Солдаты вскинули ружья. Раздались выстрелы, и несколько косточек впились в продолговатое жёлто-чёрное тело. Оса улетела. А через минуту над армией Его Величества кружилось уже десять ос. Жители долины в страхе стали разбегаться и прятаться. Но солдатам разбегаться не положено. Зелёные мундиры палили в воздух, чтобы защитить от нападения своего Кайзера. А над Кайзером нависла смертельная опасность. Его Величество кусали и жалили со всех сторон. Солдаты, не переставая, палили из ружей в воздух, будто сумасшедшие. Осы яростно набрасывались на своих обидчиков. Тут и до солдат дошло, что настало время разбегаться.
– Быстрее в реку! – скомандовал изюм-майор Секунда.
Секунда первым сообразил, где вернее всего можно укрыться. Но штрудель-адмирал прыгать в реку не хотел. Он ползал по лодке, пытаясь спрятаться от страшных осиных укусов. Зато вся остальная мышиная армия в страхе залезла в воду.
И тут, стоя в волнах, ныряя и снова всплывая, увёртываясь от укусов, солдаты увидели направленную на них с берега пушку. Как завороженные, глядели они в чёрное холодное жерло. Раздался страшный грохот. Весь берег заволокло сизым дымом.
Такого грохота жители долины Розендааль не слышали в своей жизни. Все окна в домах вылетели, двери свалились с петель. С некоторых домов даже сорвало крыши. Птицы, поднявшиеся в небо, испугались. Потому что клубы дыма, от которого пахло смертью, понесло вниз по реке. И река на долгие минуты исчезла из виду. Впервые по приказу Спинетты пушку зарядили не вишнёвыми косточками, а самой настоящей боевой дробью и засыпали всем имевшимся в Розендаале порохом, какой сумели затолкать внутрь орудия.
Когда дым рассеялся, солдат Его Мышиного Величества нигде не было, не видно было и ни единой осы. Вниз по течению реки плыла разбитая и развороченная выстрелом груда досок. Разодранные в клочья гирлянды плыли следом. На одной из досок лежал раздувшийся от страшных укусов штрудель-адмирал.
Спинетта молча приблизился к воде. С радостным криком Юп Розендааль тоже выскочил на берег и хотел закричать победное «Ура». Но, когда увидел в воде тела расстрелянных безоружных зеленых мышей, вдруг испугался. Сзади к Юпу подходили растерянные жители долины.
– Победа, – обернулся главный полицейский Мышиного острова.
Никто не ответил ему. Усы, хвост и лапы у многих тряслись от страха. Юп опустился на колени и безутешно зарыдал.
Дорогие ребята, кто бы вам что ни говорил, войны, даже самые справедливые, отвратительны и ужасны.
Заключение
После изгнания из Розендааля армии Мышиного острова миновал целый год. За это время Юп успел жениться. У него и у его жены Розочки появились на свет малыш, маленький розовый мышонок, вылитый Юп. Розочка сидела дома и кормила его грудным молоком. А папа Юп бегал в густой траве в поисках корма для семьи. Когда у Юпа родился сын, мама Розендааль сразу выздоровела. Такое счастье: у неё теперь был внук. Бабушки всегда любят своих внучат и считают их родными детками.
Юп, бабушка Розендааль и Розочка думали, как же им назвать новорожденного? В этом трудном деле выбора имени им помог счастливый случай.
Юп пригласил всех своих друзей и знакомых отпраздновать день рождения сына. Два дня и две ночи продолжался весёлый пир на поляне перед ломом Розендаалей. На праздник прилетел с Мышиного острова старый приятель Юпа дрозд Дроссель со своими выросшими птенцами. Их уже нельзя было отличить от отца. Такие они стали большие и самостоятельные. Но именно благодаря Юпу птенцы Дросселя не погибли, и молодые дрозды, конечно, не забыли своего спасителя.
В честь праздника каждый старался сделать новорожденному и его родителям какой-нибудь ценный подарок. Это и у людей, и у мышей одинаково.
Дроссель натаскал к дому Юпа жирных гусениц, таких вкусных и сочных, просто пальчики оближешь.
Было много сладких зёрен кукурузы и семечек, принесённых белками. Но самый большой подарок сделал Спинетта. Он притащил к домику Розендаалей огромную конфету в чёрной обёртке. На обёртке имелась красная надпись по-иностранному. Никто не мог понять, что написано на конфете.
В разгар праздника, когда хотели разорвать обёртку конфеты, разложить подарок паука по тарелкам, разрезать и съесть, сын Дросселя закричал.
– А давайте узнаем, что за буквы на конфете! Вдруг она отравленная, или её нельзя давать детям?
– Кормить ребёнка всякой гадостью я вам не дам, – твёрдо заявила бабушка Розендааль.
– Разумеется, конфета отравленная, – закричала Розочка. – Мой малыш – грудничок. Только молоко может пить.
Но теперь всем не терпелось узнать про таинственные буквы на обёртке.
– Давайте-давайте, – раздались голоса. – Давайте узнаем.
– А как нам это сделать? – развёл Юп лапы в стороны. – Иностранных языков я не понимаю.
И тогда кому-то из гостей пришла в голову прекрасная мысль. Слетать в лес и позвать на праздник старого мудрого филина. Этот филин жил в лесу и уже много лет мышей не ловил.