Москве стояла длинная очередь на паспортный контроль, но у меня был поезд до Курска менее чем через два часа и пришлось опять пускать в ход свои умения пролезать в угольное ушко. Мы попрощались с Виктором до новых путешествий и новых турниров, я отбыл на финал детского Кубка, а он – домой в Петрозаводск. Сборная России, увы, разгромно проиграла заключительный матч, но нас не было на том матче. Я куда больше переживал проигрыш детской команды в финале по пенальти, который досматривал из-за ограждения, рефери не одобрил моего «французского» эмоционального настроя.

Всю историю сборной моего земляка – тренера Л. В. Слуцкого отлично иллюстрировала картинка заключительного провального матча с Уэльсом, когда валлийский форвард Гаррет Бэйл даже не убежал, а улетел от нашей доморощенной «звезды», и тот обреченно отказался от борьбы, словно осознав свое реальное место в мировом футболе. В тот момент мне казалось, что с футболом в России справедливо покончено и я полностью присоединялся к высказыванию нашего тренера, постоянно ему припоминаемому о не футбольном характере страны.

Но впереди был домашний чемпионат мира, который заставит многих поверить в чудо и напомнит сюжет многих сказок о волшебных превращениях. В футболе, равно как в жизни, все зависит от того, кто и с каким настроением воплощает мечты в реальность.

Часть 6. Не футбольная страна.

«Двадцать два здоровых вспотевших обормота

старательно гонялись друг за дружкой, всячески

пакостили друг другу, пихали, валялись,

били по очереди ногами мячик, кричали

и вообще что есть силы старались умориться.»

(«Вратарь республики» Л. Кассиль)

Советский Союз был очень близок к получению права на проведение чемпионата мира в 1990 году, я это хорошо помнил, как и то, что Волгоград был в числе городов, где предполагалось провести тот турнир. Мечты стали реальностью спустя почти тридцать лет, большой футбол все же пришел в Россию и мой родной город.

Я наметил грандиозное турне по семи городам с посещением дюжины матчей, заранее составил расписание и пригласил поучаствовать в нем своих друзей, родственников и знакомых. Надо сказать, все откликнулись и я посещал матчи в разных компаниях, лишь иногда приходилось искать собеседников уже на трибунах, что также не было большой проблемой. Желающие пообщаться встречались в поездах, в подземельях метро, в переходах между станциями и в обязательном виде вокруг стадионов и на трибунах арен чемпионата.

Матчи сборной России я надеялся посетить в стадии плей-офф и на групповом этапе ограничился четырьмя играми в родном Волгограде, тем более что три из них обещали быть крайне интересными.

Для разминки мы посетили финал Кубка Конфедерации в Санкт-Петербурге. Немецкая молодая машина, составленная из ближайших резервистов, уверенно перемолотила на этих смотринах перед первенством континента всех встретившихся соперников, в финале разобравшись с командой Чили – победителем чемпионата Южной Америки. Чилийцы полюбились всем российским болельщикам, их крик: «Чи!!!-ле!!!-ле!-ле!-ле!» запомнился многим, но на главный турнир четырехлетия прорваться не смогли.

Всем было обидно и за невероятных южноамериканских болельщиков, один из которых раздавал трехцветные флаги с большой звездой перед финальным матчем и за опытных игроков сборной Чили А. Видаля и А. Санчеса, которым не удалось сыграть на чемпионате мира на пике своей спортивной карьеры. Заменившая их на первенстве команда Перу, выход которой в финальную стадию привел к землетрясению в этом районе Анд, запомнилась только экспансивными под стать чилийским болельщиками, но не игрой.

Самым же ярким провалом в отборе отметилась сборная Соединенных Штатов Америки, умудрившаяся растерять свое громадное преимущество в отборочной группе и уступить дорогу команде Панамы, настолько слабой, что вполне можно было поверить в конспирологические теории.

К моменту начала турнира я работал «гастарбайтером» в Москве и в офисе порядочные сотрудники не могли понять моей радости обретения билетов на нужные матчи, когда за них приходилось отваливать до половины месячного заработка. Тем не менее, многие товарищи прибегли к моим развитым опытом способностям и я помог посетить соревнования по билетам самых дешевых категорий многим своим друзьям.