Приключения Фаргала, любимца богов

Не все колодцы так опасны, но это обстоятельство едва ли вас утешит. Сыграйте еще раз.

306

– На спасибо сыт не будешь! – буркнул хозяин в ответ. (184)

307

Фаргал решил, что хитрить со старым чудаком не имеет смысла. В крайнем случае он справится со стариком одной левой.

– Я преследую двух своих врагов, у которых есть очень ценная для меня вещь. Думаю, что они направляются в древнюю гробницу, которая расположена где-то в этой горе. Ты не знаешь, как туда пробраться?

– Вообще-то я не понимаю ваших страстей, – невпопад ответил философ. – Какой смысл стремиться за непонятной вещью, если можно в приятном уединении предаваться постижению смысла бытия? С точки зрения вселенской Судьбы, никакая вещь не может иметь для человека, равно как и для другого существа, никакого значения. В то же время сам человек не имеет цены для мира сверхъестественного. Если же посмотреть на эту проблему с другой стороны, то именно вещь могла бы являться центром мироздания. Но какая? Или их несколько? Прежде всего выясним предполагаемую форму этого (или этих) артефактов… – Эгерини понял, что бедному чудаку явно не хватает общения, но, может быть, он все-таки расскажет что-нибудь ценное?

Зачеркните очередной сектор времени.

И точно! Не прошло и пары часов, как философ вспомнил о существовании эгерини.

– …Да, о гробнице. Я, собственно, не знаю, как туда попасть, но это знают мои друзья из «полей блаженных». Правда, мы с ними расходимся по ряду вопросов, например о месте божества в универсуме, но я частенько хожу к ним подискутировать.

– А как к ним попасть? – спросил Фаргал, вклинившись в небольшую паузу в речи философа. (147)

308

«Необходимо хотя бы узнать дорогу», – решил Фаргал и подошел к трактирщику.

– Рассказывай, как попасть в долину Поющих Камней!

– Нет ничего проще, о господин! – ответил хозяин. – В горы отсюда ведет единственный путь. На развилке поворачиваете не направо, по наезженной дороге, ведущей к рудникам, а налево. Там вам придется оставить коня – дальше можно пройти только пешком. Тропа очень плохая, и лошадь переломает там ноги. Дальше по тропе идете на север, к перевалу меж двух горных пиков. Что будет дальше – никто не знает, потому что живущие там демоны съедают любого путешественника без остатка. На вашем месте я все же подождал бы до утра: ночью в наших окрестностях вы рискуете свернуть себе шею, даже не доехав до демонов.

1. Послушаетесь этого мудрого совета? (60)

2. Отправляетесь немедленно? (270)

309

По дороге провожатый страшно надоел Фаргалу своими философскими беседами. Его постоянная болтовня мешала эгерини запоминать дорогу, и скоро воин совсем отказался от этой мысли. Они пролезали по щелям, ступали по немыслимым карнизам и узким мостикам, переправлялись через подземные речки, петляли между сталактитами. Наконец философ сказал:

– Отсюда иди вперед и не сворачивай! Здесь недалече, – и исчез в каком-то проходе. Воин двинулся вперед. (267)

310

Сборы были недолгими: уже через несколько минут Фаргал и его провожатый скакали по дороге, ведущей в горы. Охотник действительно хорошо знал окрестности. На развилке он предложил оставить лошадей, пояснив, что они не смогут пройти по узкой горной тропе. Дальше они отправились пешком. (214)

311

Фаргал остановился и присмотрелся – поперек коридора была натянута цепь. Воин осторожно приблизился к ней, но не заметил никакого движения. Рядом в камне была вырублена кабинка для часового, которого на месте не оказалось, но шелуха от орехов и заплесневелая горбушка свидетельствовали, что этот пост иногда обитаем. Стоит ли идти дальше?

1. Пойдете на юг? (123)

2. Пойдете на северо-восток? (299)

312

– Ну, прощай, друг! – произнес провожатый и в мгновение ока растаял в близлежащем нагромождении скал.

Фаргал подивился такой прыти, презрительно хмыкнул и двинулся в путь. (304)

313

– Говорят, что вам, достопочтенный, удалось добраться до могилы Шаррумкина невредимым. Может, вы подскажете, как легче миновать многочисленные ловушки, которые подстерегают путника на пути к ней?

Этот вопрос так взволновал старика, что верхняя часть его тела приподнялась и он завис над землей под углом градусов в тридцать. Похоже, преодоление препятствий по пути к священной гробнице хорошо ему запомнилось. «Блаженный» заговорил, но его слова казались совершенной бессмыслицей.

– Если алмазные путы не станут на пути идущего или пройдут мимо, только правильный выбор из трех не бросит его в пещеру без дна и стен или коварство серого камня будет причиной его падения; стена из живого, огненная стена не даст прохода никому из живых, а крепкий духом не сгинет в хищной грязи…

Фаргал подумал, что мудрец снова перешел на свой тарабарский язык и вряд ли скажет что-нибудь путное.

1. Будете слушать, что Набонид скажет дальше? (283)