Приключения инопланетянина в России

– Сейчас поясню. Деньги на выборы у меня есть, исполнителей тоже хватает, вот только человека, который смог бы организовать выборную кампанию нет, а специалистам со стороны, хотя мне и придется их привлекать, у меня доверия нет. Я так и сказал Петровне, когда она загорелась включиться в борьбу, гарантируя, что все индивидуальные предприниматели и рыночные торговцы поддержат мою кандидатуру.

– Марья Петровна слов на ветер не бросает, – заметил я. – Сказала, значит, так оно и будет.

– Не сомневаюсь, только не об этом речь. В любом деле важна голова. Успех мероприятия во многом зависит от человека, организующего выборную кампанию. Вот Петровна и порекомендовала мне обратить внимание на вас. Уж больно хорошо о вас она отзывается. Дескать, вы – человек необычный, умеете видеть главное, обладаете даром убеждать людей, хороший организатор…

– Она так и сказала? – не скрою, мне было приятно слышать такую лестную оценку в адрес своей персоны.

– Да. И такого же мнения придерживается Петр. Савельич вообще без ума от вас, какими достоинствами он только вас не оделяет. Еще в нашу поездку на море он мне все уши про вас прожужжал.

«Чего-чего, а этого у Петра не отнять», – мысленно согласился я.

– Вот мне и показалось, что вы достойны предложения возглавить мой предвыборный штаб. Что скажете?

– Откровенно?

– Конечно! И вот еще что. Если дело выгорит, то я в долгу не останусь. Мне в администрации толковые люди нужны. Как вы смотрите на то, чтобы стать моим заместителем?

– Скажу прямо. Предложение заманчивое, хотя и неожиданное. Что касается заместителя, то вряд ли это получится. У меня нет документа, подтверждающего мое высшее образование.

– Не беда. Сначала будете моим помощником, а там и с документами решим. В крайнем случае, сдадите экзамены экстерном. Это – не вопрос. Так как, согласны?

– Помочь в любом случае готов. Но, если говорить о предстоящей кампании серьезно, то мне кажется, что необходимо позаботиться о вывеске…

– Поясните!

– Начальник штаба – лицо официальное. Правильнее будет, если штаб возглавит человек с именем, а я мог бы выступать в роли его заместителя. Он представлял бы вас в соответствующих органах, являлся бы вашей визитной карточкой, а на мне лежала бы организаторская работа…

– Дельная мысль! Сразу видно, что вы – именно тот человек, который мне нужен. Я понимаю так, что мы принципиально договорились. Знаете, что? Давайте обсудим детали после праздников. Главное, что принципиальное согласие с вашей стороны получено. Вот моя визитная карточка. Позвоните мне утром после праздников, я закажу вам пропуск, и мы все обсудим в более подходящей обстановке.

– Хорошо. А вы тем временем подумайте над кандидатурой начальника штаба.

– Обязательно. Скажите, а какого человека вы видите на этом месте?

– Трудно так вот сразу ответить. Но очевидно только одно – он должен быть узнаваемым жителями города, особенно людьми среднего и более старшего возраста.

– Почетный гражданин подойдет? Среди моих хороших знакомых есть один еще довольно крепкий старик, сделавший в свое время очень многое для города и его жителей. Думаю, что он согласится.

– Да, это то, что нужно.

– Значит договорились. Жду вашего звонка, детали обсудим позже, а сейчас не будем портить праздник нашим хозяевам.

С этими словами Иван Михайлович крепко пожал мне руку, и мы вышли в сад. Михалыч пошел к дамам, а я направился к Петру, хлопотавшему у мангала.

Праздник удался на славу. Михалыч, видимо довольный результатами наших с ним переговоров, постоянно шутил. Марья Петровна играла роль радушной хозяйки, а Петр приготовил удивительно вкусный шашлык. Оценив по достоинству угощение, мы решили немного размяться. Савельич завел музыку и пригласил Венеру Витальевну на танец. Я составил пару Маруське, а Иван Михайлович галантно ангажировал Алину. В этот момент у калитки послышался знакомый голос.

– Привет честной компании! Петровна! Можно тебя на минуточку? – как всегда в своей беспардонной манере воскликнул Потапыч, отличавшийся отменным чутьем и интуицией на предмет того, где раздобыть спиртное. «Хороший нос за неделю угощенье чует!» – любил приговаривать он.

– Принесла же его нелегкая! – вздохнула Маруська и, обращаясь ко мне, произнесла: – Придется подойти, а то он весь праздник испортить может. Пойдем, составишь мне компанию, а заодно своего бывшего дружка повидаешь.

Увидев меня, Потапыч искренне обрадовался. Широко расставив руки, он бросился ко мне и стал сжимать в своих поистине медвежьих объятиях.

– Тебя не узнать! – восклицал он. – Настоящим барином стал! Про друзей забываешь! Ты не представляешь, как я рад тебя видеть! Хоть бы заглянул к нам на огонек! Ребята тоже обрадуются. Они тебя часто вспоминают, особенно Профессор! У нас все по-старому…

– Потапыч! Чего звал? Не видишь, заняты мы. Потом как-нибудь поговорите, – прервала Петровна словоизлияния Михаила.

– Просьба к тебе великая, Марья Петровна. Выручай! Сегодня праздник, а мы с ребятами на мели, – заявил Потапыч. – Выручи самогоночкой, да харчей подбрось. Ты знаешь, я отработаю…